지난해 5월 오른쪽 팔꿈치 인대 접합 수술을 받은 이재희는 재활 막바지 단계에 접어들었다. 1일 현재 불펜 피칭 45개를 소화하는 등 순조롭게 몸 상태를 끌어올리고 있다.

이재희는 “재활 훈련을 할 때는 많이 지루하고 답답했는데, 다시 공을 던질 수 있다는 것 자체가 너무 행복하다. 야구 선수로서 제대로 살고 있는 느낌이 든다”며 웃었다.

이날 불펜 피칭에서는 직구 30개, 변화구 15개를 섞어 던졌다. 특히 싱커를 새롭게 장착하기 위해 공을 들이고 있다.

  그는 “팔 높이를 낮추면서 상하보다는 좌우 움직임을 활용하는 게 중요해졌다. 직구가 슬라이더성 커터 느낌이 있기 때문에, 그와 반대되는 무브먼트를 주는 싱커를 던지면 도움이 될 것 같다고 생각했다”고 설명했다.

이어 “(양)창섭이 형에게도 많이 물어보고 있다. 제 투구 메커니즘과 잘 맞을 것 같다는 이야기를 해줬다”고 덧붙였다.

현재 완성도에 대해서도 긍정적이다. 그는 “지금 강도에서 던지는 공도 무브먼트가 괜찮고 수치상으로도 잘 나온다. 경기할 수 있는 몸 상태만 된다면 실전에서도 충분히 활용 가능할 것”이라고 자신감을 보였다.

  이재희는 불펜 피칭과 라이브 BP를 거쳐 퓨처스리그 실전 등판에 나설 예정이다. 복귀가 눈앞으로 다가왔지만, 마음은 오히려 더 단단해졌다.

그는 “복귀 시점이 다가오는 건 행복한 일이지만, 아프지 않고 잘하는 게 우선이다. 복귀 후 좋은 퍼포먼스를 보여주지 못하면 결국 올라가지 못한다”며 “얼마 남지 않은 이 시점에서 제가 할 수 있는 걸 더 열심히 하면서 원하는 수준까지 끌어올리겠다”고 강조했다.

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