29일 뉴데일리 취재를 종합하면 지난 22일 민주당 민주응답센터에는 조국혁신당과의 합당을 기습적으로 발표한 정 대표의 재신임을 요구하는 청원글이 게재됐다.

청원인은 "정 대표는 일방적인 합당 제안을 기습적으로 언론 발표했다"며 "이는 당원주권, 정당민주주의를 어긴 당 대표의 무책임한 전횡"이라고 비판했다.

이어 "그간 당 대표로서 당을 이끌기에는 부족한 점을 많이 드러냈다는 것은 당 지지율이 증명하고 있다. 당 대표 선거 과정과 그 이후 유령당원 의혹 등 해소되지 못한 사안들도 아직 존재한다"며 "당의 혼란을 가중시킨 책임을 지고 자진 사퇴하는 것이 마땅하다. 민주당은 정 대표의 재신임을 공론화 해주길 요청한다"고 밝혔다.

해당 청원은 게시 후 지난 27일까지 '승인 대기' 상태를 유지하고 있었다. 하지만 이 청원은 다음 날인 28일부터 해당 청원 링크를 누르면 '페이지를 찾을 수 없습니다'라는 안내가 나오고 있다.

민주응답센터 운영 규정상 게시된 청원은 작성자가 임의로 삭제하거나 철회할 수 없게 되어 있다. 본인이 직접 청원을 삭제할 없는 구조다.

민주당 당원 청원은 이재명 대통령이 당 대표를 맡던 시절 '국민응답센터'라는 이름으로 신설됐다. 청원이 게재된 후 관리자의 승인이 이뤄지면 청원 링크를 통해 100명의 동의를 받아야 청원의 효력이 발생한다.

청원이 공개된 후에는 30일 이내 권리당원 5만 명 이상의 동의를 얻으면 당이 공식 답변을 내놓게 되어 있다. 당 운영 전반에 대한 당원 의견을 듣고 소통을 강화하겠다는 취지에서 비롯됐다.

당원들이 적법한 절차를 통해 제기한 재신임 청원이 설명도 없이 사라지자 이를 우려하는 목소리가 커지고 있다. 정 대표 연임용이라는 비판을 받는 '권리당원 1인 1표제' 등의 명분으로 줄곧 거론됐던 '당원주권정당'의 취지가 무색하다는 것이다. 

이에 대해 민주당의 한 재선 의원은 뉴데일리와의 통화에서 "당원 청원이 갑자기 사라지면 왜 사라졌는지, 청원인만 아니라 당원들에게도 설명을 해야하는 것 아니냐"면서 "정 대표에게 불리한 사안에 당이 이런 태도를 취한다면 당내 오해와 갈등이 더욱 커진다"고 지적했다. 

다만 민주당은 청원 삭제와 관련해 말을 아끼고 있다. 당 관계자는 "청원자를 제외하고는 청원에 대한 답변을 일절 하지 않는다"고 설명했다.

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