W 주연 드라마의 속편이 화제를 모으고 있는 스가이 유우카 씨. 케야키자카46과 사쿠라자카46. 두 그룹을 이끌었던 아이돌 시절의 뜨거운 기억, 그리고 표현자로서 계속 진화하는 지금, 그 마음속에 있는 것
전설의 그룹 케야키자카46, 그리고 사쿠라자카46의 캡틴으로서 이끌었던 스가이 유우카 씨. 변함없는 부드러운 미소와 겸허한 말로, 졸업 후 드라마 첫 출연작의 속편에서 새로운 경지를 걷고 있는 지금의 심경을 이야기해 주었습니다.
――「체이서 게임 W」의 속편 방송, 축하드립니다.
감사합니다. 첫 작품에 참여하게 된 것이 작년 가을이었어요. "영상 작품에도 도전해보고 싶다"고 생각하던 시기였기 때문에, 정말 기뻤던 기억이 납니다. 제가 시즌 1과 2를 통해 연기한 하루모토 이츠키는 레즈비언 여성이라는 역할입니다. 그녀를 통해 "사회 속에서 보이지 않는 부분을 그려내는 작품으로 만들고 싶다"는 메시지를 전달하고자 했고, 저도 배우로서 그 메시지를 전달할 수 있는 진지한 연기를 마음에 두었습니다.
――일본뿐만 아니라 해외에서도 반응이 크다고 들었습니다.
맞아요. 제 SNS와 메시지 앱에도 중국어를 중심으로 다양한 언어로 댓글과 편지를 받아서 기뻤습니다. "동성애자라는 것을 비밀로 살아왔지만, 이 작품을 통해 동료를 만났다"는 분도 있었고, 앱을 통해 저에게 털어놓고 마음이 편해졌다고 말씀하신 분도 있었습니다.
――한편으로는 출연작으로서 어려운 주제이기도 합니다.
그것도 그렇고, 역할 이전에 연기 경험이 아직 부족해서요. 하지만 상대역인 나카무라 유리카쨩이 경험이 풍부해서, 함께 지내면서 배울 수 있었던 것이 감사했습니다.
――특히 인상 깊었던 조언이 있나요?
둘이 테마파크에 갔을 때, 제가 어트랙션의 연출에 감동해서 눈물을 흘린 적이 있었습니다(웃음). 그랬더니 유리카쨩이 "윳카처럼 마음이 예쁜 사람은 좋은 연기를 할 수 있어"라고 말해줬습니다… 아, 저는 '윳카’라고 불리고 있어요(웃음). 그 말이 정말 큰 힘이 되었습니다.
「"이만큼 했으니까!" 그렇게 생각할 수 있는 준비를 하는 것이 저에게는 성공의 열쇠입니다」
――첫 작품에서는 회사의 프로젝트 리더라는 설정이었죠. 부하 역할에 대한 따뜻한 시선이 그룹의 캡틴 시절의 경험이 살아있는 것 같았습니다.
기쁩니다…! 확실히 전작에서는 캡틴으로 활동하던 때의 마음을 떠올리며 연기했습니다. 그때 아이돌로서의 경험도 배우로서의 일에 살릴 수 있다는 걸 알게 되어 더욱 힘이 났습니다.
――그룹에서 초대 캡틴으로 임명되고, 큰 무대에서 명곡의 센터로 발탁되기도 했죠. 스가이 씨는 항상 높은 장벽에 맞서 성장해온 것 같은데, 본인은 어떻게 느끼고 있나요?
후후, 저도 그렇게 생각합니다(웃음). 물론 매번 도전할 때는 "내가 감당할 수 있을까…"라는 불안도 있지만, 아무것도 해보지 않으면 알 수 없는 거니까요. 게다가 기회는 그렇게 쉽게 오는 것이 아니기 때문에, 이런 이야기를 받을 수 있는 축복받은 환경과 인연에 감사하고 있습니다. 속편 촬영에서도 이츠키의 성장 배경이나 성 정체성에 고민했던 과거 등의 중요한 장면을 앞두고 불안도 있었지만, 연기 레슨을 부탁하고 선생님의 조언을 솔직하게 받아들여 극복할 수 있었던 것 같습니다(웃음).
