암 투병으로 힘든 몸이었지만 경찰의 '촉'은 살아 있었다. 가슴에 투약 기구를 삽입해 몸을 자유로이 움직일 수 없는 것도 '기지'로 극복했다.

충북 청주상당경찰서 소속 정세원(40) 순경의 얘기다.

경찰 3년 차 정 순경은 대장암 4기 환자다. 지난해 초부터 몸에 이상이 생겨 그해 10월 병원에서 검사를 받은 뒤 암 판정을 받았다.

이후 정 순경은 지난달 질병 휴직을 내고 고향인 전북 익산으로 돌아가 항암 치료에 전념했다. 그런 정 순경은 지난달 30일 익산의 한 은행을 찾았다가 현금자동입출금기(ATM)에서 수상한 남성이 눈에 들어왔다.

ATM 앞에서 오랜 시간 기다리던 이 남성은 자신의 차례가 오자마자 바로 뒤에 있던 정 순경에게 순서를 양보했다.

정 순경은 휴직 전 보이스피싱 업무를 담당한 지능범죄수사팀 수사관이었다.

정 순경은 쭈뼛거리는 이 남성을 보고 보이스피싱 수거책 또는 전달책을 직감했다. 경찰임을 밝힌 정 순경은 이 남성에게 돈의 출처 등을 집요하게 추궁했고, 가방 안에서 3개의 봉투에 나눠 담긴 현금 1700만 원을 찾아냈다.

하지만 이 남성이 도망가면 제대로 뒤쫓아갈 몸 상태가 아닌 게 문제였다. 정 순경은 선택은 이 남성에게 계속 말을 거는 '심적 제압'이었고, 경찰이 도착할 때까지 시간을 벌었다.

정 순경은 "'먼저 하라'는 말 한마디에 보이스피싱 범행이라는 느낌이 왔다"며 "경찰관으로서 마땅히 해야 할 일을 했을 뿐"이라고 말했다.


충북CBS 최범규 기자

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