여배우 키타가와 케이코(33)가, 하마베 미나미(19) 주연의 영화 「약속의 네버랜드」(12월 18일 공개, 히라카와 유이치로 감독)에서 이야기의 중요 인물이 되는 고아원의 최애의 마마(사육감)를 연기하는 것이 25일, 밝혀졌다.

주간 소년 점프에 연재중이며, 누계 발행 부수 1800만부를 넘는 시라이 카이우 씨(작화·데미즈 포스카 씨)의 인기 만화가 원작인 탈옥 서스펜스. 키타가와가 연기하는 이자벨라는 주인공 엠마(하마베)가 사는 고아원에서 최애의 마마로 추앙받지만, 실은 귀신에게 바칠 수 있는 높은 지능을 가진 최상급 식용아를 키우는 사육감. 인자한 이상적인 마마와, 귀신의 수하로서 냉혹한 태도로 엠마를 몰아붙이는 양면성을 지닌 배역이 된다.

만화를 읽은 키타가와는 「매우 재미있어서, 만화의 세계관에 이끌려 갔습니다」 라고 코멘트. 한편 「제대로 (출연을) 결단하지 못하고, 아슬아슬하게까지 생각했다」 라고 한다.

그 이유에 대해 「만화 원작을 영상화하는 것의 어려움은 모든 배우들이 싫어할 정도로 이해한다. 이 작품의 세계관을, 만화의 퀄리티를 해치는 일 없이 실사화하는 것은 불가능하다는 생각이 있었다」 라고 설명. 「최종적으로는, 히라카와 감독과 다시 현장을 밟아 보고 싶다는 생각과 이자벨라의 연령 설정, (그녀의) 캐릭터를 포함한 원작의 설정을 하나도 바꾸지 않는다는 확약을 받았으므로, 과감히 수락하려고 결정했습니다」 라고 출연의 결정 계기를 말했다.

또 와타나베 나오미(32)가 야심과 교활함을 가진 이자벨라의 수하 크로네 역을 연기한다. 표정이 풍부하고, 과할 정도의 움직임이 있는 이색 캐릭터에 와타나베는 「감독과 상담하면서 전력으로 도전했습니다. 격렬한 크로네에 현장의 어린 아이들은 가볍게 끌리고 있었습니다(웃음). 이자벨라와 함께 아이들 앞을 가로막는 존재가 되고 싶습니다」 라고 말했다.

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