그 국민 드라마의 속편이 이번 여름, 움직이기 시작했다.
「10월부터 방송 예정인 『파트너』(테레비 아사히계)의 촬영이 8월 중순부터 스타트했습니다. 스기시타 우쿄(미즈타니 유타카·72세)와 초대 파트너였던 카메야마 카오루(테라와키 야스후미·62세)의 황금 콤비가 부활한 지 3시즌째. 2명은 통산 10시즌째의 콤비로서, 역시 안정감. 촬영은 순조롭게 진행되고 있습니다.」(텔레비전국 관계자)
그런 가운데, 미즈타니가 염려하는 그 남자가, 부활을 이룬다고 한다.
「나리미야 히로시게 씨(41세)가, 8년만에 배우업을 재개했습니다. 이 이름을 들어도 감이 오지 않을 것입니다. 실은 3대째 파트너를 연기한 배우 나리미야 히로키 씨의 본명으로, 현재는 나리미야 히로시게 명의로 활동하고 있습니다. 현재 전달 드라마를 촬영 중이라고 하는데 이 작품을 시작으로 출연작이 줄줄이 예정되어 있다고 합니다」(예능 관계자)
나리미야가 연예계를 은퇴한 것은 2016년. 사진 주간지에 불법 약물 사용 의혹이 보도되어 본인은 부정했지만 보도는 과열. 「당장 이 연예계에서 사라지고 싶다」 라고 코멘트를 남기고 은퇴한 것이었다.
「그 후는, 해외로 이주. 2017년에 나리미야 히로시게 명의로 인스타그램을 개설하여, 어패럴의 프로듀스 등을 다루고 있었습니다」(전출 예능 관계자)
이번 복귀를 감개 깊게 받아들인 그 중 한 사람이 미즈타니일 것이다. 전술한 대로, 나리미야가 연기하는 카이 토오루는 우쿄의 3대째 파트너였다.
「나리미야 씨의 졸업 때에는 미즈타니 씨와의 사이가 좋지 않다는 설이 속삭여졌습니다만, 실제로는 미즈타니 씨와의 호흡은 딱 맞습니다. 나리미야 씨는 미즈타니 씨에게 연기의 어드바이스를 요구하여 품속으로 파고들었고, 미즈타니 씨도 『나리』 라고 부르며 총애하고 있었습니다. 그 중 미즈타니 씨가 딸인 슈리 씨에게 선물 상담을 하게 되었을 정도입니다. 3년으로의 졸업은, "젊은 배우를 계속 묶어 두는 것은 미안하다"라는 배려에서였습니다.」(전출·텔레비전국 관계자)
작년 출판된 「미즈타니 유타카 자전」(신쵸샤)에서는 나리미야의 은퇴를 언급하며 《유감이었습니다. 저한테는 제대로 연락이 왔는데요. 이렇게 되어 버렸습니다, 감사합니다, 라는 인사가. 그가 스스로 선택한 길이니까요. (약어) 그를 다시 만날 수 있는 날이 올 거라고 계속 생각하고 있습니다》 라고 생각하고 있었다.
「복귀에 즈음하여, 나리미야 씨는 미즈타니씨에게 일보를 넣고 있다고 생각합니다. 향후 기대해 버리는 것이, 『파트너』 에의 나리미야 씨의 재등판. 국내에서 조정만 하면 실현이 충분히 가능할 것입다.」(전출 예능 관계자)
카이가 다시 우쿄 씨 옆에 설 날을 팬들은 학수고대하고 있다.
※ 여성세븐 2024년 9월 26일, 10월 3일호
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