방시혁 “아리랑 콘셉트” 제안에 멤버들 ‘당황’

이번 앨범은 BTS 멤버들이 전역 후 낸 첫 앨범. 이 정규 5집의 테마를 뭘로 할지는 멤버들뿐 아니라 소속사인 하이브도 큰 고민거리였다. 음원 및 공연업계에 따르면 ‘아리랑’이란 콘셉트를 처음 제안했던 건 하이브의 방시혁 의장이다.

그는 2013년 BTS가 데뷔했을 때부터 멤버들과 진솔하게 음악적 견해와 시대적인 고민을 나누면서 이 그룹을 프로듀싱했다. 방 의장은 아리랑을 두고 “슈퍼스타로서의 자신과 타향에서 활동하는 한국인으로서의 자아를 모두 담을 수 있는” 콘셉트로 여겼다는 후문이다.

방 의장의 콘셉트 제안에 BTS 멤버들의 첫 반응은 ‘당황’이었던 것으로 알려졌다. 자칫 잘못하면 아리랑의 도입이 ‘국뽕’으로 보이거나 어색하게 비칠 수 있다는 우려가 멤버들 사이에 있었다고.

방 의장은 아리랑이 현재 시점에서 방탄소년단의 정체성과 왜 부합하는지를 계속 설명했다. 여기에 멤버들이 흔쾌히 동의하면서 앨범 콘셉트의 얼개가 짜였다. 멤버인 정국도 아리랑 콘셉트에 맞춰 앨범 표지에 쓰인 로고를 작업하기로 했다.

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