조국혁신당과 진보당, 정의당 등 진보정당이 올해 지방선거를 앞두고 인천지역에서 선거 연대 움직임에 나섰다. 지난해 조기대선 국면에서 진보정당과 ‘내란종식 연대’를 구성했던 더불어민주당이 올해 지방선거를 앞두고는 아직 연대 가능성을 내비치지 않은 가운데 진보정당이 먼저 연대를 추진하면서 향후 후보 단일화 등 선거에 미칠 영향에 관심이 쏠린다.
7일 조국혁신당, 진보당, 정의당 등 진보정당 인천시당은 6·3 지방선거와 관련해 지난달부터 연대 방안을 논의 중이라고 밝혔다.
또 이날 인천시민사회단체연대와 인천광장정치연합 등이 주최한 ‘사회대개혁을 위한 선거법 및 정당법 개정 토론회’에 참여해 거대 양당에 유리한 선거 제도를 개선해야 한다고 목소리를 내기도 했다.
다음 달부터 광역·기초지방자치단체장을 시작으로 광역의회의원(시의원), 기초의회의원(군·구의원) 예비후보자 등록을 앞둔 만큼 진보정당도 후보 공천 등을 준비하고 있는데, 진보정치의 방향성과 정책 연대 가능성을 모색하는 상황이다.
선거구별로 한 정당이 후보를 내면 다른 정당은 내지 않는 방안 등도 논의하는 등 지방선거 연대를 위한 움직임을 본격화하는 분위기다.
조국혁신당은 인천 10개 군·구 가운데 지역위원회가 있는 서구와 계양구를 중심으로 기초지자체장과 구의원 후보군을 추리고 있다.
서구지역위원장 김용섭 전 인천시당 사무처장이 행정체제 개편으로 오는 7월 출범하는 서해구청장 출마 의사를 밝혔다.
진보당에서는 용혜랑 인천시당위원장 등 2명이 남동구의원 출마를 준비 중이고 다른 군·구의원 후보도 물색 중이다.
2022년 부평구와 계양구 등에 기초지자체장 후보를 낸 정의당은 이번 선거에서는 시의원 비례대표 후보 지원을 우선순위로 둔 가운데, 군수·구청장과 구의원 출마를 준비 중인 후보들도 있는 것으로 알려졌다.
이들 진보정당이 후보를 낼 계획이 있는 선거구가 겹치는 만큼 후보자 등록을 앞두고 교통정리가 필요한 시점이다.
다만 진보정당끼리 ‘낮은 수준의 단일화’를 한다 해도 민주당 후보와의 연대가 이뤄지지 않으면 소선거구제인 기초지자체장이나 시의원은 물론, 2명 내지는 3명을 선출하는 중대선거구제가 적용되는 군·구의원 선거에서도 당선자를 내기가 쉽지 않은 상황이다.
진보정당 입장에서는 1단계로 정당 간 후보 단일화를 거쳐 2단계로 민주당 후보와의 연대로 나아가는 것이 이상적 시나리오다.
다만 민주당 인천시당이 진보정당과의 지방선거 연대에 적극적으로 나설지 정해진 바가 없다는 게 변수다.
민주당과 조국혁신당, 진보당은 인천 시민사회계와 함께 지난해 윤석열 대통령 탄핵 이후 조기대선 국면에서 ‘내란청산·사회대개혁 연석회의’를 구성해 선거를 치렀다.
대선에서 이재명 당시 민주당 대선 후보의 승리를 기반으로 민주·진보진영이 연대해 지방선거까지 공동전선을 구축하자는 구상도 있었다. 그러나 대선이 끝나고 여당이 된 민주당 내 상황과 맞물려 지방선거 연대 관련 논의가 후순위로 밀리면서 이렇다 할 구체적 계획은 나오지 않았다.
따라서 민주당과 진보정당이 어느 선거구에 몇 명의 후보를 낼지 윤곽이 잡혀야 선거 연대나 단일화 관련 논의도 진전이 있을 전망이다.
인천지역 한 진보정당 관계자는 “지난해 대선 직후까지도 ‘인천형 민주·진보진영 연대 정치’에 대한 논의가 있었으나 이후에는 별다른 진전이 없는 상황”이라며 “민주당이 연대에 대해 아직 입장을 밝히지 않은 만큼 우선은 진보정당 간 연대를 중심으로 지방선거를 준비할 계획”이라고 했다.
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