보이즈 신세대를 보여주는 의지와 저력
12월 15일, JO1이 5th 싱글 『WANDERING』을 발매한다. 이번 작품은 JO1의 첫 더블 리드 싱글로, 센터는 시로이와 루키. 그들을 탄생시킨 서바이벌 오디션 프로그램 「PRODUCE 101 JAPAN」에서는 다수의 곡에서 센터를 맡은 시로이와가 드디어 JO1으로서 처음으로 그 포지션에 올랐다. 그는 이번 작품을 「JO1이 더욱 진화할 수 있게 하는 싱글로 만들고 싶다」고 의지를 다졌다.
시로이와 루키(이하, 시로이와) 이번에 센터로 선택되어 지금은 솔직하게 기쁜 마음과, 「좋은 작품을 만들어야지」라는 책임감과, 조금의 불안감이 뒤섞인 심경입니다. JO1은 11명의 개성이 강하기 때문에 전원이 센터를 맡을 수 있는 그룹이라고 생각하면서 활동합니다만, 저는 오디션 중에 센터를 맡았던 겨울 노래(『Happy Merry Christmas』/1st 앨범 『The STAR』에 JO1 버전이 수록)를 팬분들이 기뻐하셨던 적이 있어요. 그러니까 이번에도 겨울에 발매하는 곡에서 센터를 맡게된 게 무언가 의미가 있는 걸까 하는 생각이 듭니다.
마메하라 잇세이(이하, 마메하라) 루키군이 말한 대로, 센터라는 포지션은 역시 책임감을 느낍니다. 저도 데뷔곡 『無限大(INFINITY)』에서 센터였을 때 처음에는 많은 책임감을 느꼈습니다. 하지만 솔직히, 도중부터는 그다지 신경쓰지 않았을지도 몰라요. 멤버가 11명이나 있고, 모두에게 의지하면서 해나가면 된다고 생각합니다.
요나시로 쇼(이하, 요나시로) 댄스의 구성도 노래도, 이번에는 『無限大』 때만큼 센터 1명만 돋보이는 느낌이 없기 때문에, 「다같이 해나가자」라는 마음이 큽니다. 저 자신은 센터 경험은 없습니다만, 「노리고 싶다」고 까지는 생각하지 않을지도 몰라요. 11명 모두가 「자신이 센터를 맡고있다」라고 할 정도로 마음먹고 있습니다.
마메하라 (첫번째 리드곡) 『僕らの季節』은 퍼포먼스도 예쁘죠.
시로이와 『無限大』 이후 오랜만의 일본어 타이틀이고, 듣기 편하다고 느끼는 사람도 있지 않을까. 확실한 JPOP은 아니지만, 지금까지보다는 JPOP에 가까운 느낌. 저는 좋아합니다.
요나시로 또 다른 리드곡 『Prologue』는 애니메이션 『BORUTO-보루토--NARUTO NEXT GENERATIONS-』의 엔딩곡. 설마 어렸을 때부터 본 애니메이션 『NARUTO-나루토-』 속편의 곡을 맡게될 줄이야... 감격스럽다고 할까, 굉장한 일을 맡게 되었다고 생각했습니다.
시로이와 그렇기 때문에 JO1으로서 한층 더 성장해서 더욱 진화할 수 있는 싱글로 만들고 싶다고 할까. 이번 싱글의 캐치 프레이즈는 「예기하지 못한 국면, 직면한 고난을 극복하고 우리는 더욱 성장한다」입니다만, 지금이 정말 그런 시기라고 생각합니다.
JO1도 회사(LAPONE 엔터테인먼트)도 다시금 전력을 다해 해보자는 생각으로 앞으로 나아가고 있습니다. 다 함께 이 『WANDERING』을, 2022년을 앞두고 좋은 출발을 할 수 있게 하는 싱글로 만들고 싶다는 마음이 있습니다.
JO1의 데뷔는 2020년 3월. 불운하게도 신형 코로나 바이러스가 확대되어, 어쩔 수 없이 연이어 예정이 변경되었다. 데뷔 이후, 이벤트에서 팬들 앞에 선 것은 2021년 9월 23일. 같은 「PRODUCE 101 JAPAN」 출신인 OWV, 엔진과 함께 출연한 『KCON World Premiere : The Triangle』이 처음이었다.
