한국이 스웨덴과의 조별예선 첫 경기를 앞두고 있는 가운데 일본 매체가 최근 한국의 저조한 경기력을 지적했다.

일본 야후스포츠의 ‘스포츠나비’는 18일 오후 9시(한국시간)부터 열릴 한국과 스웨덴의 경기 프리뷰를 통해 한국에 대해 다소 냉정한 평가를 내놨다. 이 매체는 전날 “한국은 최근 3경기에서 1득점-5실점의 엉망인 결과를 냈고 광명을 찾지 못한 채 실전을 맞이하게 됐다”고 설명했다.

이어 “특히 손흥민에 완벽하게 의지하고 있는 공격진은 에이스가 봉쇄되면 기능 부전에 빠지고 손을 쓸 도리가 없다”면서 “개막전(첫 경기) 승리는 ‘새 10번’ 이승우, 황희찬 등 전방의 선수들이 손흥민에 의지하지 않고 호기를 보강하느냐에 달렸다”고 전망했다.

이 매체는 스웨덴에 대해서는 “3대회만의 월드컵 본선 진출이며, 헌신적인 노력을 원동력으로 유럽 예선을 돌파했다”면서 “수비진을 깨뜨리는 아이디어의 창출에 어려움을 안고 있다. 승리의 열쇠는 공격의 키가 될 에밀 포르스베리다. 해마다 시장에서 가치가 올라가고 있는 이 선수의 역동성이 확장되면 저절로 득점 기회는 찾아올 것”이라고 분석했다.

이어서 “독일과 멕시코와의 경기를 앞두고 있는 모두에게 다음 라운드 진출을 위해 절대로 놓칠 수 없는 일전”이라며 양팀에게 이번 경기가 매우 중요할 것이라고 적었다.

한국과 스웨덴의 F조 1차전은 러시아 니즈니노브고로드 스타디움에서 열린다. 앞서 멕시코는 18일 0시(한국시간) 모스크바 루즈니키 스타디움에서 열린 같은 조 1차전에서 독일을 1대 0으로 이겼다.