12/18(火) 17:07配信

１１年目に突入したアイドルグループ「ＳＫＥ４８」の飛躍の鍵を握るのが若手メンバーの成長だ。中でも期待されるのがセンター経験を持つ小畑優奈（１７）。中京スポーツ（東京スポーツ中部版）の「創刊５０周年記念アンバサダー」も務める名古屋の新エースが、２０１９年への決意と目標を語った。

　――１８年を振り返って

　小畑：１８日で１７歳になったんですけど、１６歳の一年は充実していました。

　――特に印象に残っていることは

　小畑：ＡＫＢ４８世界選抜総選挙で３４位になったことです。昨年の７２位から大きくランクアップしたのですごく幸せです。今年の総選挙は、いろんな気持ちを全て言った上で臨んだので悔いはないです。ファンの方との絆も深まりました。

　――来年も総選挙があれば

　小畑：選抜でいきたいですね。１６位以内を目指したいなと思います。今年の速報が１６位だったので、言い続けたら夢はかなうのかなって思います。

　――１０月５日にＳＫＥは１０周年を迎えたが、メンバーが目標にしていたナゴヤドームコンサートの発表はなかった。

　小畑：１０周年でバンと発表されて、もうひと盛り上がりするのかなと勝手に期待していたので「あっ、ないんだ…」って。

　――がっかりした

　小畑：そうですね。周りの空気からも感じたし、自分も思いました。がっかり感の空気はすごかったです。あっ、みんな同じことを思っているんだなって。

　――来年こそはナゴヤドームに立ちたい

　小畑：松井珠理奈さんも復帰して、改めてみんなが団結して、新曲も発売されて頑張ろうとしている。その気持ちは変わらないと思います。

　――１２日にＳＫＥ４８の２４枚目のシングル「Ｓｔａｎｄ　ｂｙ　ｙｏｕ」が発売された

　小畑：曲調がポップな感じでかわいくて本当にいい曲なんです。コールも一緒にできて盛り上れるので、ファンの方との団結力が見せられるのかなって思います。改めてそばにいる人の大切さを感じられる曲です。

　――小畑さんは３作前のシングル「意外にマンゴー」と２作前のシングル「無意識の色」でセンターを務めたが、新曲のポジションは最後列。立ち位置を知らされたときの気持ちは

　小畑：うーん…。そうですね。もともとポジションにこだわりはないので…。（「意外にマンゴー」で）センターと決まったときも、ただ自分が思うようにやってきました。自分の中では任されたことをやろういうのがあるんです。今回もそのポジションを任されたなら、そのポジションを自分らしくやればいいと思ってやっているし、その分、誰よりも目立っていればいいなと思っています。ただやっぱり急にグンと下がったので、ファンの方にはビックリされてます。

　――ファンの人は何と？

　小畑：握手会では「悔しい」「またセンターになってね」と言われるんですが、そうやって期待されているのはうれしいなと思います。センターを経験して、真ん中を経験して、最後列も経験した人ってなかなかいないと思うので、今回の機会は貴重かもしれない。後ろから、いろいろＳＫＥを感じたいと思っています。

　――センターにいた人が最後列になることでモチベーションが下がることは

　小畑：後ろでも見てくれる人がいるから。ＳＫＥのファンの方は必ず見つけてくれるんです。パフォーマンスしたときも、前にいる人よりも目立とうという気持ちでできたので、逆に自分がパワーアップしている感じがしてうれしいです。

　――これを糧にして、また前に行きたい

　小畑：そうですね。次に生かせたらと思います。

　――９月にはショートヘアにした

　小畑：しました。

　――ちょうどそのころに本紙の企画で松村香織さん、熊崎晴香さん、北川愛乃さんと一緒にＳＫＥ１０周年記念座談会を行った。記事にはしなかったが「髪をもっと短くしたい」という小畑さんに対して、松村さんが「やめなよ、似合わないから」と厳しい口調でアドバイスを送る場面があった

　小畑：ありましたね（笑い）。

　――松村さんは「おしゃれしたい年ごろなのはわかる。でもＳＫＥのフロントメンバーとしてやっているんだから、もっとファンの人がどう思うかも考えた方がいい」とも言っていた

　小畑：そうやってズバッと言ってくれるのはありがたかったです。私も気づかないこともあるので。ＳＫＥには、そうやってはっきり言ってくれる人があまりいないんです。何に対しても「いいね」と言ってくれる人の方が多い。だから（松村さんから）言われたときには素直に（短くするのは）やめようと思いました。短くはもう当分しないかな。

　――髪形や恋愛禁止などアイドルという仕事には制約が多い

　小畑：大丈夫です。

　――アイドル活動は楽しい

　小畑：楽しいです。自分には取りえというものがなかったので唯一、自分に自信を持っていい場所だなって思います。

　――総選挙での選抜入り、ナゴヤドームコンサート以外で来年かなえたいことは　

　小畑：声のお仕事がしてみたいですね。ずっと声優のお仕事をやりたいと思っています。（愛知デスティネーションキャンペーンの仕事で）ナレーションをやらせていただいたときは楽しかったです。それと弾き語りができるようになりたくて最近、ギターを練習しているんです。まだ始めたばかりなんですけど（笑い）。独学なので全然わからないままやってます。歌は大好きなんです。だから自分らしく歌いたくて、弾き語りしたいなっていう思いからギターにつながりました。ｂａｃｋ　ｎｕｍｂｅｒさんの「瞬き」という曲がすごくステキで、いつか弾き語りできたらと思っています。だが難しい！　頑張ってギターが弾けるようになりたいですね。