하편은....아직 안올라왔는데 19금일수도 있음 그럼 못갖고옴 ㅋㅋㅋㅋ중편은 딱 적절
출장은, 회사원에게 흔한 일이다.
상사와 함께 출장을 가는 것도, 회사원에게는 흔한 일이다.
하지만 헤어진 지 5년 된 전 여자친구 상사와 단둘이 출장을 가는 건, 이 세상에 그녀, 하루모토 이츠키밖에 없을 것이다.
당시 하야시 후유가 사무적인 말투로 "하루모토 씨, 천녀 계획 관련해서 다음 주에 DD사 오사카 지사 직원들과 토론 및 교류를 해야 합니다. 팀장으로서 당신이 저와 함께 3일 동안 가야 합니다."
"다른 팀원들은 매일 퇴근 전에 각자의 진행 상황과 부족한 점을 보고하세요. 저도 시간을 내서 온라인 회의를 열 테니, 저와 하루모토 팀장이 없다고 해이해지지 마세요. 우리에게 주어진 시간이 촉박하다는 걸 명심하세요."
나나세 등은 얼굴을 굳힌 채 고개를 끄덕였지만, 눈가와 미간에는 금방이라도 터져 나올 것 같은 웃음기가 어려 있었다.
아마 이 3일 동안 감시하는 사람이 없는 자유로운 생활을 상상하고 있겠지, 마치 당장이라도 산으로 뛰쳐나갈 원숭이처럼.
후유는 눈썹을 살짝 치켜올리며 날카로운 눈빛으로 한 명씩 훑어보았다.
이츠키는 고개를 돌려 속으로 이 세 사람이 너무 풀어지지 않기를 기도했다. 그렇지 않으면 하야시 후유가 돌아왔을 때...하하..
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출장 중에도 검은 옷을 입은 후유는 적당한 크기의 진한 파란색 캐리어를 끌고, 자신에게 손을 흔들어 보이는 이츠키를 힐끗 보더니, 얼굴을 돌려 개찰구 방향을 가리키고는 먼저 앞으로 걸어갔다.
아, 회사 밖으로 나오니 후유는 기본적인 사교 의례조차 자신에게 하고 싶지 않은 걸까.
이츠키는 어쩔 수 없이 한숨을 쉬며 대학교 때 샀던, 유치한 스티커가 붙어 있는 캐리어를 끌고, 긴 다리로 몇 걸음 성큼성큼 걸어 앞사람을 따라갔다.
후유의 자리는 창가였다. 그녀가 말을 꺼내기도 전에, 눈치 빠른 부하 이츠키가 캐리어를 들어 머리 위 선반에 올려놓았다. 이제 오사카까지 앉아서 가기만 하면 된다.
"고마워요."
이것이 후유가 오늘 이츠키에게 한 첫 마디였다.
작고 옅은 목소리는, 주의 깊게 듣지 않으면 놓쳐버릴 정도였다.
눈 밑이 푸르스름하고, 자꾸 손으로 입을 가리고 하품을 하는 모습, 좌석에 몸을 웅크린 후유는 긴장이 풀리자 전혀 숨기려 하지 않는 피곤한 모습이었다.
어젯밤에 잠을 잘 못 잤나...
이츠키도 잠을 잘 못 잤다. 후유와 단둘이 지내야 한다는 생각에 너무 긴장했기 때문이다. 물론 오사카에 도착한 후 업무 시간에는 지사 사람들이 함께 있겠지만, 사적인 시간은 둘이서 보내야 한다.
하지만 아닐 수도 있다. 후유는 퇴근 후에 자신과 함께 있는 것을 원하지 않을지도 모른다. 후유가 점심시간에 항상 밖에서 해결하고, 한 번도 그녀들과 함께 식사하지 않았던 것을 떠올리며 이츠키는 어쩔 수 없이 풀이 죽는 기분이 들었다.
이 며칠 동안, 그렇게 험악하지 않은 추억을 많이 만들 수 있다면 좋을 텐데.
나중에 밤마다 조용히 떠올릴 수 있도록.
비록 그녀는 이런 말을 할 자격이 없다는 것을 잘 알고 있지만.
'쿵'
무언가 유리창에 부딪히는 둔탁한 소리.
자세히 보니, 하야시 씨의 머리와 유리의 친밀한 접촉일 뿐이었다.