――최선을 다하고 겸허하게 극복하는 자세는 배우가 되어도 변함없군요.
그렇습니다. 자신이 없기 때문에 최대한 준비를 하려고 합니다. 본방에서 "이만큼 했으니까 괜찮아!"라고 생각할 수 있을 만큼 준비를 얼마나 할 수 있느냐에 따라 결과가 달라진다는 것을 그룹에서 배웠기 때문에, 그 방법은 계속 변하지 않을 것 같습니다.
「"남과 비교하지 말고, 너만의 길을." 지금도 어머니의 말씀이 저의 자세를 바로잡아 줍니다.」
――그 노력의 뒤에는, 이전 인터뷰에서도 자주 이야기해주셨던 어머니와 애묘 톰의 지원도 있을 것 같네요.
가족 이야기까지…! 송구스럽습니다(웃음). 하지만 정말로 어려운 과제도 극복할 수 있는 것은 어머니와 톰 덕분입니다. 톰은 이제 14살인데, 그 "모후모후 파워"로 저를 치유해주고, 어머니도 긍정적인 말을 해주세요.
――최근에는 어떤 말을 어머니께 들으셨나요?
음… 저는 예전부터 주변 사람들과 비교해서 제 부족한 부분만 느끼는 버릇이 있어요. 그래서 최근에도 부정적인 말을 했을 때, 어머니께서 "남과 비교하는 것은 이제 그만하고, 너만의 길을 개척해라. 이제 어른이니까, 원하는 대로 뭐든지 모험해 보면 돼"라고 하셔서 "확실히…!"라고 납득했습니다(웃음). 이 드라마 촬영 때도 그랬지만, 제가 바쁘고 여유가 없을 때, 어머니의 말에 정신이 번쩍 들고 "먼저 내가 변해야겠다!"라고 생각하게 됩니다. 구체적으로는, 마음속에 있는 사람들에 대한 감사와 존경을 더 솔직하게 표현하고, 긍정적인 마음을 가지고 싶어요. 그 마음이 주변 분들에게도 전해져서 모두를 행복하게 할 수 있다고 생각합니다.
「사쿠라자카46의 라이브에 “참전”. 멤버들이 눈이 부셨다!」
――사쿠라자카46을 졸업한 지 곧 2년이 되는데, 그룹의 현재 활약은 어떻게 보고 계신가요?
졸업 후에도 그 활동이 눈에 들어오는 경우가 많아서 격려가 됩니다. "모두 변함없이 열심히 하고 있구나"라고. 자신이 소속되어 있던 그룹의 활약은 무엇보다 기쁘고 감회가 깊습니다.
――「감개」라는 것은 예를 들어 어떤 것인가요?
글쎄요… 제가 있었을 때는 아직 "케야키자카46은 알지만, 사쿠라자카46은 누구?"라는 반응을 받기도 했습니다(쓴웃음). 하지만 최근에는 "사쿠라자카46보다 전에, 케야키자카46이라는 그룹이 있었구나!"라고 반대로 알게 되는 분들도 많아진 것에, 지금의 멤버들의 노력과 시간의 흐름을 느낍니다. 올해 봄에 도쿄돔 공연을 보러 갔었는데, 사쿠라자카46로서의 콘셉트가 더 확립된 것 같았습니다. 새 멤버인 3기생은 에너지가 넘치고, 2기생은 전체를 리드하는 든든한 존재가 되었고, 거기에 지금도 노력하고 있는 1기생이 있습니다. 모두가 눈부셨어요!
――저도 모르게 몸이 움직이는, 졸업 후 마음에 드는 곡이 있나요?
