구단들이 경력직을 선호하는 데는 합리적인 이유가 있다. 한국 땅을 처음 밟는 외국인 선수에게는 '적응'이라는 변수가 따라붙는다. 잘 적응해서 대박을 터뜨릴 가능성도 있지만, 실패할 리스크도 그만큼 크다. 맛집에 비유하면 한 번도 맛본 적 없는 식당이나 메뉴에 도전했다가 감동할 수도 있지만, 크게 실패할 위험성이 있는 것과 마찬가지다.

8위까지 추락한 SSG 랜더스가 대표적인 사례다. 5월 미치 화이트의 장기 이탈에 대응해 일본 독립리그 출신 히라모토 긴지로를 대체 선수로 수혈했지만 결과는 참담했다. 긴지로는 16이닝 동안 삼진 18개를 잡았으나 볼넷도 14개를 내주는 극악의 제구 난조를 보이며 계약 해지됐다. 퇴출된 뒤에는 불미스러운 구설까지 불거져 구단을 더 곤혹스럽게 했다.

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