이학주는 올해 매 타석의 타격폼이 모두 다를 정도로 많은 변화를 가져가고 있다. 그만큼 이학주는 절실한 시즌을 보내고 있는 것이다. 4월 중순, 5할 이상의 고타율을 기록할 때까지만 하더라도 이학주는 자세를 매우 낮추고, 방망이를 눕힌 채 레그킥이 없이 타격에 임했다. 그러나 조금씩 감이 떨어지면서 다시 레그킥을 하기 시작하더니, 이날 2홈런을 치는 과정에서는 최대한 짧은 레그킥을 하는 모습이었다.
이에 이학주는 "항상 새로운 마음으로 하루하루 타격 연습에 임하고 있는데, 감독님께서 레그킥을 하는 것보다, 간결하게 공을 칠 수 있는 방법을 주문하셨다. 한 번에 되지는 않았지만, 계속 노력하고 배팅 칠 때 노력했던 것이 오늘 나왔다. 오늘 투수와 타이밍을 맞출 때도 그렇고, 이 방향으로 좋은 결과가 계속해서 나왔으면 좋겠다"고 말했다.
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최악의 4월을 보낸 롯데는 5월부터 조금씩 승률을 회복해 나가고 있다. 그 중심에는 이학주의 역할도 크다. 물론 실수를 할 때도 있지만, 롯데의 센터 내야를 잘 지켜나가고 있다. 김태형 감독도 경기에 앞서 취재진과 인터뷰에서 이학주의 집중력을 칭찬하기도 했다. 그는 "나로 인해서 팀이 잘하고 있는 것은 아니다. 나는 팀이 이기는데 조금이나마 도움이 되려고 노력할 뿐이다. 절대 주전 유격수라고 생각하지도 않는다. 보여준 것도 없고, 아직 한 것도 없기 때문에 에너지가 남아있을 때 어떻게든 뛰어다니며, 선수들에게 도움을 주고 싶다"고 강조했다.
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끝으로 이학주는 "오늘 경기 전 스트레스를 받는 것 같아서 임훈 코치님께 가서 '레슨 좀 해주십시오'라고 했는데, 좋은 레슨을 해주셔서 타석에서 마음이 편했다. 그리고 감독님께서 편하게 칠 수 있게 타격폼에서 신경을 써주셔서 감사하다. 나는 이번 3연전에서 한 게 하나도 없다. 우리 선수들이 정말 잘했다. 투수들이 정말 잘 던졌고, 야수들의 수비가 너무 좋았기 때문에 3연승을 할 수 있었다"며 올 시즌 목표에 대해서는 "우리 팀이 5강에 가는 것이다. 가을야구에 꼭 가고 싶다"고 외쳤다.
철없던 시절의 잘못과 실수들로 인해 좋지 않은 이미지와 수식어가 늘 따라다녔던 이학주. 이미 엎질러진 물을 주워 담는 것은 쉽지 않다. 하지만 지금처럼 거짓 없이 구슬땀을 흘리고, 모든 것에서 열심히 하는 모습을 꾸준히 보여준다면, 자신을 향한 '색안경'을 조금씩 벗어나갈 수 있지 않을까. 일단 이학주는 발걸음을 뗐고, 조금씩 자신을 바꿔나가고 있다.
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아침부터 훈훈햐
학쭈리 포함 울 롯자들 오늘도 파이팅이야
매기들도 좋은 하루 보내 ヾ(^Θ^ゞ ノ^Θ^)ノ