이 한 번의 충격으로 후유는 몽롱한 상태에서 조금 정신을 차리고, 불만스러운 표정으로 유리를 쏘아본 후, 다시 좌석에 웅크리고 잠을 청했다.
이츠키는 웃음이 터져 나올 뻔했다. 후유가 머리를 문지르지 않는 것을 보니, 아마 아프지 않은 모양이다.
하지만 이렇게 자면, 이따가 또 유리창에 부딪히겠지.
하고 싶은 말을 머릿속에서 몇 번 맴돌다가, 하루모토 이츠키는 조심스럽게 입을 열었다. "하야시 씨, 괜찮으시다면 제 어깨에 기대세요. 도착하면 깨워 드릴게요."
"괜찮아요."
예상대로 거절당했다.
하지만 후유가 편하게 잠들지 못하는 모습을 보니, 이츠키는 한 번 더 노력해 보고 싶었다. "최대한 잘 쉬어야 나중에 더 열심히 일할 수 있겠죠. 하야시 씨, 다시 생각해 보시겠어요?"
"저는 그렇게 응석받이가 아니에요. 하루모토 씨, 오해하지 마세요."
"중국에서는 새벽까지 야근하고 다음 날 정시에 출근하는 게 일상이에요."
하지만 지금은 회사도 아니고... 야근도 아니고...
그리고 다른 사람의 어깨에 기대서 자는 게 응석 부리는 건가?
역시 그냥 내가 싫은 거겠지.
세 번째로 입을 열어봤자 아무 의미 없고 검은 옷의 상사를 더 짜증 나게 할 뿐이라는 것을 깨달은 이츠키는 잔소리를 속으로 삼켰다.
어색한 분위기 때문에 열차 안이 갑자기 조용해진 것 같다.
괜히 고집 부리는 상사와 이런 문제로 더 이상 싸우고 싶지 않아서, '차라리 나도 자는 게 낫겠다'고 생각했다.
또 휴대폰 알람을 맞춰 놓고, 혹시 잠들어서 지나칠까 봐.
눈을 감고, 머릿속을 비우려고 노력하며, 서서히 잠에 빠져들기 시작했다.
거의 잠들 뻔했을 때, 갑자기 어깨가 무거워지며, 익숙하면서도 낯선 향기가 코를 찔렀다.
"10분 후에 깨워줘요."
낮게 깔린 목소리는 평온한 척했지만, 방금 한 말을 번복하는 것을 감추려는 듯, 거의 속삭이는 듯했다.
하루모토 이츠키는 완전히 잠에서 깨어났다.
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역시, 하루모토 이츠키는 정말 싫다.
전 여자친구와 단둘이 출장을 가야 한다는 생각에 새벽 3시까지 뒤척이다 잠든 후유는, 겨우 눈을 붙였다 싶었는데 일어나야 했다.
그리고 역에서 자신에게 손을 흔들며 해맑고 눈부시게 웃는 이츠키를 보았다.
마치 그냥 상사와 출장 온 부하 직원처럼, 전혀 죄책감이나 갈등이 없어 보였다.
시선을 아래로 내리자, 더 눈에 거슬리는 캐리어를 보았을 때, 후유는 안 그래도 부족한 수면 때문에 아픈 머리가 더 아파졌다.
정말 이해할 수 없다. 매일 전 여자친구 앞에서 커플 귀걸이를 하고 다니는 것도 모자라, 출장까지 대학교 때 함께 산 캐리어를 가져오는 건 뭐지?저 스티커는 그녀가 고르고 붙인 거였다.
대학교 때의 관계를 직장까지 끌고 오지 말라고 했더니, 일부러 이런 싫은 짓을 하는 거겠지.
순진한 척하지만, 속으로는 아주 얄미운, 하, 누구한테 배운 거야?
회사가 아니라고, 후유는 인사조차 하고 싶지 않아서, 이츠키와 눈이 마주치자마자 발걸음을 안쪽으로 옮겼다.
하지만 회사가 아니라서 그런지, 이츠키는 다른 사람을 위해 그녀에게 대드는 싫은 모습이 없었다. 다정하게 그녀의 캐리어를 들어 올려놓아 주었다, 예전처럼.
그녀가 잠결에 유리창에 부딪혔을 때, 먼저 자신의 어깨에 기대라고 말했다.
후유는 이츠키가 오늘 처음 봤을 때보다 훨씬 괜찮아 보인다고 생각했다.
