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'탁구 삐약이' 신유빈이 '국민 MC' 유재석과 재회한다.

11일 스타뉴스 취재 결과, 신유빈은 MBC 예능 프로그램 '놀면 뭐하니?'(연출 김태호·윤혜진·김윤집·왕종석, 작가 최혜정)에 출연한다. 과거 출연한 적 있는 MBC 예능 프로그램 '무한도전' 유재석, 김태호PD와의 인연으로 출연이 성사됐다.

'놀면 뭐하니?'는 유재석이 릴레이와 확장을 기반으로 한 다양한 프로젝트를 선보이는 프로그램이다. 지난 2018년 3월 '무한도전' 종영 이후 다시 손잡은 유재석과 김태호PD는 '놀면 뭐하니?'를 통해 다채로운 '부캐' 신드롬을 일으키며 높은 인기와 화제성을 증명했다.

2020 도쿄올림픽 탁구 국가대표로 출전한 신유빈은 만 17세의 어린 나이에도 베테랑 선수들에게 밀리지 않는 기량을 뽐내며 주목을 받았다. 특히 득점 성공 후 외치는 기합 소리가 마치 병아리 울음 소리 같다며 '삐약이'라는 별명도 얻었다.

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한국 탁구의 차세대 에이스로 성장한 신유빈은 '무한도전' 출연 후 7년 만에 유재석과 재회하게 됐다.

신유빈은 2014년 3월 방송된 '무한도전'의 '지구를 지켜라' 편에 출연해 '무한도전' 멤버들과 유쾌한 탁구 대결을 벌였다. 당시 만 10세 국가대표 상비군 탁구선수로 소개된 신유빈은 "장래희망이 뭐냐"는 유재석의 질문에 "올림픽 금메달"이라고 당찬 목표를 밝힌 바 있다.

'놀면 뭐하니?'는 이날 도쿄올림픽 일정을 마치고 귀국한 신유빈과 만나 촬영을 진행할 계획이다. '무한도전'으로 각별한 인연이 있는 신유빈이 '놀면 뭐하니?'에서 유재석과 재회해 어떤 이야기를 나눌지 관심이 쏠릴 전망이다.

한편 도쿄올림픽 여파로 3주간 결방했던 '놀면 뭐하니?'는 오는 14일 방송을 재개할 예정이다. 유재석은 코로나19 방역수칙에 따른 자가격리 기간을 마치고 지난 5일 '놀면 뭐하니?' 촬영에 합류했다.

윤성열 기자 bogo109@mt.co.kr