경기 후 만난 장찬희는 담담하게 데뷔 소감을 풀어냈다. 그는 “시범경기와는 확실히 분위기가 달랐다. 시즌에 들어오니 열기가 더 크게 느껴져 신기했다”고 웃었다. 팀이 연패 위기에 놓인 상황에서 마운드에 오른 만큼 부담도 적지 않았다. 이에 대해 그는 “경기 흐름상 꼭 막아야겠다고 생각하고 올라갔다”며 “그 생각 하나로 던졌던 것 같다”고 말했다.

자신의 첫 투구에 대한 평가는 신중했다. 점수를 매겨달라는 질문에는 “점수는 애매한 것 같다”며 “영상으로 다시 보면서 좋았던 점과 보완할 점을 확인하고 싶다”고 했다.

구체적으로는 보완과 성과를 동시에 짚었다. 장찬희는 “캠프 전에는 우타자 바깥쪽 제구가 어려웠는데 그 부분을 보완하려고 준비했고, 경기에서는 어느 정도 잘 된 것 같다”고 설명했다. 이어 “다만 초반에 힘이 많이 들어가면서 구속과 제구가 함께 흔들린 부분은 아쉬웠다”고 덧붙였다.

이날 6회부터 8회 도중까지 이어진 멀티이닝 투구도 인상적이었다. 그는 “필승조라기보다는 롱릴리프 역할을 맡을 것이라 생각하고 준비했다”며 “그에 맞게 이닝을 길게 가져갈 준비를 하고 있었다”고 밝혔다.

무엇보다 눈에 띄는 부분은 흔들림 없는 경기 운영이었다. 위기 상황에서도 과감하게 스트라이크존을 공략하며 스스로 흐름을 끊어냈다. 이에 대해 그는 “멘탈이 특별히 강하다기보다는 순간순간 크게 흔들리지 않으려 한다”며 “좋은 타자들과 승부하는 게 오히려 재미있었다”고 말했다.

데뷔전에서 팬들의 응원을 직접 체감한 순간도 있었다. 마운드를 내려갈 때 관중석에서 이름이 연호됐다. 장찬희는 “빨리 내려오느라 크게 느끼진 못했지만 분명 들렸다”며 “그런 응원이 야구를 하는 가장 큰 이유 중 하나라고 생각한다”고 했다. 이어 “팀이 우승을 목표로 하는 만큼 나도 그에 보탬이 될 수 있도록 계속 준비하겠다”고 각오를 전했다.

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