멕시코에서 촬영을 시작하기 5일 전, 배우 '호아킨 피닉스'가 '토드 헤인즈' 감독의 제목 미정 게이 로맨스 영화에서 하차했다.

'호아킨 피닉스'는 '토드 헤인즈' 감독, '존 레이몬드' 작가와 함께 이 작품의 각본을 개발해왔다. 관계자에 따르면 그가 겁을 먹었다고 전해졌다. 그가 영화에서 하차한다는 막바지 결정을 내리기 전, 모든 세트장이 과달라하라에 지어졌다.

'토드 헤인즈' 감독과 호아킨 피닉스' 측은 본지의 공식입장 요청에 대응하지 않았다.

제작사 킬러 필름이 제작하고 배급사 MK2 필름이 세일즈 중인 이 작품은 '호아킨 피닉스' 캐스팅에 기대어 촬영 이전부터 이미 전 세계 배급사들에게 판매됐다. 관계자는 이 작품이 위험에 처해있고, '호아킨 피닉스' 자리를 대신할 수 없음을 시사했다. 이 작품의 제작진들은 실직 상태이며, 이해당사자들은 여전히 돈을 지불해야 한다. 손실은 7자리를 넘길 수 있다.

<탑건: 매버릭 (Top Gun: Maverick)>의 '대니 라미레즈'가 '호아킨 피닉스'의 상대역으로 7월에 합류했다. '토드 헤인즈' 감독은 작년 진행한 본지와의 인터뷰에서 이 작품이 "1930년대를 배경으로 노골적인 성적 내용을 지닌 두 남자의 사랑 이야기"라고 예고한 바 있다. 이 작품은 NC-17 등급으로 관객들에게 도전할 관계를 그린다고 한다.

제작진들의 추측은 '호아킨 피닉스'의 하차가 성관계 장면의 묘사와 관련이 있다는 것이다. 그러나 그 추측은 일부 관계자들에게 혼란을 주고 있는데, 그들은 당초 '토드 헤인즈' 감독에게 이 프로젝트와 NC-17 콘셉트를 가져온 사람이 '호아킨 피닉스'라고 되풀이했다.

'토드 헤인즈' 감독은 본지와의 인터뷰에서 '호아킨 피닉스'의 아이디어 파편들로부터 이 작품이 시작됐고, '존 레이몬드' 작가를 데려오기 전 실질적인 이야기로 만들어냈다고 말했다. 또한 기본적으로 훌륭하고 유기적인 방법으로 각본을 창조했으며, '호아킨 피닉스'가 더 성적으로 위험한 영역으로 밀어붙였다고 덧붙인 바 있다.

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