▲역대 100억원대 FA 계약현황
2016-2017 KIA 최형우 4년 100억원(역대 최초)
2016-2017 롯데 이대호 4년 150억원
2017-2018 LG 김현수 4년 115억원
2018-2019 NC 양의지 4년 125억원
2018-2019 SK 최정 6년 106억원
2021-2022 KIA 나성범 6년 150억원
2021-2022 LG 김현수 4+2년 115억원
2021-2022 두산 김재환 4년 115억원
2021-2022 KIA 양현종 4년 103억원
2021-2022 NC 박건우 100억원
2022-2023 두산 양의지 4+2년 152억원
2022-2023 NC 박민우 5+3년 140억원
2023-2024 LG 오지환 6년 124억원
2024-2025 SSG 최정 4년 110억원
다음 FA 시장에는 강백호, 박찬호, 최원준, 양현종, 김광현, 조상우, 손아섭, 박해민, 김재환, 강민호, 박병호 등 예상 라인업이 화려하다. 야수가 강세인데 투수들도 굵직하다. 이미 구단들이 1년 뒤 FA 시장을 바라보고 움직이기 시작했다. 2026년 경쟁균형세 기준은 정해진 게 없지만, 10개 구단 모두 팀 페이롤 관리에 들어간 분위기다.
그렇다고 해도 100억원대 계약자가 여럿 나올 가능성이 있어 보인다. 강력한 후보는 역시 강백호다. 강백호는 1년 뒤 해외진출을 원하지 않는다는 전제 하에 최소 100억원부터 출발할 것이란 전망이 많다. 최근 2~3년간 주춤했으나 올해 144경기서 타율 0.289 26홈런 96타점 OPS 0.840을 기록했다.
1군 통산 802경기서 타율 0.307 121홈런 504타점 499득점 OPS 0.828이다. 더구나 1999년생으로 내년 26세, FA 계약 첫 시즌 기준 27세다. 이렇게 빠른 시점에 FA 자격을 얻은 선수 자체가 없다. 2018년을 전후로 1~2년간 데뷔한 선, 후배들을 망라해도 강백호보다 누적 생산력이 확실히 좋은 선수는 1년 선배 이정후(26, 샌프란시스코 자이언츠)가 유일하다.
강백호가 내년에 올 시즌 정도의 성적만 내도 몸값이 엄청나게 올라갈 전망이다. FA 100억원 계약자 14명 중 계약시점에 강백호보다 어린 선수는 없었다. 이것만으로도 엄청난 메리트다. FA는 미래가치가 중요하기 때문이다. 더구나 항저우아시안게임 금메달로 병역까지 해결했다.
또 하나. 올해 강백호에게 포수 마스크를 씌운 KT 이강철 감독의 디시전이 강백호의 가치를 더욱 올렸다는 평가가 많다. 강백호는 외야와 1루 모두 수비에선 썩 좋은 평가는 못 받았다. 그렇다고 20대 중반의 간판타자를 붙박이 지명타자로 쓸 수도 없는 노릇. 마침 ABS, 피치컴 도입 등으로 포수의 볼배합, 프레이밍에 대한 부담이 줄어들었다. 고교 시절 포수 경험이 있던 강백호가 주전 장성우를 뒷받침하는 수준에선 꽤 괜찮은 모습을 보여줬다. 앞으로 강백호는 지명타자와 포수를 겸할 전망이다.
공격력 좋은 젊은 포수의 가치는 이루 말할 게 없다. 현 상태에서 지명타자만 해도 100억원 얘기가 나오는데 충분한 자격이 있다. 하물며 포수 기능까지 탑재하니 100억원를 깔고 간다는 얘기가 나올 수밖에 없다.
강백호가 1년 뒤 체결할 FA 계약을 무사히 소화하면, 최정, 양의지, 김현수처럼 100억원대 FA 계약을 두 번 달성하는 것도 가능해 보인다. 몸 관리를 잘 하면 그 이상의 새 역사 창조도 불가능하지 않다.
