2차대전서 독일군 암호 풀어낸 전쟁 영웅
성소수자란 이유로 생전에 공로 인정 못 받아


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앨런 튜링의 얼굴이 그려진 50파운드 신권 도안을 공개하는 마크 카니 영란은행 총재. © 로이터=뉴스1


(서울=뉴스1) 강민경 기자 = 제2차 세계대전 당시 암호해독 전문가로 이름을 날린 영국 수학자 앨런 튜링(1912~1954)이 영국의 50파운드(약 7만3530원)짜리 지폐에 얼굴을 새기게 됐다.

뉴욕타임스(NYT)에 따르면 마크 카니 영란은행(BOE) 총재는 15일(현지시간) 맨체스터 과학산업박물관에서 50파운드 지폐 도안을 공개했다.

카니 총재는 "튜링은 컴퓨터 과학과 인공지능의 아버지이자 전쟁 영웅"이라며 "그의 공헌은 아주 광범위하고 선구적이었다"고 평가했다.

튜링의 얼굴이 고액권인 50파운드 지폐에 들어가면서 그의 업적에 대한 일반인들의 인식도 높아질 것으로 기대되고 있다.

지난해 BOE는 50파운드 신권에 과학 분야의 인물을 넣을 계획이라고 발표했다. 튜링을 포함해 Δ찰스 배비지 Δ스티븐 호킹 Δ에이다 러브레이스 등을 포함한 22만7299명이 후보에 올랐지만 튜링이 최종 낙점되었다. 현재 50파운드 지폐에는 증기기관 발명가인 제임스 와트와 그를 후원한 매슈 볼턴이 그려져 있다.

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앨런 튜링. © AFP=뉴스1

튜링은 알고리듬을 통해 계산하는 '튜링 기계'와 인간과 기계를 구분하는 '튜링 테스트'를 도입해 현대 컴퓨터와 인공지능 기술의 이론적 토대를 제공했다. 2차대전 당시 암호 해독기에 대한 그의 연구도 컴퓨터의 발전을 앞당겼고, 이는 독일군의 암호를 푸는 데 사용돼 전쟁 상황에도 큰 영향을 미친 것으로 평가된다.

하지만 성소수자였던 튜링은 생전에 공로를 거의 인정받지 못했다. 그는 동성애를 범죄화하는 빅토리아 여왕 시대의 법률때문에 1954년 유죄 판결을 받았다. 이후 '화학적 거세'를 당하는 등 고초를 겪다 2년 후 세상을 떠났다.

그의 일대기는 2015년작 영화 '이미테이션 게임'에서 다뤄졌다.

영국 정부는 지난 2009년 그에 대한 판결 등에 대해 공식적으로 사과했고, 엘리자베스 2세 여왕은 지난 2013년 그에게 왕실 사면을 내렸다.

지폐에 그려질 튜링의 얼굴은 1951년에 촬영된 그의 사진이 이용됐다. 이 사진은 영국 국립 초상화 진열관이 소장중이다. BOE는 튜링의 얼굴이 있는 50파운드 신권을 2021년 말까지 유통시킨다는 계획이다.

pasta@news1.kr