'내가 단장이라면 이 팀을 더 잘 만들 수 있을텐데.'

야구팬이라면 한 번쯤 이런 상상을 한다. 미국의 가상야구게임 팬터지 베이스볼은 이런 상상을 자양분 삼아 수십억 달러 규모 산업으로 발전했다.

26년 전 상상을 현실로 만든 열혈 야구팬이 있었다. 1991~92년 롯데 자이언츠 단장을 지냈던 송정규(64)씨다.


1990년 부산 지역 서점가에는 ‘필승전략 롯데 롯데자이언츠 톱 시크리트’라는 제목의 책이 깔렸다. 저자는 송정규, 출판사 이름은 델타기획이었다. 델타기획은 송 전 단장이 1988년 설립한 투자자문 회사. 자비 출판이었던 셈이다.

송 전 단장은 부산에서 태어나 대신중학교와 경남고등학교를 졸업했다. 경남고는 부산고와 함게 부산 야구의 양대산맥으로 꼽힌다. 자연스럽게 송 전 단장은 피끓는 부산 야구팬으로 자라났다.

야구를 좋아했지만, 야구와는 무관한 사회 생활을 했다.

1976년 한국해양대학을 졸업하고 선원의 길을 걸었다. 1980년엔 미국 해운사 스콜피오에서 선장으로 진급했다. 선장은 프로야구 감독, 오케스트라 지휘자와 함께 ‘남자가 꿈꾸는 직업’으로 꼽힌다.

‘톱 시크리트’ 집필에는 7개월이 걸렸다. ‘스포츠 관련 서적은 무조건 실패한다’가 출판계 상식이던 때였다.

책을 낸 이유는 단순했다.

송 전 단장은 “롯데가 89년 최하위로 떨어졌고, 90년에도 부진했습니다. 프런트에 ‘구단이 이렇게 달라져야 한다’고 여러 번 전화를 했지만 반영이 되지 않았어요. 책을 내면 반응이 있지 않을까 싶었습니다”고 말했다.

1991년 2월 마도로스 출신의 송정규는 롯데 자이언츠 제 2대 단장으로 취임한다. 직위는 처음 거론됐던 전무이사가 아닌 관리이사였다.

송 전 단장은 “신동인(전 롯데 구단주 대행)씨가 이사로 있으니 전무이사 자리는 줄 수 없게 됐다고 하더군요”라고 웃었다.

파격적인 인사였다. 당시 송 전 단장의 나이는 39세. 야구 실무 경험은 전혀 없었다. 휘하의 부장, 과장이 단장보다 나이가 더 많았다.

롯데는 전통적으로 가끔씩 파격적인 인사를 해 왔다. 육상 선수 서말구를 1984년 선수 겸 코치로 영입했고, 1990년엔 일본인 도이 쇼스케에게 감독 대행을 맡겼다.

그리고 2008년엔 제리 로이스터를 KBO리그 사상 첫 외국인 감독으로 영입했다. 올해엔 라이언 사도스키를 외국인 선수 담당 코치로 임명했다.

송 전 단장은 롯데에서 두 시즌(1991~92년)을 보냈다.

1990년 7개 구단 중 6위였던 순위는 1991년 4위로 뛰어올랐다. 그리고 1992년 롯데는 창단 이후 두 번째이자 마지막 한국시리즈 우승을 차지한다. 성적으로 볼 때 송정규 단장 체제는 성공이었다. 홈 관중은 2년 연속 100만 명이 넘었다.

실제로 우승 ㄷㄷ

송 전 단장은 “단장 시절 야구인들에게 ‘데이터에 기반한 야구를 해야 한다’, ‘팜 시스템을 갖춰야 한다’고 말하면 ‘만화 같은 소리’라고 하더군요. 하지만 지금 프로야구가 이렇게 운영되고 있지 않습니까”라고 반문했다.

프로야구계를 떠난 뒤 그는 본업으로 돌아갔다. 2009~2012년엔 한국도선사협회 회장을 지냈다. 하지만 야구에 대한 관심은 여전하다. 그는 롯데 구단의 최근 운영을 이렇게 비판했다.

“로이스터 이후 감독 인선을 보면 방향성이라는 게 보이지 않아요. 로이스터를 내보낸 명분이 뭐였습니까? 우승하겠다는 거 아닙니까. 그런데 경험이 적은 감독들을 계속 영입했어요”, “나가시마 시게오가 능력이 뛰어나서 명장 소리를 듣는 게 아닙니다. 나가시마가 감독으로 있으면 주위에 유능한 코치들이 모입니다. 그게 감독의 힘이예요.”

구단 병신같다고 문제점 지적하는 책쓴게 구단주손에 들어가서

단장됨 이후 꼴찌에서 4위 다음해엔 우승

지금도 저게 다 맞는말 ㄷㄷㄷ