조보아가 '구미호뎐'으로 시청자들의 눈도장을 제대로 찍었다. 이연 역의 이동욱과 함께 러브라인을 그리며 사랑스럽고 걸크러시한 매력을 가감 없이 뽐내면서다. /더팩트 DB


까칠↔러블리…빈 틈 없는 매력

[더팩트 | 유지훈 기자] 극 중 이동욱이 그랬듯 시청자들도 조보아의 매력에 자연스럽게 스며든다.

조보아는 최근 tvN 수목드라마 '구미호뎐'(극본 한우리, 연출 강신효 조남형)에서 여자 주인공 남지아 역을 맡아 열연 중이다. 올해 초 방송된 KBS2 '포레스트'를 잇는 '로코 여신' 조보아의 귀환이다.

조보아가 분한 남지아는 '도시전설을 찾아서'라는 프로그램의 연출을 맡은 괴담전문 PD다. 결혼식장에서 신부가 사라진 사건을 파헤치던 도중 이연(이동욱 분)이라는 의문의 존재를 알게 된다. 그리고 구미호인 이연이 부모의 실종과 연관이 있다는 것을 알고 그에게 조금씩 다가선다.

조보아의 활약은 시작부터 반전이 가득하다. 청춘 로맨스의 여주인공 같은 얼굴이지만 남다른 승부욕을 지니고 있다. 그래서 그를 대표하는 대사는 "요새 지고지순한 캐릭터 안 먹혀"다. 이연을 위기로 몰아넣고 기절시키기 위해 목에 주삿바늘을 꽂는 냉혈한이 그의 첫인상이다.


일반적인 로맨스 여주인공과 궤를 달리해 다소 낯설기까지 하다. 그래서 조보아의 활약은 빛을 발한다. 지금껏 쌓아온 조보아 특유의 사랑스럽고 건강한 이미지가 남지아의 날 선 면면을 완충시킨다. 캐릭터의 설정은 가져가되 이를 매력적으로 보이게 만드는 부족함 없는 캐스팅이다.

극중 조보아와 이동욱은 조금 특별한 로맨스를 그리고 있다. 이연은 600년 전 사랑했던 아음의 환생을 기다렸고 남지아에게 묘한 기시감을 느낀 후 그 주변을 맴돌아왔다. 그리고 최근 남지아가 아음의 환생이라는 것이 밝혀지며 '수백 년 기다림 끝에 만난 인연'이라는 애절한 러브라인을 완성했다.

물론 그 사랑이 완성되기까지의 과정이 쉽지만은 않았다. 걸크러시 면모로 중무장한 남지아는 이연을 쥐락펴락한다. 아음의 환생이라는 사실이 밝혀지기 전 이연이 입맞춤을 하자 "여기서 니 마음 딱 정해. 유통기한 지난 과거 붙잡고 살든지. 아니면 제대로 봐"라며 까칠한 면모를 드러낸다. 하지만 또 위기에 빠진 이연을 위해 주저 없이 몸을 던진다. 자신의 뜻대로 사랑을 밀쳐내고 또 쟁취하기도 하는 당찬 캐릭터라 더 매력적이다.


조보아의 열연으로 빚어진 캐릭터도 좋지만 무엇보다 눈부신 것은 상대역 이동욱과의 투 샷이다. 미소를 띤 채 옷매무새를 고쳐주고 함께 한 우산을 쓴 채 길을 걸으며 집에서 편안한 차림으로 서로를 마주하는 등 이제 막 열애를 시작한 풋풋한 커플의 케미가 돋보인다. 600년 전 과거 이야기를 담은 장면에서도 두 사람은 다채로운 빛깔의 한복을 완벽하게 소화해 연신 눈을 즐겁게 한다.

SBS 예능프로그램 '백종원의 골목식당' 속 조보아의 통통 튀는 매력은 여운이 짙었다. 이 때문인지 그는 유독 연기력과 관련해서 박한 평가를 받기도 했다. '구미호뎐'의 조보아는 이제 그 시선을 거두게 만든다. 캐릭터에 자연스럽게 녹아든 연기로 노력하는 배우라는 것을 여실히 보여준다. 생애 첫 액션 연기도 촬영 수개월 전 액션 스쿨을 다녀 능숙하게 소화해 마음이 동한다.

최근 그의 활약은 더욱 두드러진다. 남지아의 몸 안에 기생하고 있는 이무기까지 1인 2역을 열연 중이다. 특히 혼자 거울을 보며 이무기와 대화하는 과정은 단연 압도적이다. 남지아로서는 거울 앞에 서서 당당하게 이무기를 깨워 목숨을 담보로 도발한다. 이에 순식간에 이무기의 내면을 꺼내 눈빛과 말투를 바꿔 팽팽하게 대립한다. 조보아의 열연 덕분에 탄생된 '구미호뎐'의 명장면이다.

'구미호뎐'은 걸크러시로 첫인상을 건넨 후 사랑스럽게 허를 찌르는 조보아의 측면 돌파다. 그리고 그 계획은 통했다. 전생과 현생을 오가는 서늘한 분위기의 판타지 속에서 그는 중심을 잃지 않고 계속해 새로운 매력을 꺼낸다. 2020년 막바지 드라마 팬들은 조보아의 활약 덕에 눈도 마음도 즐거웠을 터다.

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