비록 그녀는 여전히 꼿꼿하게 거절했지만.
이츠키에게 자신이 아직 대학교 때 그녀의 보살핌이 필요했던, 밥도 할 줄 모르고, 거의 독립적인 생활 상식이 없던 유학생이라고 생각하게 하고 싶지 않았다.
하지만... 이츠키가 정말로 눈을 감고 잠들려고 하는 것을 보니, 또 괜히 화가 났다.
지금 그녀가 아무 말도 하지 않으면, 정말 서로 아무 말 없이 내릴 때까지 갈 것이다.
이츠키가 이럴 때 절대 그녀를 밀어내지 않을 거라고 믿고, 고개를 휙 돌려 바로 어깨에 기댔다.
10분 후에 깨워 달라고 말하고, 바로 눈을 감았다.
이츠키는 역시 거절하지 않았다. 단지 몸이 계속 뻣뻣하게 긴장한 상태였다.
오랜만에 가까이에서 맡는 이츠키의 좋은 냄새에 오히려 긴장이 풀렸다. 이츠키가 지금 무슨 생각을 하는지 더 이상 생각하고 싶지 않아서, 눈을 감고, 한 번, 두 번, 세 번, 금세 잠이 들었다.
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지하철역에서 나와 먼저 택시를 타고 호텔로 가서 짐을 맡긴 후, 후유는 오사카 지사 담당자에게 전화해서 오후에 회사로 가겠다고 말했다.
이츠키는 자리를 잡고 점심을 해결하자고 제안했다.
생각보다 훨씬 좋았던 점은, 후유가 따로 행동하자고 말하지 않았다는 것이다.
하지만 가는 동안에도 말이 거의 없었고, 항상 말하기 귀찮아하는 듯했다.
아, 점심 식사 때, 돈을 낸 건 후유였다.
그녀는 거의 먹지 않았다. 한 접시의 음식을 반 정도만 먹고 젓가락을 내려놓고, 턱을 괴고 창밖을 멍하니 바라보며, 재촉하지 않고, 그저 조용히 이츠키가 다 먹기를 기다렸다.
이츠키가 식사를 마치자, 그녀가 영수증을 가지려는 손을 꾹 누르고, 자신은 옆에서 계산서를 집어 들고, "아까의 보답이에요."라고 말하며 계산대로 걸어갔다.
상사가 밥을 사는 게 드문 일은 아니지만, 두 사람의 관계는...
이츠키는 허둥지둥 지갑을 꺼냈다가, 다시 허둥지둥 집어넣었다.
너무 따지는 것도 좋지 않다. 후유가 화를 낼 것이다.
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오사카 지사 담당자는 쾌활한 중년 남성이었다. 오사카 사투리로 자기소개를 하고 명함을 교환한 후, 천녀 계획에 대한 그들의 논의와 생각을 쉴 새 없이 이야기하고, 흑백 천녀에 대한 자신의 애정을 표현했다.
"게임이 나오면, 제가 제일 먼저 구매할 겁니다!" 카시와기라는 남자는 호탕하게 웃었다.
"아직 멀었어요. 당신의 바람대로 되기를 바랍니다." 하야시 후유는 직업적인 미소를 지으며, 오늘 오후 미팅의 요점을 기록한 후, 회의실을 제공해 줄 수 있는지 물었다. 그녀는 도쿄에 있는 동료들과 회의를 해야 했다.
"요즘 젊은이들은 정말 열심히 일하는군요. 하야시 씨가 스물몇 살에 책임자가 된 것도 무리가 아니죠." 카시와기는 능숙하게 아첨을 하고, 바로 빈 회의실을 두 사람에게 내주며, 편하게 사용하고, 필요한 것이 있으면 언제든지 연락하라고 말하고 떠났다.
후유는 조금 굳어진 얼굴을 가볍게 두드리고, 평소 DD사에서 일할 때처럼 무표정하고, 언제든 꼬투리를 잡을 준비가 된 차가운 상사의 모습으로 돌아와, 직원 단체 채팅방에 30분 후에 회의를 하겠다고 메시지를 보냈다.
이렇게 숨 가쁘게 돌아가는 업무 상황에, 이츠키는 저쪽 동료들을 위해 속으로 땀을 쥐었다. 제발 '너무 풀어지지' 않기를.
"하루모토 씨도 앉으세요. 아까 계속 서 있었잖아요?"
