NHK가 19일에 「제75회 홍백가합전」 의 출장 가수를 발표한 직후, 회장에 있던 매스컴 관계자로부터 「확 오지 않네」 라는 소리가 새어 나온 것도 어쩔 수 없을 것이다. 대베테랑의 3인조 THE ALFEE가 실로 41년 만에 2번째, GLAY는 25년 만에 4번째의 출장. 타카하시 마리코도 7년 만에 출장하지만, 구 쟈니스 일파의 2년 연속 출장 제로의 화제가 그 이상으로 세간의 관심을 끈 것은 아닐까. 현장의 스포츠지등의 예능 기자들도 그렇고, 제작 통괄의 오오츠카 노부히로 치프 프로듀서에게 제일 먼저 질문하고 있었다. 오오츠카 씨는 이렇게 대답했다.
「스타토사의 여러분과의 대화 속에서, 그러한 판단이 되었습니다. 개인적으로 교섭했지만, 참가할 수 없는 것은 유감스럽게 생각하고 있습니다. 자세한 내용은 알려드릴 수 없습니다」
오오츠카 씨 등은 구 쟈니세의 재기용으로 기를 쓰고 있었지만, 출장 제로에 끝난 배경으로서 앞의 NHK 스페셜 「쟈니 키타가와 "아이돌 제국"의 실상」 이 스타토사의 기분을 상하게 했다는 억측도 보도되었다. 이것에 대해, 오오츠카 씨는 「영향은 없었습니다」 라고 강하게 불식했다.
NHK는 올해의 홍백의 테마로서 「당신에의 노래」 를 내걸고, 다양한 연령대나 성별의 시청자에게 닿는 아티스트를 선정이라고 떠들썩하게 전하고 있다. 오오츠카 씨는 「우리로서는, 물론 많은 여러분이 봐 주셨으면 하는 생각으로 만들고 있습니다. 그래서, 구 쟈니스 씨가 말하는 것보다, 매년의 발표가 베스트라고 생각하고 있다」 라고 강변해 보였지만, 도대체 이 말에 고개를 끄덕인 시청자가 세상에 있는 것일까.
■역대 최저 시청률 경신 될까
전부터 젊은 세대를 중심으로 「오와콘」 이라고 불리는 홍백가합전이지만, 그래도 나카모리 아키나와 B'z 등 출장을 기대하는 가수나 그룹도 있었다. 그러나 뚜껑을 열어 보면, 그런 눈알은 어디에도 없고 「완전히 오와콘」 이라고 하는 소리가 인터넷에 넘쳤다고 보도되는 상황. 「제1부, 제2부 모두 시청률 과거 워스트가 된 작년의 기록을 경신하는 것은 아닌가」 라는 견해가 올라오고, 그것이 넷에서는 최대에 가까운 관심사가 되고 있으니 어쩔 수 없다. 연예 리포터 코야나기 미에 씨는 이렇게 말한다.
「확실히 큰 서프라이즈는 없었습니다. 이루카 씨도 오랜만에 출연하셔서 다양한 연령대에 도달할 수 있는 선정일지도 모릅니다. 다만 예전에는 당락이라는 말이 미디어에 난무할 정도의 주목도로 홍백에 출장하는 것 자체가 세간의 큰 화제가 되고 있었습니다. 단골 베테랑 가수가 떨어지거나 첫 출장 가수의 기뻐하는 모습을 오랫동안 취재해 왔지만 이제는 당락으로 일희일비하는 시대가 아닙니다. "홍백에 나가면 10년은 영업할 수 있다"라고 했던 시절도 있었지만, 그것도 옛날입니다. 홍백만의 연출도 시대에 뒤떨어진 것 같은 생각이 듭니다. 너무 과하게 연출하지 말고 노래를 차분히 들을 수 있는 방송으로 만드는 게 시청자가 돌아오지 않을까 생각합니다」
테마인 「당신에의 노래」 가 누구를 의도하고 있는지도 잘 알려지지 않았다. 국민 누구나 흥얼거릴 만한 그해의 유행가가 들리지 않게 되어 안방에서 코타츠를 둘러싸고 가족끼리 섣달 그믐날의 밤을 맞이하는 풍물시도 이미 과거의 것이 되고 있다. 그런 가운데, 언제까지나 변함없는 홍백가합전도 시대의 흐름과 함께 그 사명을 끝내고 있는 것일 것이다. 사상 최저 시청률 경신은 확실시되고 있다. 중장년 세대로부터 「올해로 마지막」 이라고 간주해도 아무런 이상이 없다.
겐다이
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