중요한 것은 버스 증차 없이도 이를 실현할 수 있다는 것이다. 보통의 상식으로 버스의 수송력을 높이려면 버스 차량을 늘려야 한다고 생각한다. 그러나 현실적으로는 차량 값과 인건비, 차고지 면적 제한 때문에 쉬운 일이 아니다. 하지만 이렇게 증차 없이 버스의 운행시간을 줄이기만 해도, 수송력 증대 효과를 낼 수 있는 것이다.


당산역 환승센터 버스 동선의 개선ⓒ서울시


당산역 환승센터 동선안내 ⓒ서울시

둘째로 버스 정류장 이용이 간편해진다. 현재 당산역 버스정류장들은 사거리 주변으로 분산되어 있어서, 정류장까지 가는 데 시간이 걸린다. 또한 인도와 버스대기공간을 공용하다보니 보행자에게도 불편을 준다. 

하지만 환승센터로 정류장을 집중시키면 정류장 위치 파악도 쉽고, 보행자와 승객이 분리되어 인도 통행과 버스 대기도 원활해진다. 환승센터를 설치하면 정류장은 정류장답게, 인도는 인도답게 각자의 기능을 전문화시킬 수 있는 것이다.

이밖에도 올림픽대로를 지나느라 당산역에 설 수 없었던 버스(예: M6427번)의 정차가 가능해져 환승이 편리해지고, 광역버스가 시계 방향으로 회차하는 '당산로-양평로-선유로'의 혼잡 완화도 기대된다.


당산역 환승센터 버스정류장 통합 개념도ⓒ서울시

그래서 서울시에서는 새 환승센터에서 기존 2-3번 출구로 이어지는 횡단보도를 노들로에 신설한다. 또한 지하철역 접근 개선을 위해서, 2009년에 지어진 당산역 4번 출구의 한강공원 방면 육교에서 환승센터로 내려갈 수 있는 에스컬레이터와 엘리베이터를 설치할 예정이다. 

이를 통해 현행 버스정류장 위치의 유동인구를 보전하도록 하고, 버스환승센터에서 비를 맞지 않고도 2호선 역으로 갈 수 있게 할 계획이다. 다만 2-9호선 환승통로는 2층 대합실이 아닌 3층 승강장에 위치하고 있어서, 버스 환승센터에서 2호선 역을 통해 9호선 역으로 가려면 3층에 올라갔다가 다시 내려가야 하는 것이 번거로운 점이다.


당산역 환승센터 동선안내 ⓒ서울시

당산역은 수도권 서북부에서 서울로 들어오는 주요 관문이다. 현재는 광역버스 정류장이 협소한 당산로변에 있다 보니 이용에 불편이 있는 상태이다. 하지만 한강변의 빈 땅을 활용한 환승센터가 설치된다면 대중교통 이용이 더 편리해질 것으로 기대된다. 당산역 환승센터(환승정류장)의 개통 예정시기는 내년 상반기이다.

*본고에 소개된 건설 계획은 변경될 수 있음