후유가 갑자기 자신에게 말을 걸 줄은 몰랐다. 이츠키는 잠시 멍하니 있다가 아, 아, 하고 대답하고, 옆에 있는 의자를 끌어당겨 앉았다. 역시 컴퓨터를 켰다.
"간단한 교류 활동일 뿐이고, 카시와기 씨도 꽤 진솔해 보이지만, 그래도 방심하면 안 돼요."
"네, 알겠습니다."
후유... 조금 부드러워진 것 같다.
슬쩍 상대방의 섬세한 옆얼굴을 훔쳐본 이츠키는 살짝 기분이 좋아졌다가, 또 자신이 너무 한심하다고 생각했다.
예상대로, 예상 밖으로, 온라인 회의는 열리지 못했다.
쿠보는 외근을 나갔고, 나나세는 오후에 일이 있어 휴가를 냈고, 사카모토는 아이의 학부모 회의에 참석하기 위해 조퇴했고, 평소보다 더 2차원적인 옷을 입은 코마츠만이 웃는 얼굴로 자리에 앉아 있었지만, 오전 업무 진행 상황에 대해서는 횡설수설했다.
후유는 침울한 얼굴로 회의를 취소한다고 말했다. 원래 준비했던 회의 내용을 단체 채팅방에 올릴 테니, 내일까지 모두 요약본을 제출하라고 했다.
컴퓨터를 끈 후유의 눈빛은 차갑게 굳어졌다. 혀끝으로 윗입술을 힘껏 밀며, 돌아가서 이 사회인 의식이 전혀 없는 부하 직원들을 어떻게 처리할지 벌써부터 계산하고 있었다.
.... 방금 부드러웠던 후유는 분명 착각이었을 거야.
회의실 문을 정중하게 두드리는 소리가 들렸다. 카시와기 씨가 웃는 얼굴로 들어와, 저녁에 환영회를 열 거라고 말했다. 천녀 계획과 관련된 사람들이 모두 올 것이고, 두 분이 괜찮으시다면, 꼭 참석해 달라고 했다.
후유는 역시 웃으며 알겠다고 대답했다.
카시와기가 문을 닫고 나간 후, 그녀는 마치 다른 사람의 의견을 묻는 것을 잊은 것처럼, 고개를 돌려 물었다. "하루모토 씨는 저녁에 약속 없으시죠? 못 오시면 굳이 오지 않으셔도 돼요."
분명 의문문이지만, 단호하게 이츠키에게 조금의 여지도 주지 않았다.
이츠키는 오사카에 아는 사람이 한 명도 없다. 처음 온 그녀에게 무슨 약속이 있겠는가.
그녀의 예상대로, 이츠키는 한숨을 쉬듯 고개를 끄덕이며 말했다. "약속 없어요. 참석할게요."
오사카 사람들은 유머 감각을 타고난 것 같다. 항상 주변 분위기를 띄우고, 술자리에서 두 명의 오사카 여성은 술이 센 편이라, 좌우에서 이츠키와 후유를 둘러싸고, 건배한 후 맥주를 꿀꺽꿀꺽 마시며, 호탕하게 한 잔 더 하자고 말했다.
악의는 없었고, 아마 그저 손님을 잘 대접하고 싶었을 뿐이다.
후유는 오늘 하루 종일 바빴고, 잠을 잘 못 잔 후 정신이 오후에 보여준 것만큼 좋지 않았다. 분명 소주 몇 잔을 연거푸 마셔도 얼굴색 하나 변하지 않는 사람이 지금은 약간 몽롱한 취기가 올라왔다.
상사는 아니지만, 그렇다고 분위기를 깨고 싶지도 않았다.
주변을 둘러본 그녀는 다시 맥주잔을 들었다. 갑자기, 따뜻하고 가느다란 손이 그녀의 손목을 잡았다.
이츠키는 웃으며 두 여성과 건배하고, 먼저 자신의 잔에 든 술을 마셨다.
단숨에 마시는 호쾌한 모습에 모든 사람들이 큰 소리로 환호했다.
후유는 약간 멍해졌다. 알코올로 마비된 뇌는 천천히 기억해 냈다. 이츠키의 주량은 자신보다 훨씬 좋다는 것을.
그렇게 이츠키는 다른 사람들의 주의를 후유에게서 자신에게로 돌렸다.
술자리가 무르익고, 다른 사람들이 거의 취했을 때.
