'깐느박' 박찬욱 감독이 프랑스 정부 최고 등급의 문화예술공로훈장(Ordre des Arts et des Lettres)을 받았다. 

제79회 칸국제영화제(Festival de Cannes·이하 칸영화제) 경쟁부문 심사위원장으로 위촉돼 지난 12일(현지시간) 개막 후 빼곡한 스케줄을 소화하고 있는 박찬욱 감독은 17일 카트린 페가르 프랑스 문화 장관으로부터 코망되르 훈장을 받았다.

프랑스 문화예술공로훈장은 예술과 문학 분야에서 탁월한 창작 활동을 펼치거나 프랑스 문화의 국제적 위상을 높이는 데 기여한 인물에게 수여하는 훈장으로, 슈발리에, 오피시에, 코망되르 세 등급 중 코망되르가 최고 등급이다.

한국인이 코망되르 훈장을 받은 건, 지난 2002년 김정옥 당시 한국문화예술진흥원장과 2011년 지휘자 정명훈, 2025년 소프라노 조수미에 이어 박찬욱 감독이 네번째다.

박찬욱 감독은 "부모님 두 분이 모두 연로하셔 지금 편찮으신데 오늘 이 소식이 그분들께 좋은 선물이 되리라 확신한다"면서 부모 덕에 카톨릭 신자가 됐고, 프랑스를 가깝게 느꼈다고 전했다. "성당에 다니며 여러 순교자들이 잔인하게 고문당하고 처형되는 이미지들이 나에게 깊은 인상을 남겼다"고 밝힌 박찬욱 감독은 "사람들이 저에게 '왜 이렇게 영화가 폭력적이냐'고 물으면 저는 항상 '프랑스 때문이다'라고 대답한다"고 말해 웃음을 자아냈다.

그는 "제 영화들과 어울리지 않아 비웃을까봐 한 번도 말하지 않았는데, 사실 어린시절 줄리앙 뒤비비에의 '나의 청춘 마리안느'를 본 것이 저에게 크게 남았다. 그렇게 아름다운 영화를 보고 영향을 받은 사람이 왜 이따위 영화를 만드느냐라는 말을 할까봐 여태까지 숨기고 있었습니다만 이제야 고백한다"면서 "대학생 때는 '프랑스 68혁명'에 관한 이야기도 많이 읽고 배웠다. 프랑스와 관련해 받은 모든 영향들이 제게는 종합되는 기분이었다"고 설명했다.

물론 박찬욱 감독과 프랑스의 인연에서 칸영화제는 빼놓고 말할 수 없는 역사적 사건이다. 2004년 '올드보이'가 국내 개봉 후 칸영화제 경쟁 부문에 초청되는 이례적 상황이 발생했고, 박찬욱 감독은 심사위원 대상까지 받으며 이른바 '깐느박' 시대를 열었다. 박찬욱 감독 역시 "도저히 상상할 수 없는 티에리 프레모 칸영화제 집행위원장의 선택이었고, 그것이 제게 큰 충격을 줬다"며 "심사위원장으로 다시 칸에 오게 될 때까지 그 인연이 계속 이어졌다"고 말했다.

박찬욱 감독은 프랑스의 젊은 영화학도들이 가장 존경하는 한국 영화감독 중 한 명으로 꼽힌다. 그는 이에 "제가 프랑스로부터 많은 영향을 받은 것만큼 그리고 저 자신이 프랑스의 젊은 감독들에게 어떤 영향을 조금이라도 주고 있는 것 같아서 서로의 영감을 주거니 받거니 하는 이 현실이 제겐 너무나 감동적으로 뿌듯하게 느껴진다"고 말했다.

이와 함께 박찬욱 감독은 "프랑스로부터 많은 영향을 받았고 지금도 받고 있는 만큼, 저 자신이 프랑스의 젊은 감독들에게 어떤 영향을 조금이라도 주고 있는 것 같아 서로의 문화와 예술의 영감을 주거니 받거니 하는 이 현실이 저에겐 너무나 감동적이고 뿌듯하게 느껴진다"면서 "저에게 남은 마지막 소원은 언젠가 프랑스에서 프랑스 배우들과 함께 영화를 찍어보는 것이다"라는 소망으로 답사를 마쳤다.

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