【구매증명서 상점 – 신규 오퍼레이터】
// 아코드 (协律)

“걱정 마세요. 라이타니엔에서의 제 업무는 잠시 동료들에게 맡겨뒀어요. 틀렸네요—그들도 저와 마찬가지로 불평하지 않아요. 그리고 퇴근도 별로 좋아하지 않죠.”

 

 

병실 안, 기계의 윙윙거림과 주입 펌프의 ‘틱탁’ 소리가 섞여, 소녀는 긴장한 나머지 어깨를 잔뜩 움츠리고 있었다.
아코드는 다가가 기계를 두드린 뒤, 음차를 가까이 대고 몇 번 다이얼을 돌렸다.
그러자 ‘틱탁’ 소리가 기묘하게 부드러워지며, 점차 듣기 좋은 리듬으로 변해갔다.

소녀가 고개를 들어 그녀를 바라보며 조심스레 물었다.
“그거... 당신이 조용하게 만든 거예요?”

아코드는 손에 든 음차를 내려다보며 대답했다.
“그냥 소리의 느낌을 조금 조정했을 뿐이에요. 별건 아니에요.”

“아까... 마음이 너무 복잡했어요. 근데 지금은 좀 괜찮아요.”
소녀는 이불 가장자리를 꼭 쥐고, 아직은 조금 떨리는 목소리로 말했다.

“소리의 느낌이 부드럽고 안정되니까 그래요. 소리가 너무 어지러우면, 사람 마음도 덩달아 어지러워지거든요.”

“그럼... 일부러 저를 도와준 거예요?”

“어... 일부러 그런 건 아니고요... 하지만 이렇게 해서 네가 좀 편해졌다면, 그건 좋은 일이겠네요.”

소녀는 눈을 깜빡이며 잠시 생각하더니, 다시 작은 목소리로 물었다.
“그럼... 계속 여기서 소리 맞춰줄 수 있어요?”

아코드는 잠시 말없이 병실을 감싸는 작은 소리들의 조화를 느꼈다.
안정된 ‘틱탁’ 소리는 여전히 이어지고 있었고, 그 리듬은 마치 부드러운 숨결 같았다.

“응. 또 어떤 불협화음이 생기면, 내가 없애줄게. 안심하고 누워 있거나... 잠시 자도 괜찮아.”

소녀는 기계를 바라보며 서서히 표정에서 긴장이 사라졌다.
옆을 지나던 의료 오퍼레이터가 그 모습을 보고는 미소를 지으며 말했다.
아코드도 이제 사람들과 제대로 소통할 줄 알게 됐다며,
심지어 남을 위로하는 법도 배웠다고 칭찬했다.

하지만 아코드는 고개를 갸웃하며, 옆의 동료를 어리둥절한 표정으로 바라봤다.
“엥? 뭐라고요? 저는 그냥 소음만 깨끗하게 조정했을 뿐인데요.”