이츠키와 후유는 앞뒤로 화장실에 갔다.
"나한테 오는 술 막아줄 필요 없어요."
마음속으로는 이미 부드러워진 후유였지만, 입으로는 이렇게 쌀쌀맞게 거절하는 말을 내뱉었다.
이츠키는 그녀가 무슨 말을 할지 예상했다는 듯, 침착하게 말했다. "하야시 씨는 상사니까, 취하면 곤란해요. 저는 사교성이 좋은 편도 아니라서, 제가 마시는 게 나아요."
"제 주량은 아직 멀었거든요."
"허세 부리지 마세요."
이츠키는 웃으며 먼저 밖으로 나갔다.
환영회가 끝난 후, 다른 여성들의 부축을 받으며 힘겹게 이츠키를 택시에 태운 후유는, 상대방의 꽐라가 된 모습을 보며, 이름 모를 화가 끓어올라, 이를 악물고 말했다. "주량이 아직 멀었다더니, 하루모토 이츠키, 당신은 항상 그렇게 거짓말을 잘하네요."
[이츠후유] 출장 (중)
만약 맑은 정신의 하루모토 이츠키였다면, 호텔 문을 들어서는 순간부터 전 여자친구와 단둘이 한 방에 있어야 한다는 사실에 가슴이 쿵쾅거렸을 것이다.
덤으로 엉뚱한 생각을 하는 것도 어쩔 수 없는 일이다.
하지만 술에 취한 이츠키는 몽유병 환자처럼, 호텔 직원의 부축을 받으며 예약해 둔 방으로 돌아왔다.
똑같이 하루 종일 피곤했던 그녀의 전 여자친구는 뒤에서 두 사람의 가방을 들고, 짙은 화장으로도 가릴 수 없는 피곤함과 헝클어진 머리를 하고 있었다.
직원에게 감사 인사를 하고 방에서 내보낸 후, 하야시 후유는 모든 사회생활 모드를 해제하고, 무표정한 얼굴로 화장을 지우고 샤워하고 잘 준비를 했다.
하지만 그전에, 그녀는 침대에 뻗어 있는 이츠키의 어깨를 몇 번 가볍게 두드리며 물었다. "이봐, 아직 깨어 있어?"
조금 무례한 인사 방식이었지만, 그녀는 이츠키에게 항상 부드럽게 대하지 않았다는 것을 스스로도 잘 알고 있었다.
이츠키는 몇 마디 중얼거리고, 머리를 흔들더니, 놀랍게도 조금씩 정신을 차렸다.
가방에서 꺼낸 생수를 그녀의 손에 쥐여준 후, 하야시 후유는 온몸에 밴 술 냄새를 참을 수 없어서, 이미 지쳐 쑤시는 다리를 움직여 먼저 샤워를 하기로 했다.
그리고 나서 하루모토 이츠키의 화장을 지워줘야지.
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아무런 기대도 하지 않았다고 하면 거짓말이다.
후유와 단둘이 출장을 간다는 말을 들었을 때.
나나세 씨가 한 방을 쓸 건지, 두 방을 쓸 건지 물어봤을 때.
나나세 씨가 괜찮냐고 물었을 때, 그녀가 우물쭈물하며 아무거나 괜찮다고 말했을 때.
후유의 가정을 파탄 내려는 건 아니었다. 단지 이렇게 험악한 분위기가 아니었으면 좋겠다고 생각했다.
비록 그녀는 전 연인과 어떻게 지내야 하는지 몰랐지만. 그저 조금 더 부드럽지만, 자주 가슴이 두근거리지 않는 거리를 유지하고 싶었다.
그래서 가는 동안 후유에게 여러 번 쏘아붙여져도 개의치 않았다.
후유는 어차피 돌아갈 것이다.
그녀의 고집이랄까, 조금이라도 더 함께한 추억을 남기고 싶었다.
하지만 후유는 스트레스를 많이 받겠지, 늦은 밤까지 혼자 있을 시간이 없는데, 싫어하는 전 여자친구와 한 방에 있어야 하다니.
최대한 조용히 하고, 후유를 방해하지 않으면 되겠지.
하루모토 이츠키가 술에 취하기 전까지는.
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후유는 예전부터 목욕을 좋아했다. 따뜻한 물에 몸을 푹 담그고 있으면 잠시 아무 생각도 하지 않고, 이 순간을 즐길 수 있었다.
