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다정이를 보는 영도의 표정이 약간 들뜬 어린아이 같더라고. 그래서 문득 그런 생각이 들었어. 영도에게 필요했던 건 자신의 이별이 쉬울 수 있도록 돕는 아픈 말이 아니라 다시 아프게 되더라도 너를 사랑하고 싶다는 다짐이었을 거라고. 근데 이런 말을 원하는 건 이기적인 거라고 생각해서 영도는 이별을 말했던 거겠지.

그리고 다정이의 웃으면서 우는 얼굴을 보면서는 그런 생각이 들었어. 다정이가 기다려왔던 건 다시 아프게 되더라도 너를 사랑하겠다는 말을 건넬 수 있는 순간이었을 거라고. 다시 그 모든 고통의 시간을 겪더라도 내 옆에 있고 싶다는 영도의 진심을 안 순간 다정이는 이제 그 말을 건넬 수 있게 된 거지.

네가 그 모든 고통을 감수할 의지가 있는 것처럼 나또한 그렇다고.

영도에게 자신이 먼저 이런 말을 꺼낸다면 그건 또다시 영도를 도망치게 할 거라는 걸 알아서, 영도가 먼저 진심을 보이기까지 기다린 거지. 그리고 그 기다림 자체가 다정이의 깊고 어른스러운 사랑으로 느껴졌어.

그래서 그토록 기다리던 말을 들은 영도는 생일선물을 받은 아이처럼 맑게 웃고 그토록 주고 싶던 말을 전하게 된 다정이는 기다림에 대한 보답이 감동스러워 울었던 거 아닐까.