Ep.11 달라붙은 여자

 

아침저녁으로 은근히 쌀쌀한 시기의 어느 저녁.

먼 옛날에는 이매망량이 나타난다는, 봉마시(逢魔が時)라 불리는 시간대에 일어난 일이다.

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나는 일을 끝내고 127호선 도로를 자가용으로 달리고 있었다. 땅거미가 내리고 있었지만 아직 막히는 시간대는 아니고, 그렇다고 뻥 뚫려서 시원하게 달릴 수 있을 만큼 한산하지도 않았다.

카 라디오에서 흐르는 음악을 멍하니 들으며 평소처럼 핸들을 쥐고 있었다.

어느 신호에서 정지한 나는 기묘한 것을 목격하고 말았다.

너무 부자연스러운 광경이라 한순간 내 눈을 의심했다. 하지만 점점 상황 파악이 되면서 나는 온몸의 털이 곤두서는 충격을 받았다.

별 생각 없이 앞을 보고 있자니, 두세 대 앞에 아웃도어 타입의 차가 서 있었다.

그 차의 조수석 창문을 밖에서 여자가 들여다보는 것이다.

흐느적거리는 움직임으로 힘없이 서서, 조수석 창문에 얼굴을 갖다 대고 가만히 차 안을 들여다보는 것이다.

유령처럼 발이 투명하지는 않지만, 이 추운 날에 하얀 여름 원피스를 입었다.

내 차에서는 여자의 옆얼굴만 보였다. 거리도 꽤 멀었으니 세부까지는 알 수 없지만 치렁치렁 내려간 긴 머리카락은 확인할 수 있었다.

여자는 아무 말도 하지 않고, 차량의 문에 손도 대지 않고, 그저 원망으로 가득 찬 눈빛으로 차 내부를 응시하는 것처럼 보였다.

즉, 분명히 교차점에서 타려는 건 아니었다. 이상한 점이라면 운전자가 전혀 깨닫지 못한다는 것이었다. 이해할 수가 없었다.

이윽고 신호는 파란색으로 바뀌고 멈춰 있던 차들이 하나씩 움직이기 시작했다. 그리고 여자가 들여다보던 차도 아무 일 없었다는 듯이 천천히 달리기 시작했다.

운전자는 역시 여자의 시선을 깨닫지 못하는 걸까.

만약 산 사람이 자동차 옆에 딱 붙어 있다면 심각한 위험이다. 하지만 뒤에서 따라 움직이는 자동차들도 위험을 경고하는 클랙슨을 울리지 않았다.

혹시 이거 나 혼자만 목격하고 있다? 라는 생각이 들었다.

하지만 다음 순간에 내 걱정이 무의미했음을 뼈저리게 깨닫게 되었다.

엔진 소리를 내며 달리기 시작한 자동차를 따라, 여자는 마치 그 부속품이라도 되듯 밖에서 들여다보던 모습 그대로 이동했기 때문이다.

차 안에서는 여전히 아무것도 보이지 않는지 점점 속도를 올렸다. 나는 같은 방향으로 달리며 차 안을 윈도 너머로 확인했다.

살짝살짝 보이는 뒷모습으로 추측하면 남녀 둘이 타고 있는 듯했다. 그 둘에게는 바로 옆 조수석 창문에 달라붙은 여자가 안 보이는 걸까….

나는 저 이상한 일을 차 안의 사람들에게 어떤 방법으로 전해야 할지 고민했다.

그러자 내 생각이 전해졌는지, 창문을 들여다보던 여자가 천천히 이쪽으로 고개를 향했다.

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쓸데없는 생각 하지 말라는 듯이….

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정면에서 본 그 여자의 얼굴. 창백한 얼굴의 그녀는 붉은 입술을 꾹 다물고 뭔가 하고픈 말이 있는 듯한 표정을 지었지만, 금세 원한에 차서 눈조차 깜빡이지 않는 시선을 다시 차 안으로 향했다.

저 여자는 살아 있는 영, 즉 생령이 아닐까….

그렇다면 엄청나게 위험하다. 나는 간격을 벌려 생령이 달라붙은 차에서 멀어졌다.

하지만 어지간히 거리를 둬도, 저 앞에서 가는 차에 달라붙은 여자의 모습은 내내 시야 한구석에 남아 있었다.

 

🔎출처 ☞ https://blog.naver.com/snow_music/224379531797

 

 

Ep.12 테니스부의 아이

 

나가노 시내에서 여고를 다닌 내가 1학년 때 체험한 일.

