거물급 배우가 인생의 고비에 내린 결단은 '애인'으로 불린 여성과의 재재혼이었다. 스포츠지의 설날 스쿠프 중에서, 연내 결혼의 의향이 보도된 것은 금년, 데뷔 40주년을 맞이한 와타나베 켄(63세). 상대는 2017년 「주간문춘」 에서 미국 뉴욕 불륜 여행을 스쿠프당한 21세 연하의 주얼리 디자이너이자 탤런트 다나카 미나미를 닮은 A코 씨다. 교제 기간은 8년 가까이에 이르러 이미 와타나베가 살고 있는 나가노 카루이자와에서 동거 생활을 보내고 있다고 한다.
와타나베는 작년 말에 21년간 재적한 소속사무소로부터의 독립을 발표. 각사에 보낸 성명문에서 《배우로서 앞으로 10년, 내가 무엇을 할 수 있을까?》라고 자문자답하며 《앞으로도 작품 만들기에 진지하게 마주하고 싶다고 생각합니다》라고 결의를 다졌다.
「지금까지 이상으로 폭넓은 분야에서 활약하기 위한 긍정적인 퇴소로, 문자 그대로의 홀로서기. 스탭은 데려가지 않고 앞으로는 공사에 걸쳐 A씨가 켄씨를 지지하게 될 것 같습니다」(예능관게자)
2번의 이혼 경력이 있는 와타나베에게 있어서는 3번째의 결혼. 아직 정식 코멘트는 나오지 않았지만, 전부터 와타나베는 주위에 A코 씨와의 재재혼을 암시하고 있었다고 한다.
「2018년 배우 미나미 카호 씨(58세)와 이혼한 뒤 TV 방송에서 재재혼 의사를 질문받은 켄 씨는 더 나은 삶을 살기 위해서라면 그래도 좋다고 말했습니다. 불륜 보도 해명 회견에서 A씨와의 이별을 천명했지만 결국 그 후에도 관계는 끊지 못한 것 같습니다. 2019년 환갑 파티 때는 매스컴과 딸인 안(36세) 씨 앞에서 A씨를 "파트너"라고 소개했습니다」(예능 리포터)
두 사람의 만남은 2013년. A씨는 당시 오사카 키타신치의 넘버원 호스티스였다.
「클럽에 손님으로서 온 켄 씨와 의기투합해 곧 교제로 발전한 것 같습니다. 2016년 2월 카호 씨에게 유방암이 판명된 뒤에도 두 사람은 친밀한 관계를 이어가고 있었습니다.」(전출 예능 리포터)
앞서 언급한 「주간문춘」 은 2017년 2월 두 사람이 뉴욕에서 밀회한 것을 스쿠프 하고 손을 잡고 걷는 모습을 사진 첨부로 보도했다.
「투병 중인 아내를 방치하고 불륜에 빠지는 켄 씨의 경솔한 행동에 세간에는 배싱이 휘몰아쳤습니다. 무엇보다 정작 카호 씨에게는 분노의 감정조차 없고, 나중에 이혼 시의 심경을 『無였다』 라고 말하고 있습니다. 켄 씨 주변에서는 해외 밀회 소식이 새어나온 것을 의아해하는 목소리도 나왔지만 두 사람의 관계가 드러남에 따라 A씨는 당당히 켄 씨와 행동을 같이하게 된 것입니다.」(전출 예능 리포터)
5억엔이라고도 불리던 도내의 대저택은 이혼으로 미나미의 손에 넘어가, 와타나베에 남겨진 주요 재산은 카루이자와에 소유하고 있던 별장 정도였다. 그 별장에서 A코 씨와 와타나베가 동거를 시작한 것은 2020년경. 직후에 적을 넣는 것도 검토했지만, 같은 시기에 안의 전 남편 히가시데 마사히로(34세)의 불륜 스캔들이 발각되어 재재혼은 연기를 피할 수 없게 되었다고 한다.
「안 씨는 카호 씨 이전의 부인과의 따님으로, 켄 씨와는 절연 상태였던 시기도 있다. 쌍둥이 손주가 태어나서는 "할아버지"로 대하게 되어, 지금은 부녀의 관계도 완전히 회복. 켄 씨의 인간성이 옛날과 달라진 것을, 안 씨는 A코 씨의 영향이라고 생각한다든가.」
이혼으로 재산을 잃어도 헤어지지 않고 재재혼까지 하게 된 A씨의 담력은 안 씨도 인정하고 있다고 합니다.」(전출 예능 리포터)
불륜으로 고생한 딸도 인정하는 후처의 강완. 8년 만의 약탈혼은 성취될 것인가.
※ 여성세븐 2023년 1월 19·26일호
