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본업인 가수로 돌아와 경연자 라인업에 이름을 올린 MC 이찬원은 "저는 오늘 트로피 따러 갈 거다. 노리고 있다. 오늘 반드시 트로피를 탈 것이다"라며 시작부터 강력한 열망을 드러낸다. 그는 지난해 10월 '더 프렌즈 특집'에서 절친 황윤성과 함께 무대에 올랐지만, 무승에 그치며 쓰라린 마음을 감출 길 없었다고. 이찬원은 "너무 억울한 게 그 친구는 떨어지고 군대 갔다. 고통은 남아 있는 나의 몫이다"고 목소리를 높인다.

우승 트로피를 어머니께 바치고 싶다는 이찬원은 진성의 '울 엄마'를 경연곡으로 골랐다고 소개하며 "내가 가장 몰입해서, 주인공이 되어서 부를 수 있는 노래라고 생각했다"고 말한다. 그는 "어머니와 연이 너무나 각별하다. 이 노래로 우승하고 트로피를 타게 되면 꼭 어머니께 전하고 싶다"고 주먹을 불끈 쥐었다.

우승에 대한 강렬한 열망을 나타낸 만큼 이찬원은 반칙도 불사하겠다는 각오로 세 가지 '반칙 포인트'를 소개한다. 그는 "반칙을 미안해하지 않겠다. 이 무대에 최선을 다하면 되니까"라며 "나는 반칙을 할 것이다. 우승 트로피 꼭 받아야 된다"고 또 한 번 목소리를 높인다고. 특히 그는 '진또배기' 때 입었던 팬티를 입고 왔다고 고백하며 반칙의 끝판왕을 보여줬다는 전언이어서 관심이 쏠린다.

또 이찬원은 과거 오디션 프로그램에서 자신에 대한 진성의 평가를 언급하며 "선배님께서 '이런 친구에게 기회를 주지 않으면 누구에게 주겠냐'고 하셨었다. 그렇게 기회를 주셨고 그 기회를 바탕으로 이렇게 성장해 왔다"며 "'그때 내가 너에게 기회를 주길 정말 잘했구나'라는 이야기를 듣고 싶다"며 다부진 각오로 무대에 올랐다는 후문이다.

이경호 기자 (sky@mtstarnews.com)

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