하지만 밖에 깨어나지 못하는 술주정뱅이가 있다는 생각에, 서둘러 샤워만 하고, 드라이기를 윙윙거리며 최대한 빨리 머리를 뽀송뽀송하게 말리고 나왔다.
문을 열자 이츠키는 언제 일어났는지 침대 가에 앉아 있었다. 반쯤 마신 생수병은 탁자 위에 놓여 있고, 고개를 숙이고 무슨 생각을 하는지, 인기척에 멍하니 쳐다보았다.
후유는 고개를 돌려 시선을 피하며 말했다. "괜찮으면 씻고, 빨리 자."
"왜 머리 안 말려줘?" 끈적거리는 목소리에는 술기운이 남아 있었다.
알고 보니 전혀 깨지 않았구나.
후유는 조금 짜증이 나서 눈살을 찌푸렸다. 술에 취한 이츠키는 두 사람 사이의 거리를 전혀 기억하지 못하는 것 같았다.
조금은 전 여자친구의 기분을 신경 써 줘.
"하루모토 씨, 이 정도는 저 혼자 할 수 있어요. 당신도 지금 해야 할 일을 하세요." 차갑게 받아쳤다.
"너 항상 내 머리 말려줬잖아." 이츠키는 억울하다는 듯, 작지 않은 체구를 침대에 웅크렸다.
후유는 술 취한 사람과는 말싸움하지 말자고 몇 번이나 속으로 다짐하며, 상대방의 침대 앞으로 가서, 가볍게 어깨를 토닥이는 것으로 위로를 대신했다. "다음에 기회가 있다면요, 지금은 빨리 가서 자요."
누가 알았을까, 다음 순간, 그녀는 이츠키에게 손목을 잡혀 침대로 끌려 들어갔다. 다시 보니 이츠키는 강아지처럼 억울해서 금방이라도 눈물을 흘릴 것 같은 모습은 온데간데없고, 싱글벙글 웃으며 덮쳐왔다. 눈은 반짝반짝 빛이 나는 것 같았다.
후유는 침대에 넘어졌을 때 멍했다. 아프지는 않았지만, 속았다는 분노가 넘어질 때보다 더 빠르게 치솟았다.
반사적으로 팔꿈치로 몸을 지탱해서, 현재 불리한 상황을 조금이라도 벗어나려고 하며, 분노에 찬 목소리로 말했다. "하루모토 이츠키, 당신 장난이 지나쳐!"
이츠키는 놀란 듯 입을 살짝 벌렸다.
"왜... 이런 후유는 처음 꿈꿔 봐..."
얼버무리는 말투로 내뱉은 말은 아래에 깔린 사람이 한 글자도 빠짐없이 들었다.
분노는 점차 가라앉고, 반신반의하게 되었다.
이츠키는 자주 내 꿈을 꾸는 걸까...
이츠키는 가까이 다가와 자세히 살펴보더니, 갑자기 검지를 뻗어 하야시 후유의 눈 밑을 가볍게 쓰다듬으며, 안타깝다는 듯 말했다. "왜 이렇게 초췌해졌어? 요즘 많이 바빠?"
"다크서클이 심하네, 살도 빠졌어."
화려하게 등장해서 하루모토 이츠키에게 잊지 못할 복수를 선사하려고 했던 하야시 후유가 가장 듣고 싶지 않은 말이었을 것이다.
대학교 때와 비교해서───
다시 말해, 전 연인에게 예전만 못하다는 말을 듣고 좋아하는 사람은 없을 것이다.
이츠키의 더 성숙해진 외모와 여전히 순수하고 맑은 눈을 보며, 후유는 짜증이 나서 입술을 떨며, 신랄한 말을 내뱉었다. "당신은 잘 지내는 것 같네. 남자친구가 잘해주나 봐, 역시 남자를 더 좋아하는 게 좋겠지!"
이츠키는 멍하니 있다가, 반사적으로 고개를 저었다. "나 남자친구 없어."
"술 취해서 거짓말만 하고, 하루모토 이츠키, 당신 정말 싫증 나."
귀찮은 술주정뱅이와 더 이상 얽히고 싶지 않아서, 후유는 힘껏 이츠키를 밀어내려고 했지만, 술 취한 사람은 평소보다 힘이 더 셌다. 꼼짝도 안 하는 건 아니지만, 아무 소용도 없었다.
후유는 스스로에게 화가 나서 웃음이 나올 지경이었다.