너무 리얼해서 지금 생각해도 소름이 돋는다.

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입학한 지 두 달쯤 지난 장마철의 어느 날.

연극부에 들어간 나는 가을 문화제에 대비한 회의로 늦게까지 학교에 있었다.

장마철이라 날씨가 우중충해, 아직 밤이라기엔 이른 시간이었는데도 주위는 어두웠다. 6시 반을 넘었을 때 내가 마지막으로 귀가하게 되었다.

1학년 신발장은 학교 건물 밖에 있다. 거기서 신발을 갈아 신다 보니 처음 보는 여자아이가 말을 걸었다.

“…몇 반이야?”

‘엥?’이라고 생각하면서도 B반이라고 대답하자 그 아이는 나도, 라고 말했다.

‘으음? 이런 애가 있었던가…?’

입학한 지 고작 두 달밖에 안 지났으니 아직 모두와 친하지는 않지만, 그래도 그 아이는 기억에 없었다.

“나는 마츠무라야. 잘 부탁해.” 그녀는 그렇게 말했다.

입고 있는 유니폼을 보고 테니스부 소속이라는 건 곧바로 알 수 있었다.

하지만 도무지 얼굴과 이름이 기억에 없다.

어쩌면 2학년이나 3학년 선배일지도 모른다고 생각했다. 별로 특이한 점은 없이 그날은 무난한 인사만 하고 귀가했다.

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그리고 다음 날, 평소처럼 등교하고 보니 뭔가 교실이 소란스러웠다.

무슨 일 있느냐고 묻자, 테니스부 소속인 반 친구가 거기에 끼어들었다.

“요즘 부활동을 할 때 툭하면 이상한 일이 일어나거든.”

그녀는 찜찜한 표정으로 이야기를 시작했다.

바람도 없는데 공이 제멋대로 굴러가거나, 테니스 가방이 아무도 손대지 않았는데 다른 장소로 옮겨지는 등….

테니스코트는 학교 건물과 거리가 좀 있는데, 이상한 일은 언제나 테니스코트 근처에서만 일어난다고 한다.

그때 세상은 딱 호러 붐이었다. 학교에서도 재미삼아 괴담을 얘기하거나 분신사바가 유행하기도 했다.

그런 때에 타이밍 좋게 괴현상이 일어났으니 그 소문도 순식간에 퍼졌다.

얼마 후에 테니스부 고문 선생님이 진상을 알고 있을지도 모른다는 이유로 모두 함께 확인하러 가기로 했다.

나는 테니스부도 아닌데, 영감이 약간 있었던 탓에 동행하는 신세가 되었다.

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하지만 아무리 캐물어도 선생님은 아무 말씀도 하지 않으셨다. 그저 히죽히죽 웃으면서 질문을 얼버무릴 뿐이었다.

그래도 호기심이 왕성한 여고생들이라, 포기하지 않고 끈질기게 선생님께 매달렸다. 이윽고 겨우 그 무거운 입을 연 선생님의 이야기에, 우리는 충격을 받았다.

우리가 입학하기 5년쯤 전, 딱 요즘 같은 장마철에 학교 근처 A하이츠의 옥상에서 투신자살한 학생이 있었다고 한다. 그리고 죽은 학생은 테니스부 소속이었다. 내게 제일 놀라고 두려워한 건 그녀의 이름….

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“마츠무라라는 이름이었지.” 마지막으로 선생님은 그 이름을 말하며 이야기를 끝맺었다.

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그럼 내가 어제 만난 아이는…!

유령과 1대1로 대화를 해 버렸다는 건가….

“나는 마츠무라야. 잘 부탁해.”

그렇게 말하던 그녀의 목소리가 머릿속에서 메아리치는 듯했다.

선생님께 진실을 듣고 호기심에 불이 붙은 반 아이들은, 모두 함께 테니스코트를 보러 가자는 말을 꺼냈다.

당연히 나도 갈 수밖에 없었는데… 역시 보고 말았다.

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코트 안에서 라켓을 들고 혼자 덩그러니 선 그녀의 모습을….

분명 소동이 벌어질 것 같아서 반 아이들에게는 말하지 않았다.

고개를 숙이고 선 그녀는, 틀림없이 그 마츠무라였다.

 

🔎출처 ☞ https://blog.naver.com/snow_music/224386644927