이동통신이 안 터져서 속 터진다'는 이용자들의 불만에도 이동통신3사(SK텔레콤, KT, LG유플러스)의 무선국 신규구축 건수가 지난해 상반기 대비 올해 상반기 반 토막 난 것으로 조사됐다.

20일 변재일 더불어민주당 의원이 과학기술정보통신부로부터 제출받은 '분기별 5G 무선국 현황' 자료에 따르면 2020년도 상반기 이통3사가 구축한 무선국 수는 2만1562국으로 전년 동기대비(4만9388국) 대비 43.7%에 그친 것으로 나타났다.

특히 KT의 경우 지난 상반기 구축 국수가 5806국으로 3사 중 가장 적었다. 이는 전년 동기 대비 32.9%에 불과한 수치다. 또한 목적별 이통3사의 무선국수 증가 추이를 보면 2020년 상반기 기준 지상 무선국수 준공신고 건수는 1만7455국으로 지난해 상반기와 비교했을 때 3분의1 수준에 불과한 것으로 드러났다.

커버리지와 직접적인 관계가 있는 무선국의 증가세 감소는 수시로 롱텀에볼루션(LTE)으로 전환되거나 데이터 서비스 연결이 아예 끊기기도 하는 등 이용자의 품질 불만의 원인이 될 수 있다.

과학기술정보통신부는 세계 최초 5G 상용화 이후, 5G 투자 활성화를 위한 정책을 추진해왔다. 이에 세액공제 등 인센티브를 통해 통신사의 투자여력 확대를 적극 지원해왔으며, 통신사들의 경쟁적 투자를 촉진하기 위한 목적으로 지난 8월 5G 품질평가 결과를 발표하기도 했다.

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