스스로 꼽은 강점 역시 명확했다.

이진용은 "빠른 발과 넓은 외야 수비 범위, 그리고 강한 어깨 세 가지가 나의 강점"이라며 "외야 전 포지션을 모두 소화할 수 있다. 경기 막판 중요할 때 대주자나 대수비로 출전해도 내 역할을 확실히 보여줄 자신이 있다"고 강조했다.

'대도' 강명구 코치의 1대1 맞춤 훈련을 통해 탄생한 '제2의 강명구'.

이진용은 "강명구 코치님께서 리드 자세부터 스타트까지 하나하나 새로 잡아주셨다. 덕분에 도루에 대한 자신감이 커졌다"고 전했다. 삼성의 '왕조 시절' 가을야구를 휘저었던 스페셜리스트 강명구 코치가 자신의 후계자를 직접 빚어낸 셈이다.

  이진용의 롤모델은 삼성 출신 대도이자 리그 최고 중견수 박해민(LG)이다.

그는 "박해민 선배님이 롤모델이다. 주루나 수비 면에서 나와 비슷한 부분이 많다고 느꼈다"며 지향점을 분명히 했다.

육성선수 출신 박해민 역시 프로 입단 첫 2년간 1경기 출전에 그쳤으나 이후 리그 최고의 호타준족 외야수로 폭풍 성장했다. 이진용은 박해민의 넓은 수비 범위에 빨랫줄 홈 송구가 가능한 '강한 어깨'까지 갖춘 업그레이드 모델을 꿈꾸고 있다.

  타격 향상과 웨이트를 통한 힘 보강이 향후 과제로 꼽히지만, 이진용은 결대로 치는 타격 기량과 상황에 맞춘 번트 연습을 끊임없이 이어가며 1군 잔류를 향한 집념을 불태우고 있다.

"열심히 준비한 만큼 1군에서 팀의 우승에 작게나마 보탬이 되고 싶다"고 각오를 다진 이진용.

가을야구가 가까워지는 시점에 삼성이 꼭 필요한 강력한 대주자·대수비 스페셜리스트 카드를 한장 확보했다.

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