짊어진 배낭의 어깨 끈을 확실히 잡는 양손으로부터, 그가 얼마나 이 여행을 기대하고 있었는지가 전해져 온다--. 추위가 조금 풀린 2월 중순의 밤. 인바운드 고객 등으로 붐비는 하네다 공항의 출발 로비에 유난히 눈에 띄는 커플이 모습을 드러냈다.

캡을 뒤로 하고, 변장 없이 당당하게 걷고 있었던 것은, WEST.의 키리야마 아키토(35세). 옆에 바짝 붙어 있는 장신의 여성은, 1월 3일에 그와의 결혼을 발표한 지 얼마 안 된, 전 배구 여자 일본 대표 카노 마이코(36세)였다.

「둘 다 금발이어서 눈에 많이 띄었죠. 가끔 얼굴을 맞대고 즐겁게 수다를 떠는 모습은 정말 신혼부부다운 사이 좋은 분위기였습니다.」(목격한 사람)

　
두 사람의 만남은 WEST.가 스페셜 서포터를 맡은 「월드컵 배구 2019」(후지테레비계)에서의 공연. 게스트 출연자인 카노를 키리야마가 「마이코 씨」 라고 부르는 등, 딱 맞는 모습이었지만, 2023년 4월에 본지 「여성세븐」 이 보도할 때까지, 두 사람의 교제는 "노 마크".

「만나자마자 사랑으로 발전한 것 같고, 자택 데이트나 오키나와 스쿠버다이빙 데이트를 즐겼습니다. 키리야마 씨가 일 때문에 장기간 집을 비울 때는, 카노 씨가 그의 강아지를 돌보고 있었다고 합니다」(카노의 지인)

　
열애 보도를 계기로 두 사람은 결혼을 향해 급가속. 「2024년 중에 결혼 발표하는 것도 생각하고 있었다」(전출의 지인)이라고 한다. 하지만 작년은 WEST.에 있어서 데뷔 10주년의 메모리얼 이어. 팬과 관계자에 대한 배려를 위해, 결혼은 올해로 연기했다.

「그래도 높아지는 마음을 주체하지 못했겠지요. 키리야마 씨는 작년의 꽤 이른 단계부터 "2월의 이 시기는 쉬고 싶습니다"라고 주위에 이야기하여, 공들여 스케줄 조정을 하고 있었습니다. 여행 계획을 세우는 것이 상당히 기쁜지, 준비 단계부터 크게 떠들썩. 다들 따뜻한 눈으로 지켜보고 있었습니다(웃음). 가는 곳은 골프도 바다도 즐길 수 있는 해외인 것 같습니다.」(예능 관계자)

한편의 카노도 발표를 기다릴 수 없었는지, 플라잉 기미의"냄새"가 화제가 되었다.

「WEST.의 콘서트 티켓의 사진에 「최고였습니다」라고 첨부해 SNS로 공개하거나 키리야마씨의 자택의 것과 똑같이 생긴 커튼이나 벽지등이 찍힌 사진을 올리거나. 닮은 사람끼리라고 할까, 둘 다 빠져들면, 주위가 보이지 않게 되는 타입이겠지요」(전출·연예 관계자)

　
서두의 하네다 공항에서는, 카노가 항공권을 잃어 버려, 소란을 피우는 1막도 있었다고 한다.

「키리야마 씨는 시종 걱정한 모습으로, 서포트하고 있었습니다. 당사자들은 조마조마했다고 생각합니다만, 트러블을 협력하며 해결하는 모습에서는, 두 사람의 강한 유대를 느꼈습니다」(전출·목격한 사람)

　
WEST.는 『ええじゃないか』 로 CD 데뷔한 지 올해로 11년째. 3월에는 11번째 앨범 발매와 전국 9도시 아레나 투어가 예정돼 있다. 변장 없는 허니문을 계기로, 향후는 당당한 투샷도 "그렇지 않은가!"라고 해금이 될지.

※ 여성세븐 2025년 3월 6일호

 

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