1986년 4월 8일. 도쿄 아오야마의 체리 아일랜드 스튜디오. 나카모리 아키나의 레코딩에는 반드시 사용되는 스튜디오였다.
"작은 스튜디오였지만 '음 넣기'로서는 사용하기 쉽고, 아키나도 마음에 들어했죠."
워너 파이오니아(현 워너 뮤직 재팬)에서 담당 디렉터였던 후지쿠라 카츠미는 그렇게 회상한다.
이 날은 15번째 싱글 『집시 퀸』 레코딩의 막판에 들어가 있었다. 발매일까지 벌써 50일이 채 남지 않았다. 그러나 과밀한 스케줄을 꿰맨 레코딩은 후지쿠라에게 있어 머리가 아팠다.
"당시는 텔레비전이나 라디오의 음악방송도 많고, 그 이상으로 잡지의 취재도 있었으니까요. 아키나는 탑 아티스트였기 때문에 스케줄 조정은 너무나 어려운 일이었죠. 게다가 체력적으로도 약한 부분이 있던 것 같았으니까. 그런 와중에서도 레코딩은 최우선에 가까웠다고는 생각하지만, 그래도 시간과의 싸움이었던 것입니다." (당시를 아는 연예기자)
이 날의 레코딩은 13시부터 예정되어 있었다.
"아키나가 도착하면, 다소의 협의를 하고 바로 시작하고 싶어"
후지쿠라 이하 제작 스태프는 준비도 완료하고 아키나가 들어오기를 기다리고 있었다.
"오늘은 오는 게 늦구나..."
평소라면 30분 전에는 스튜디오에 들어왔을 아키나가, 이 날은 스튜디오에 들어오지 않았다. 문득 후지쿠라의 머리에 불안이 스쳤다.
"분명히 12시 45분 정도가 되고 나서였던 것 같은데, 매니저가 새파랗게 질려서 들어왔습니다. '오늘은 레코딩은 조금 무리일지도 몰라요'라고. 무슨 일이 있었던 건가하고 당황해서, 아키나의 곁에 달려가니, 여하튼 흐느껴 울고 있어서 어쩔 도리가 없다. 레코딩할 상황이 아닌 것 같은 상태였습니다."
대체 무슨 일이 일어난 걸까? 레코딩을 위해 차에서 스튜디오로 향하는 도중의 일이었다. 자동차 라디오의 임시 뉴스로 인기 아이돌이었던 오카다 유키코 씨의 자살이 보도되었던 것이다.
"라디오의 뉴스를 듣자마자 표정이 일변하고, 그 후에는 흐느껴 울어서 과호흡 상태에 빠져버렸던 것 같아요. 물론 라디오의 간단한 소식이니까, 상황은 알 수 없을 테지만, 아키나에게 있어서 오카다 씨의 뉴스는 충격이었습니다. 스튜디오에 도착했을 때는 '윳코가, 윳코가...'라고 말할 뿐이었으니까. 이 시점에서 레코딩할 상황이 아니었습니다." (후지쿠라)
오카다 씨는 아키나와 같은 니혼 TV 『스타 탄생!』 출신이었다.
당시를 아는 음악관계자는 "오카다 씨는 부모님의 반대를 무릅쓰고 83년 3월에 행해진 결전대회에 출장했습니다. 거기에서 노래한 것이 아키나의 데뷔곡 『슬로 모션』이었던 겁니다. 결과는 나중 발표였지만, 오카다 씨의 획득에 움직인 연예사무소는 선 뮤직과 아키나가 소속한 켄온이었습니다. 한편, 레코드 회사는 캐년 레코드(현 포니 캐년)와 니혼 TV계의 VAP가 손을 들어, 결과적으로 선 뮤직과 캐년으로 결정되었어요. 아키나에게 있어서는 같은 오디션 프로그램에서, 게다가 결승전에서 자신의 노래를 부른 오카다 씨에게는 친근함을 느끼고 있었던 것 같아요. 오카다 씨의 데뷔는 84년으로 2년 후배였지만 자매 같이 대하고 있었습니다"라고 회상하는데, 그 부분은 후지쿠라도 인정한다.
"사건이 일어날 때까지, 의식은 하고 있지 않았지만, 돌이켜보면 분명히 오카다 씨에 대해서는 후배 가수 중에서도 가장 마음을 쓰고 있었고, 귀여워했던 것 같습니다. 어쨌든 아키나는 마음이 상냥한 한편, 다른 사람 이상으로 감수성이 강한 아이이니까, 오카다 씨의 뉴스는 정신적으로 쇼크가 컸다고 생각해요. 마음을 진정시키기까지 꽤 시간이 필요했지만, 여러가지로 조정하고 어쨌든 발매일에 맞출 수 있도록 레코딩도 했습니다."
그런데, 그런 가운데 제작된 『집시 퀸』은 업계 내에서도 "복잡한 사정의 작품"으로서 주목받았다. =경칭 생략
연예 저널리스트 와타나베 유지
https://www.zakzak.co.jp/article/20211221-7P3TJAXSNFKCRNC2S4SSJBXP34/
