과거 70년대 한국에선 기생충과의 전쟁이라 할 정도로 많은 사람들에게 기생충 감염이 일어났습니다. 하지만 비료의 개발로 인분을 사용하지 않고 화학 비료를 사용하자 감염 수치는 현저히 떨어졌지만 현대에도 기생충 감염은 적지 않게 일어나고 있습니다. 현대에서 기생충 감염은 반려동물, 유기농 채소, 익지 않은 육류 등 다양한 이유로 일어나는데요. 

 

우리 몸을 망치는 기생충, 기생충에 감염되었을 때 나타나는 증상들을 알려드리겠습니다.

 

○ 전반적인 기생충감염 증상

 

• 갑작스러운 체중 변화, 식단 조절이나 운동을 하지 않고도 체중에 감량된다면 기생충 감염을 의심해야 합니다. 체내의 기생충이 영양분을 빼앗아 몸속으로 흡수를 하지 못해 체중감량이 일어납니다. 이런 증상이 계속된다면 빠른 시일 내에 병원에 가서 진료받는 게 좋습니다.
• 이유 없는 변비현상, 특별한 원인 없이 변비가 계속된다면 기생충 감염을 의심해야 합니다. 장 속 기생충이 장 활동에 문제를 일으켜 수분 흡수량이 적어져 변비를 유발할 수 있습니다. 특히 식이섬유가 많은 음식과 충분한 물을 마심에도 불구하고 변비가 계속된다면 기생충 감염 가능성이 있습니다.
• 배부름이나 허기를 느끼지 못함, 기생충이 있다면 밥을먹어도 배부름을 느끼지 못하고 배가 고픔에도 허기를 느끼지 못하는 증상이 있습니다. 기생충이 음식을 흡수하여 배부름을 느끼지 못하고 경우에 따라 기생충이 가스를 배출해 허기를 느끼지 못하는 기이한 현상이 일어납니다.
• 만성피로, 영양분을 체내에 흡수하지못해 영양 불균형으로 만성피로가 올 수도 있습니다.
• 기생충은 감염 증상이 없을 수도 있으니 동남아 여행이나 의심되는 지역을 여행하고 나선 병원을 방문하여 진료받는 것이 좋다. 

 

○촌충의 증상

 

 촌충(tapeworm)은 조충이라 불리며 인체에 침입해 장에 기생합니다. 흔히 촌충에 감염되면 '조충병'을 일으키며 감염 경로로는 익히지 않은 물고기, 소고기, 돼지고기 등이 있으니 날것을 드실 땐 항상 조심하여야 합니다

• 대변이나 속옷 안쪽에 흰색 실조각 같은 것이 보일 때, 촌충의 모양은 흰색 실처럼 생겼습니다.
• 피부나 눈이 창백해졌을 때,  촌충은 혈액으로 기생하기에 몸속에 철분 부족 현상이 일어납니다. 이는 빈혈과 비슷한 증상인 피부가 창백해지고, 피로, 가쁜 호흡, 어지러움, 집중하기 어려움 등 빈혈과 비슷한 현상이 일어납니다.
• 구토나 메스꺼움이 동반되는 복통, 촌충은 장을 막을 수도 있습니다. 장이 막히면 구토, 메스꺼움 등을 느끼게 됩니다. 복통의 경우에 위의 위쪽에서 통증이 동반됩니다.
• 설사, 촌충은 소장 벽을 허물고 침투하여 염증을 유발하는데 이 결과로 염증에서 액이 분비됩니다. 그때 몸이 수분을 다흡수 하지 못하고 설사를 유발합니다.
• 어지러움, 어지러움 증상은 아주 드물게 나타나는 현상인데 어류 촌충에 의해 발현됩니다. 어류 촌충은 비타민 B12를 흡수하여 '거대 적혈 모구 빈혈'이라는 증상을 유발하는데 이때 어지러움증을 느낍니다.

○요충의 증상

 

 요충(pin worm)은 유아, 어린이들에게 많이 일어나는데 그 이유로는 친구들과 손을 잡고 놀고, 손을 입에 넣는 일도 자주 있어 어린이집에 있는 아이들에게 차례차례 감염이 됩니다. 감염의 예방을 위해 손을 자주 씻어야 합니다.