"하루모토 이츠키, 직장 생활에 지장을 받고 싶지 않다면, 당장 내 위에서 내려가."
분노에 찬 예쁜 눈동자가 방금 전부터 이상한 행동을 하는 사람을 똑바로 쳐다보았다.
이츠키는 눈을 깜빡이며, 자신의 대응책을 내놓았다.
그녀의 입술이 후유의 이마에 내려앉았다.
후유가 멍해진 틈을 타, 계속해서 조금 더 힘을 주어 그녀의 곧은 콧날에 입을 맞췄다.
후유는 완전히 넋이 나가, 이 부드러운 감촉이 자신의 얼굴 위를 움직이는 것을 가만히 내버려 두었다.
그리고 얼굴에 닿는 가벼운 입맞춤보다 더 뜨거운 것은, 꿈에서나 나올 법하고, 현실에서는 다시 들을 수 없을 거라고 생각했던 다정한 속삭임이었다.
"후유가 제일 좋아."
역시 하루모토 이츠키는 최고의 거짓말쟁이다.
멍하니 손바닥으로 이츠키의 머리를 가볍게 눌렀다.
상대방의 술 냄새가 나는 입술이 자신의 입술 위를 가볍게 스칠 때, 먼저 입을 열었다.
열정적인 연인 경험이 있었고 서로를 잊지 못하는 두 사람이 더 뜨거운 밤을 맞이해야 할 때, 후유는 숨을 헐떡이며, 간신히 이성을 붙잡고 이츠키가 잠옷 단추를 풀려는 손을 막았다.
저지당한 이츠키는 상대방의 목덜미에 묻고 있던 얼굴을 들어 올리고, 의아한 듯 이마로 후유의 턱을 문질거렸다. 그러자 상대방은 그녀의 뒷목을 가볍게 쓰다듬으며 달래주었다.
"너... 아오야마랑 헤어졌어?"
이 부도덕한 순간에, 그녀는 가장 떠올리고 싶지 않은 일을 꺼냈다.
딸, 남편, 가정 윤리, 상사의 신분, 그녀는 잠시 잊을 수 있었지만, 오직 이 당시 그들을 갈라놓았던 이유만은, 그녀는 계속, 영원히 이 고비를 넘을 수 없었다.
"나는 후유밖에 없어, 남자친구 없어." 이츠키는 다시 한번 이 말을 강조하고, 손을 움직이기 시작했다.
"그렇게 악질적인 거짓말은 하지 말라고 했잖아." 상대방의 말을 듣지 않는 손을 힘주어 눌렀다.
분명 자신이 먼저 말을 꺼냈고, 먼저 불쾌해한 것도 자신이었다.
"말해줘, 너희들 헤어졌어?" 거의 유혹하는 듯한 말투였다.
하루모토 이츠키가 그들이 이제 연인이 아니라고 말하기만 하면, 오늘 밤은 계속될 수 있다.
후유는 눈을 감았다가 다시 뜨고, 위에 있는 사람의 대답을 기다렸다.
"거짓말 아니야..." 이츠키는 연인에게 거짓말쟁이 취급을 받자, 기분이 눈에 띄게 가라앉았지만, 곧 자신에게 증명할 수 있는 것이 있다는 것을 떠올렸다.
바로 신이 나서 일어나 침대에서 내려왔다. 너무 갑자기 일어난 데다 술기운이 남아 있어서, 침대에서 내려오다가 다리가 풀려 넘어질 뻔했다. 후유는 깜짝 놀라, 일어나 그녀를 부축하려고 했다.
하지만 이츠키는 아무렇지도 않게 TV 쪽으로 걸어가, 테이블 아래 서랍에서 자신이 후유밖에 없다는 증거를 찾기 시작했다.
그러나 술에 취한 사람은 여기가 호텔이라는 것을 잊고, 요코하마에 있는 자신의 원룸이라고 착각했다.
한참을 뒤졌지만, 당연히 아무것도 찾을 수 없었다.
하필 이때 고집이 생긴 이츠키는, "분명 여기에 있었는데..."라고 중얼거리며, 샅샅이 뒤졌다.
후유는 이 사람을 보고, 먼저 마음이 약해졌다.
"찾지 마, 이리 와서 안아줘."
이츠키는 부름을 듣고, 멍하니 뒤돌아보며 말했다. "하지만─"
"안아줘."
