장수 예능 SBS '런닝맨'에서 활약 중인 배우 송지효에 '하차 요구'가 빗발치고 있다. 최근 그가 보이고 있는 방송에서의 태도 때문이다.

 

송지효는 2010년부터 '런닝맨'의 원년 고정 멤버로 활약하고 있다. 처음부터 화려한 말재간이나, 몸 개그로 웃기는 캐릭터는 아니었다. 이전까지는 배우로서 얌전한 이미지로 소비됐다면, 예능에서는 남자들과 몸싸움이나 말싸움에서도 지지 않고, 거침없는 말투나, 어떤 게임에서도 승리를 끌어내는 에이스, 다소 멍한 이미지의 멍 지효, 매번 운이 따라주는 금손 등의 캐릭터로 활약해 반전 이미지로 사랑받았다.

 

하지만 '런닝맨'이 14년간 장수 예능으로 사랑받다 보니, 이전만큼 레이스를 뛰면서 게임을 진행하는 데에 한계가 생겼다. 멤버들의 건강상 이유도 있고, 오래된 멤버들의 케미를 좋아하는 시청자들의 요청으로 토크 위주의 포맷으로 점점 변화됐다. 서로 '티키타카'하는 멤버들과 달리, 송지효는 토크에서 소극적인 편이었다. 멤버들이 눈에 띄게 송지효를 언급하면서 분위기를 띄우려고 하기도 했지만, 생각처럼 받아내지 못했다. 오히려 멤버들의 장난에 토라지는 모습들이 전해지기도 했다.

 

여러 우려 속에서도 '런닝맨'은 평균 3~4%대의 시청률을 꾸준히 유지하고 있다. 특히 송지효는 해외에서 여전히 탄탄한 인기를 보이고 있기 때문에 일부 팬들의 우려만으로 당장의 런닝맨 향방이 뒤바뀌진 않을 것으로 보인다. 하지만 소수의 비판적 시각이 아닌 만큼 제작진이나 송지효 본인이 어떻게 받아들이는지에 따라서는 충분히 긍정적인 방향으로 바꿀 수 있을 것으로 보인다.

 

한편, 송지효는 전 소속사 우쥬록스로부터 미지급된 정산금 약 9억 8400만 원을 받지 못해 소송 중이다.

 

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