지금 할 수 있는 것은 최대한으로 하고있다
요나시로 저희가 팬분들 앞에 선 것은 데뷔 전 『JO1 1ST FANMEETING』 뿐이었습니다. 하지만 그 회장에서의 환성이나 풍경은 지금도 잊을 수 없고, 그 감각이 계속 저희 안에 남아있는 상태입니다. 팬분들 앞에서 퍼포먼스한다는 것이 저희의 본업이고, 저희는 팬분들에게 선택받아 이렇게 11명으로 결성된 그룹. 『KCON』에서 드디어 조금은 은혜를 갚은 게 아닐까 생각했습니다.
시로이와 토크 면에서는 모두의 토크를 하나로 정리하는 데 어려움을 느꼈고, 라이브 면에서도 앞으로 더욱 갈고닦을 필요가 있겠다고 생각했습니다. 토대가 되는 퍼포먼스는 확실히 합을 맞추고, 자신의 파트에서는 좋아하는 스파이스를 더해서 모는 사람을 즐겁게 하는 게 라이브만의 재미라고 생각하는데요, 지금까지 저희는 실전에서 퍼포먼스를 할 기회가 없었던 만큼, 그 부분은 앞으로 발전 가능성이 있는 한 부분이라고 할까. 앞으로 라이브만의 매력을 드러낼 수 있었으면 좋겠고, 지금까지 이상으로 「해보자」「질 수 없어」라고 느낀 경험이었습니다.
그들은 7월에 시작한 방송 『PROCESS JO1』에서 "일본 제일의 퍼포먼스 그룹"을 목표로, 멤버끼리 의견을 나누고 다양한 것에 도전하고 있다. 크리에이티브도 그 중 하나로, 마메하라는 멤버인 카와시리 렌과 함께 Ado의 『踊』의 커버 퍼포먼스, 시로이와 등은 MV(뮤직 비디오) 제작에 참여했다. 향후 「스스로 만들어 나간다」라는 비전은 있는 것일까.
요나시로 지금은 없으려나.
마메하라 음... 없을지도 모르겠네요. 『踊』의 안무나 디렉션도 렌군과 둘이서 즐겁게 만든 느낌입니다. 서로 만들어온 걸 보여주고, 「그거 좋네」「그럼 이거랑 합쳐서 만들어볼까」라고 스테이지 위의 스토리도 의식하면서요. 정말로 즐거웠다는 느낌입니다.
요나시로 두 사람이 만든 『踊』에 대해서는, 저희도 고맙다는 마음이 큽니다. 멤버를 위해서 시간을 내서 만들어줬다는 게 우선 기쁘고, 역시 저희를 생각해서 만들어줬다는 걸 알기 때문에 「역시 멤버구나」라고. 지금 멤버 모두가 노력하고 있는 것 중에 하나가 어학인데, 앞으로 아시아에 진출하는 것을 생각하고 있습니다.
마메하라 8월에는 인도네시아의 온라인 애니메이션 페스티벌 『Anime Land Festival』에 출연해서 쇼케이스를 선보였습니다. 그 때는 Twitter에 저희가 영어와 인도네시아어로 인사하는 동영상을 올리고 현지 언어로 투고하는 것도 했습니다. 저로서는 지금 할 수 있는 것은 하고있다고 생각합니다. 올해는 한국에서 『MCOUNTDOWN』 무대에도 올랐고, 온라인이긴 했지만 『MAMA』나 『KCON』에도 출연할 수 있었고. 지금까지 1년간 꽤 해외에 어필할 수 있었던 게 아닌가 하고 생각합니다.
요나시로 지금은 SNS도 보급되어 있으니까, 사용 가능한 것은 모두 활용해서 많은 분들께 저희를 알리고 싶습니다.
일본 엔터계의 현 상황을 바꾸고 싶다
많은 「예기하지 못한 국면」과 조우하면서도 JO1은 계속 나아가 세일즈나 수상이력 면에서도 착실하게 결과를 남겨왔다. 데뷔싱글부터 4 작품 연속으로 초동 20만장을 기록한 것은, 보이즈 그룹 사상 5번째. 2020년에는 『MAMA』에서 「Best New Asian Artist」 상을 수상, 2021년 10월에 발표된 「MTV VMAJ 2021」에서는 MV가 최우수 댄스 비디오상을 수상. 그러나, 그러한 화려한 기록과 세간의 지명도에는 다소 괴리가 있는 것 같기도 하다. 그런 점은 어떻게 파악하고 분석하고 있을까.