짧은 단어가 멍멍이를 불러왔다.
검은 잠옷을 입은 여자를 품에 안고, 이츠키는 싫증 내지 않고 말했다. "나는 정말 후유밖에 없어."
"찾으면 보여줄게."
"나는 후유가 제일 좋아. 매일 생각하고 있어."
"잠옷 예쁘다, 후유한테 잘 어울려, 못 보던 건데, 새로 샀어?"
"응?"
후유는 앞의 말들과는 동떨어진 이 말에 눈을 뜨고, 얼버무리며 대답했다. "응, 산 지 얼마 안 됐어."
지금의 이츠키는 그녀에 대한 인상이 대학교 시절에 머물러 있는 것 같았다...
"이렇게 예쁜 잠옷, 후유가 계속 입고 있는 거 보고 싶은데, 벗기고 싶기도 해."
술에 취한 후 말이나 행동이 더 대담해진 이츠키는, 그렇게 다시 후유를 침대에 눕혔다.
뜨겁고 타오르는 입맞춤으로 방금 못다 한 일을 계속했다.
후유는 반쯤은 밀어내고 반쯤은 받아들이며, 저항하는 힘은 아까보다 훨씬 약했지만, 마음속으로는 시종일관 의심을 품고 있어서 상대방의 애정을 완전히 받아들일 수 없었다.
정말 이렇게 나를 사랑하는데, 왜 바람을 피웠어?
그리고 두 개의 갑작스러운 메시지 알림음이 타오르려던 밤, 두 사람만의 시간을 방해했다.
지금 자신의 기분을 뭐라 말할 수 없었다. 후유는 불만스러운 표정의 이츠키를 밀어내고, 휴대폰을 집어 들었다.
사카모토가 보낸 자신의 업무 보고였다.
아이의 학부모 회의 때문에 어쩔 수 없이 조퇴했지만 열심히 일을 끝냈고, 이 시간에 방해해서 정말 죄송하다는 등, 길고 정중한 직장인의 말투였다.
왜 이 시간에 보내고 다음 날 아침에 보내지 않았는지는, 아마 늦게 보내면 다음 날 상사에게 혼날까 봐 걱정했기 때문일 것이다.
자신의 악마 상사라는 명성에 대해 아무런 감정도 느끼지 못한 후유는, 심야 야근에 대해 조금도 불만이 없었고, 오히려 안도했다.
그녀는 정말 지금의 이츠키를 어떻게 거절해야 할지 몰랐다.
"나는 아직 일이 남았어, 너 먼저 자."
이츠키는 그녀를 뚱하게 쳐다보며, "대학교에 일이 왜 이렇게 많아."라고 말했다.
하지만 결국 입으로만 쎈 척하는 이츠키는 얌전히 욕실로 가서 씻고 화장을 지우고, 대충 샤워를 하고 옷을 갈아입고 자러 갔다.
하지만 몽롱한 상태였기 때문에, 여전히 안심하지 못한 후유의 도움을 받아 일련의 잠들기 전 준비를 마쳤다.
이불 속에 누운 후 이츠키의 기대에 찬 눈빛을 보고, 후유는 알아듣겠다는 듯 그녀의 얼굴에 뽀뽀했다. "잘 자."
"후유도 빨리 잘 자."
일하는 데 몰두하고 있다고 말했지만, 후유는 보고서에 집중하기 어려웠다. 마음속은 방금 이츠키의 일련의 행동들로 가득 차서 혼란스러웠다.
그녀는 그러면 안 되지만, 어쩔 수 없이 이츠키에게 희망을 품게 되었다.
만약───
장난꾸러기 두 아이를 위해 다음 날 도시락을 만들고 간단히 자신을 정돈한 후 잠자리에 들려고 했던 사카모토는, 휴대폰에 읽음 표시가 뜬 보고서와 상사로부터 잘했다는 평가를 보고, 이미 새벽 2시 반이 넘은 시간을 확인하고는, 깊은 감탄 외에는 아무 말도 할 수 없었다.
괜히 27살에 리더가 된 게 아니구나, 이렇게 늦게까지 안 자고, 분명 오사카 회사 사람들에게 동방의 묵직한 충격을 줄 방법을 밤새도록 생각하고 있겠지.
사카모토는 침대에 누워, 내일 상사가 없는 근무 시간을 생각하며, 안심하고 만족스러운 마음으로 눈을 감았다.
