투자사 에피소드컴퍼니는 27일 오전 공식 보도자료를 통해 “‘호프’ 손익분기점 넘었다. 에피소드컴퍼니 선투자 흥행 릴레이 주목”이라는 제목으로 보도자료를 배포했다.

해당 보도자료에는 “‘호프’가 350만 관객 돌파를 앞두면서 수익성 확보의 결정적인 전환점을 맞았다”며 “‘호프’ 개봉 전 이뤄진 적극적인 해외 선판매 성과에 힘입어 국내 손익분기점이 낮아졌고, 현재의 흥행 페이스를 감안할 때 투자의 청신호가 켜질 것으로 보고 있다”는 내용이 담겼다.

플러스엠엔터테인먼트 관계자는 일간스포츠에 “에피소드컴퍼니가 해당 보도자료를 공유하고 배포한 사실은 확인했다”며 “배급사와 사전에 공유되지 않았다”고 밝혔다. 플러스엠엔터테인먼트 측은 공식적으로 손익분기점을 공개한 적은 없다. 정확한 제작비도 공개한 적이 없다. 제작비가 한국영화 최대 규모로 손익분기점을 넘어설지 미지수인데다 ‘호프’의 해외 판매 성과로 인해 손익분기점이 변동되고 있어, 그만큼 민감해하고 있다. 

에피소드컴퍼니 측은 사실 확인을 위해 일간스포츠가 수차례 연락을 했으나 일절 받지 않다가 보도자료를 배포한지 1시간 30여분 만에 제목을 “에피소드컴퍼니, ‘호프’ 손익분기점 중간 지점 넘었다”고 정정해 보도자료를 재배포했다. 

결국 ‘호프’ 손익분기점 돌파 자료는 상장사인 에피소드컴퍼니가 주식시장 개장을 앞두고 벌인 어처구니 없는 해프닝으로 기억될 전망이다. 

손익분기점의 구체적인 수치를 명시하지는 않았으나, ‘누적 350만 돌파 목전’, ‘수익성 확보의 결정적인 전환점을 맞았다’ 등의 표현으로 손익분기점을 유추할 수 있는 내용을 포함했다. 

하지만 제목과 달리 본문에는 극장 관객 손익분기점을 명시하지도 않았으며, 손익분기점을 돌파했다는 내용도 없었다. 그럼에도 불구하고 확인되지 않은 이 자료의 제목은 곧바로 일부 매체들에 보도되면서 시장에 혼란을 야기했다. 심지어 이 자료는 ‘호프’ 메인 투자 배급사인 플러스엠엔터테인먼트과도 상의되지 않은 것으로 확인됐다.