걸그룹 에스파 멤버 카리나가 시상식 수상 소감 도중 뜻밖의 말실수로 웃음을 터뜨렸다. 평소 같았으면 가볍게 웃고 지나갈 해프닝이었지만, 최근 불거진 정치색 논란의 여파로 누리꾼들의 반응은 냉담했다.

지난 28일 일본 요코하마 K아레나에서 열린 ‘아시아 스타 엔터테이너 어워즈 2025(ASEA 2025)’에서 에스파는 ‘더 플래티넘’을 비롯해 SONG OF THE YEAR, ARTIST OF THE YEAR까지 수상하며 3관왕에 올랐다.

수상 소감을 전하던 카리나는 “의미 있는 상을 받게 돼 팬들께 감사드린다”며 “올해에도 좋은 앨범으로 찾아뵐 테니 기대해달라”고 말했다. 그러나 이어 “앞으로도 에스포, 에스포?”라며 팀 이름을 잘못 말한 뒤 스스로도 웃음을 참지 못했고, 현장은 순식간에 웃음바다가 됐다.

결국 말을 잇지 못한 카리나는 옆에 있던 윈터에게 마이크를 넘겼고, 윈터 역시 “앞으로도, 잘 부탁드립니다”라고 말하며 웃음을 터뜨려 두 사람 모두 소감을 끝맺지 못하는 장면이 연출됐다.

그러나 해당 장면에 대해 누리꾼들은 “경솔했다”며 카리나를 향해 비판의 목소리를 냈다.

앞서 카리나는 시상식 전날인 27일, 숫자 ‘2’가 적힌 빨간 점퍼를 입은 사진을 SNS에 게재해 정치적 해석을 불러일으켰다. 여기에 장미 이모티콘까지 덧붙이면서, 일각에서는 조기 대선을 앞두고 2번 후보를 지지하는 의도 아니냐는 의혹이 제기되기도 했다.

논란이 커지자 소속사 SM엔터테인먼트와 카리나 본인은 정치적 의도는 없었다고 해명했지만, 여론은 쉽게 가라앉지 않고 있다.

시상식에서의 태도 역시 도마 위에 오르며, 일부 누리꾼들은 “팬들이 만들어준 상인데 진지하게 임했어야 했다”, “어떤 부분이 웃긴 건지 모르겠다”, “논란이 없었어도 저런 태도면 말 나왔을 듯” 등의 반응을 보이며 실망감을 드러냈다.

서형우 온라인기자 wnstjr1402@kyunghyang.com

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