"사쿠라즈키"의 커플링 곡 "어쩌면 진실"은 지금까지 그룹의 역사에는 없는 테이스트라서 좋아합니다. 가사도 곡조도 달콤하고 애틋해서, 저도 퍼포먼스를 해보고 싶다고 생각하게 해주는 것 같은… 사실 지금도 스마트폰에 들어 있고, 퇴근길에 듣고 있습니다. 그리고 "Start over!"도 정말 좋아해요! 간주의 피아노라든지 "나스카 씨의 곡, 역시 좋아하네"라고 실감했습니다. 객관적으로 봐도, 그 곡으로 사쿠라자카46가 더욱 기세가 오른 것 같습니다.
――역시 캡틴, 고찰이 깊네요…! 두 그룹을 경험한 격동의 아이돌 인생이 지금에 살아있다고 느끼는 부분이 있나요?
정신을 차리면 지금도 주위를 둘러보고 있을 때가 있어서, 캡틴으로서의 경험이 살아있다고 느낍니다. 드라마든 프로그램 녹화든 현장 전체를 보고 있다고 해야 하나… 아이돌 시절에는 "여기에 속해서 좋았다"라고 모두가 생각할 수 있는 그룹으로 만들고 싶다는 마음으로 했지만, 지금은 스태프 분들이나 캐스트 분들의 움직임이나 흐름을 잘 보고, 저 자신도 그 안에 녹아들고 싶다는 생각입니다. 특히 이번 드라마는 W 주연이었기 때문에 그 생각이 강했죠.
――이미 좌장으로서의 마음가짐이 되어 있네요.
아니, 아직 전혀! 하지만 무대에서 함께했던 후나코시 씨에게 배운 것이 컸습니다.
――후나코시 씨라면 혹시…
그 후나코시 에이이치로 씨입니다! 제가 남아서 연습할 때 지켜봐 주시거나, 젊은 배우들을 집으로 초대해 주시기도 했습니다. 넓은 시야로 일행을 케어해주시는 모습이 잊혀지지 않습니다. "아, 이런 멋진 분이 신뢰를 모아 오랫동안 활약하시는구나"라고 감동해서, 언젠가 저도 조금이라도 후나코시 씨의 경지에 가까워지고 싶다고 생각했습니다.
――뜻이 높군요…! 또 미용과 건강 면에서도 의식이 높은 스가이 씨인데, 최근 빠져 있는 컨디셔닝이 있나요?
저는 연중 냉증과 싸우고 있어서… 올해도 이미 온열 활동이 본격화되고 있습니다(웃음). 생각해보면 예전에 Anan 잡지에 나왔던 것도 온열 활동 특집이었습니다. 올해는 고치현산 생강 파우더를 다양한 스프에 섞어서 먹고 있습니다. 몸이 확 따뜻해지더라고요. 그런 이유로 온열 활동 기획, 꼭 다시 불러주시면 기쁠 것 같습니다. 그리고 작년 7월에 호주에 한 달간 어학연수를 다녀왔습니다. 떨어진 곳에서 제 일을 돌아보는 소중한 시간이 될 줄 알았는데, 생각이 많아진 나머지 "빨리 일하고 싶다"라고 현지에서 생각해 버렸습니다…(웃음).
――표현하는 일에 대한 열정을 확인하는 시간이 되었군요.
그렇죠. 그룹 시절에는 메시지가 담긴 곡으로 반응을 얻는 것이 가장 큰 보람이었습니다. 이번 드라마도 메시지가 강하지만, 저 자신도 그만큼 엔터테인먼트를 통해 누군가에게 힘을 주고 싶다는 마음을 계속 가지고 있습니다. 누구나 매일 각자의 고민을 안고 살아가고 있잖아요. 그 사실을 그룹 활동을 통해 알게 되었고, 이번 작품에서도 실감했습니다. 사람과 사람이 서로를 지탱하며 살아가는 것이 가장 중요하다고 생각하기 때문에, 앞으로도 제 출연작을 보신 분들이 "나도 힘내자!"라고 생각하실 수 있도록… 저는 여러분의 응원과 반응을 힘으로 삼아 서툴러도 한 걸음씩 앞으로 나아가서, 팬 여러분께 힘을 줄 수 있는 존재가 되었으면 좋겠습니다.
디즈니씨에서 좋은얘기 많이했네