시로이와 그건 저희의 과제입니다. 숫자는 팬분들이 열심히 해주신 덕분이고, 결과는 많은 분들이 협력해주신 덕분이고, 거기에 아무래도 지명도가 따라주지 않는 것이 사실입니다. JO1이라는 이름을 알고 있었더라도 저희 개개인을 알고 있는지, 곡을 알고 있는지 여부는 아직 부족하다고 생각해요. 2년차로서는 괜찮을지도 모르겠지만, 저희가 목표로 하는 것은 더욱 높은 위치, 우선 「일본 제일의 퍼포먼스를 한다」는 것에 있습니다.
마메하라 저희가 목표로 하는 「일본 제일」이라는 것은 「일본에서 제일 싱크로율이 높은 퍼포먼스 그룹」. 지금 「일본 제일」의 보이즈 그룹이라고 하면 쟈니즈나 LDH 분들이라고 생각합니다. 하지만 저희는 그와는 다른 노선, 「11명의 호흡이 맞는 퍼포먼스」로 일본에서 세계를 노리고 싶다는 공통된 목표를 가지고 있습니다. 그것을 위해서 어떻게 하면 될지를 얘기할 기회도 많네요.
요나시로 특히 최근에는 여러 새로운 그룹이 나오고 있기 때문에, 차별화하기 위해서는 어떻게 해야할지, 저희의 장점을 살리려면 어떻게 해야할지에 대해 의견을 나누어 있습니다만, 저희는 그룹도 회사도 생긴 지 얼마 되지 않아서 잘 모르는 상황에서 모색하면서 나아가고 있는 상황입니다. 두 사람이 말한 목표에 대해서도, 저희 자신의 과제 외에도 일손이 부족하거나 회사측의 사정도 있고요. 그런 와중에 지금은 할 수 있는 것부터 조금씩 하는 수 밖에 없다고 생각합니다. 저희가 할 수 있는 최선은 꾸준히 연습해서 퍼포먼스 실력을 늘리는 것. 계속해서 강하고 높은 의지를 가지고, 그 다음은 저희의 현 상황에 대한 생각을 회사와 공유해서 어떻게 2인 3각으로 나아가느냐입니다.
일본의 음악업계는 오래도록 보이즈 그룹이라고 하면 쟈니즈와 LDH라는 시대가 계속되어 왔다. 그 안에서 JO1은 대형 사무소 소속이 아닌 그룹이 활약하는 길을 닦아 온 파이오니어라고 할 수 있다. 현재, 그 뒤를 쫓는 것처럼 새로운 그룹이 연이어 탄생하고 있다.
마메하라 기쁘죠. 함께 대항하고 싶으니까요.
시로이와 저희는 줄곧 「일본의 엔터테인먼트의 현 상황을 바꾸고싶다」고 계속 말해왔고, 좋든 나쁘든 그걸 바꾸는 "특공대장"이라고 불리기도 하거든요.
요나시로 확실히.
시로이와 물론 거기에서 비판도 받지만, 그것에 진다면 지난 수십년간 계속된 일본 보이즈 그룹의 역사는 결국에 움직이지 않게 되는 거잖아요. 최종적으로 무언가를 바꿀 수 있다면, 저희의 역할이나 사명을 하나 달성한 셈이 되지 않을까 생각합니다. 현 상황은 아직 조금씩... 앞으로는 더욱더 본격적으로 바꿔나가고 싶다는 마음은 있습니다. 저희를 시작으로 일본에서 오디션 방송이 늘어난 건 사실이고, (오디션 「THE FIRST」를 주재한) SKY-HI씨도 『PRODUCE 101 JAPAN』을 봐주셨고, 방송에 코멘트도 주셨습니다. 그런 면에서는 변화나 영향을 주고있지 않나 생각합니다.
