[아시아경제 임주형 기자] 이재명 더불어민주당 대선 후보가 21일 법정 TV 토론회에서 "우리가 곧 기축통화국이 될 가능성이 매우 높다"라고 주장한 것을 두고 야당이 즉각 비판을 쏟아냈다. 이준석 국민의힘 대표는 "가슴이 웅장해진다"라며 비꼬아 꼬집었다.

이준석 대표는 21일 자신의 페이스북에 쓴 글에서 "국가부채를 해결하기 위해 우리나라를 기축통화국으로 만들겠다는 이야기"라며 이같이 지적했다.

그는 다음날 새벽 재차 글을 올려 "이 후보의 기축통화국 추진 주장에 대해 민주당이 전국경제인연합회(전경련)의 자료를 인용해 기축통화국이 될 가능성이 있다고 해명했다고 한다"라며 "얼마 전에는 한국노총이 이재명 후보를 지지한다고 선언했던데, 한국노총의 지지를 받고 전경련의 생각으로 경제의 큰 틀을 짜는 멋진 후보"라고 강하게 질타하기도 했다.

그러면서 "원화는 기축통화로 만들겠다면서 정체불명의 부동산 토큰까지 발행해서 국민주처럼 나눠주겠다고 하는 걸 보면 법화(법정화폐)의 가치를 떨구고 국민의 금융자산을 휴지 조각으로 만들 생각인 것 같다"라고 덧붙였다.

문제의 '기축통화국 발언'은 전날 오후 8시 중앙선거방송토론위원회가 주관한 '제20대 대통령선거 후보 초청 1차 토론회'에서 나왔다. 이날 이 후보는 안철수 국민의당 후보와 국가부채 관리 문제로 공방을 벌였다.

안 후보가 먼저 "우리나라의 부채비율이 (국가총생산 대비) 100% 넘어도 된다고 말한 것을 기억하나"라고 묻자, 이 후보는 "그렇게 해도 큰 무리가 없다는 취지였다"라고 답했다.

그러자 안 후보는 "기축통화국과 비기축통화국의 차이점이 뭔지 아나"라고 재차 물었고, 이에 대해 이 후보는 "당연히 안다. 우리도 기축통화국 편입 가능성이 높다고 할 정도로 기초체력이 튼튼하다"라고 응수했다.

안 후보는 "낙관적으로 보면 우리도 발전해 기축통화국이 될 수 있다"면서도 "지금 들어가 있지 않다는 게 문제다. 재정운영은 신중하고 보수적으로 해야 한다"라고 지적했다.

이 후보의 이같은 주장을 두고 온라인상에서 논란이 커지자, 민주당 선거대책위원회 공보단은 "전경련이 지난 13일 배포한 보도자료에 나오는 내용을 인용한 것"이라고 해명했다.

앞서 전경련은 지난 13일 '한국 원화가 국제통화기금(IMF) 기축통화에 편입될 자격을 갖췄다'는 보고서를 공개한 바 있다. 구체적인 내용을 보면, IMF 집행이사회가 올해 검토하는 특별인출권(SDR) 통화바스켓을 구성하는 통화 중 하나로 원화가 편입될 수 있다는 설명이다.

그러나 SDR 통화바스켓에 원화가 편입되는 것과 통상적으로 쓰이는 '기축통화'의 의미를 동일시할 수 있는지에 대해서는 의견이 갈릴 것으로 보인다.

SDR은 IMF 회원국들이 외환위기에 처할 때 별다른 담보 없이 인출할 수 있는 권리로, 현재는 미국 달러화, 유로존 유로화, 일본 엔화, 영국 파운드화, 중국 위안화 등 총 5개 통화로 구성돼 있다.

한편 일반적인 의미의 기축통화는 금을 대신해 국제 통상·금융 결제에 쓰이는 화폐를 뜻한다. 국제 은행 간 통신 협회(SWIFT)의 국제 결제 통화 비율 정보에 따르면, 지난 한 해 동안 전세계 국제 결제에서 가장 많이 쓰인 통화는 달러화로 무려 40.51%에 이른다.

2위인 유로화는 36.65%를 기록했으며, 3위 파운드화(5.89%), 위안화(2.7%), 엔화(2.58%) 순이었다. 원화는 멕시코 페소(0.22%)나 러시아 루블화(0.21%)보다도 낮아 20위 안에 들지도 못했다.

임주형 기자 skepped@asiae.co.kr

https://view.asiae.co.kr/article/2022022207532026438