• 가려움증, 요충은 혈액에 독성을 흘려보내기 때문에 감염이 되면 가려움증이 발생하고 증상이 심할 시 피부에 독성이 쌓이며 습진처럼 보이는 가려움 증상이 나타납니다. 특히 잠을 잘 때 항문 주위로 알을 낳기 때문에 항문 부근에 증상이 더 심해집니다.
• 숙면을 취하지 못함, 요충은 혈액에 독소를 내보내는데 이때 독소가 뇌로 들어가게 되면 정상적인 뇌 기능에 영향을 주게 됩니다. 숙면을 취하지 못해 신경이 날카로워집니다. 기분이 좋았다가 갑작스레 나빠질 수 있습니다.
• 근육이나 관절에 통증을 느낄 때, 요충의 독소는 피부뿐만 아니라 근육과 관절에 영향을 줍니다. 
• 취침 중 이갈이, 갑작스레 이를 갈기 시작한다면 요충의 독소에 의한 불안감으로 이를 갈 수 있습니다.
• 발작, 심한 감염인 경우 요충의 독소는 뇌에 침입해 발작을 유발할 수 있습니다. 

○십이지장충의 증상

 

• 갑작스러운 가려움과 발진, 십이지장충에 감염된다면 가장 먼저 가려움증이 유발됩니다. 심한 경우 피부가 붓고 빨갛게 변합니다. 손과 발에 가려움이 흔하게 나타납니다.
• 메스꺼움과 설사, 십이지장충의 유충이 장에 침입하게 되면 독소를 배출하게 되는데 이때 장을 자극하는 독소를 배출한다. 그로 인해 메스꺼움과 설사를 유발하며 심한 경우 구토와 혈변을 유발할 수도 있습니다.
• 복부 경련, 유충에 감염되면 결장에 염증을 일으키는데 이때 복부 경련을 일으킬 수 있습니다.
• 빈혈 증상, 십이지장충 한 마리가 하루에 0.2cc의 혈액을 빨아먹어 철분 결핍성 빈혈을 일으킬 수 있습니다.

○편충의 증상

 

• 불편한 배변활동, 편충이 장내에 기생하게 되면 장내에 염증을 유발하여 배변활동에 문제를 일으키기 된다. 장이 비어있음에도 화장실이 가고 싶은 느낌이 계속해서 든다.
• 복부 경련, 메스꺼움과 구토, 편충이 장내 벽과 관을 막을 때 나타나는 현상이다.
• 과도한 설사, 편충은 장내에 머리를 박는 경향이 있는데 이로 인해 액이 과다하게 분비가된다. 이때 신체의 수분을 많이 배출하게되는데 그때 설사 증상이 생기며 과하면 탈수증상까지 올수있다.
• 탈장 현상, 편충이 장내에 머리를 박으면 직장을 지탱하는 힘이 약해지고 이로인해 장을 둘러싼 근육의 힘이 약해져 탈장으로 이어진다.

○회충의 증상

 

• 극심한 복통, 회충은 두껍고 연필 두께만큼 자라기 때문에 장을 막을 수 있는데 이때 극심한 고통이 따른다고 합니다.
• 항문 부근 가려움, 회충은 신체에 독소를 배출하는 알을 낳는데 이 독소가 체내에 배출되면 항문이 가려울 수 있습니다. 특히 밤에 알을 낳기 때문에 밤에 가려움 증상이 일어납니다.
• 콧물에서 기생충이 발견될 수도 있습니다. 회충이 증식할 때 몸 밖으로 나가려고 하는데 이때 입, 코, 항문을 통해 주로 나옵니다.

 

 

※보통 기생충 감염 증상은 처음에 약하기에 무시하는 경우가 많습니다. 심한 증상이 있다면 빠른 시일 내에 병원을 방문해주세요. 기생충을 예방하는 방법은 청결이 제일 우선입니다. 1년에 한 번씩 구충제를 먹어주는 것도 좋은 방법 중 하나이 지요. 반려 동물을 통해 감염되는 경우가 자주 있으니 반려 동물도 매년 구충제나 검사를 받아주세요.