항상 향상심을 가지고 계속해서 움직인다
「바꿔나가고 싶다」. 그 첫 걸음이 될 2022년을 JO1은 어떻게 걸어갈까. 「코로나가 수습되면」「할 수 있다면」으로 시작하는 말에 그들이 수없이 되풀이해 온 「기대했지만, 이루어지지 않는 것」을 상상하게 된다.
요나시로 어떨까... 만약 코로나가 해결된다면, 전국을 돌고 싶어요. 코로나가 없었다면 투어도 가능했을 거고. 11월에 드디어 저희의 데뷔 후 첫 유관객 라이브(「2021 JO1 LIVE "OPEN THE DOOR"」)를 개최했습니다만, 회장인 마쿠하리 멧세에는 오지 못하는 지방의 JAM(JO1의 팬네임) 여러분도 계시니까요, 2022년에는 가능하다면 지방에도 가고싶습니다. 저희도 JAM 여러분을 만나고 싶으니까요.
마메하라 2022년도 코로나가 어떻게 될 것인지 모르고, 그것은 저희가 어떻게 할 수 있는 문제가 아니기 때문에, 제 생각을 솔직히 말하자면 목표는 「알 수 없다」가 되어버려요. 그렇지만 저희가 하는 것은 앞으로도 변하지 않는다고 생각합니다. 노래, 댄스, 퍼포먼스, 조금 전 루키군이 말한 것처럼 라이브에서의 토크력도 늘리는 것, 각각의 활동을 발전시키는 것이 목표라고 할까. 지금까지와 마찬가지로 레슨도 받을 거고, 저로서는 지금 하고있는 것이 베스트라고 할까. 그걸 앞으로도 계속하고, 물론 그 이상의 것도 해서, 그게 세간에서 히트한다면 좋겠다고 생각해요.
시로이와 「이것을 이루고싶다」라는 것은 저도 지금은 솔직히 몰라서요. 하지만 언제까지고 신인으로 남을 생각은 없기 때문에, 어러가지를 바꿔나가야 해요. 언제까지 사랑을 받는지는 저희의 매력에 달려있다고 생각합니다. 팬이 있는 것이 당연하다고 생각하지 않으니까요. 그걸 위해서는 변화하지 않으면 안된다고 생각하고, 계속해서 그런 모습을 보여드려야 한다고 늘 생각합니다.
저희의 활동이 무한하다고 할 수는 없으니까요. 인기가 지속되지 않으면 끝이라고 생각하고, 5년 10년씩 할 수 있는지는 저희도 몰라요. 그렇다면, 역시 현 상황을 바꿔나가지 않으면 안된다고 할까. 후배(11월 3일에 데뷔한 INI)도 생겼고 다른 그룹도 많이 있지만, 저희도 질 생각은 없으니까요. 지금은 좀... 안 좋게 들릴지도 모르겠지만, (먼저 데뷔한) 저희가 얕보이는 경향이 있는 것 같아요. 그렇지만 저희는 얕보이고 싶지 않아요. JO1은 일본을 짊어지고 나아갈 그룹이고, 그걸 실현하기 위해서는 다 함께 더욱 심도 있게 의논해서 승부해야 합니다. 저는 2022년의 활동에서 앞으로의 JO1이 결정된다는 마음을 가지고 있습니다.
마메하라 그 뒤의 일은 모르는 거니까.
시로이와 끝나고 싶지 않지만, 저는 항상 언제 끝나도 후회하지 않는 활동을 하고싶고 그 정도로 인기를 얻고 싶어요. 그렇게 하기 위해서는 진심을 다하고 싶다는 생각이 있으니까 모두에게 말해야 하고, 그걸 하나씩 이뤄나가야 해요. 솔직히 JO1은 할 수 있는 게 더 있는데 아깝다고 생각하는 부분이 있거든요. 그러니까 회사와도 좀 더 커뮤니케이션을 하는 편이 좋고 앞으로는 그 부분을 더욱 강화하고 싶습니다. 완벽이라는 건 없다고 생각하고, 항상 무엇이든 바꿔나가야 해요. 더 좋게 만들자는 향상심을 서로가 가졌으면 좋겠습니다.
요나시로 인생도 마찬가지죠.
시로이와 멈추면 끝이라고 생각합니다. 항상 계속해서 달리는 그룹이니까 2022년도 멈출 마음은 없고, 모두와 항상 개선하고 톱을 목표로 하고싶습니다.
