사실 ㅍㅊㅇ 솔로가 발표된 첫날부터 이 일은 제 마음속에 걷잡을 수 없는 감정들을 불러일으켰습니다. 대부분은 분노, 억울함, 그리고 이해할 수 없음이었습니다. 찬프 으로서 덕질을 하며 느껴왔던 온갖 불편함이 이번 솔로 기획을 통해 완전히 촉발되었습니다. 특히 주변의 많은 사람이 저와 완전히 반대되는 의견을 가지며, ‘ㅍㅊㅇ 솔로를 부정하는 것이 곧 디노를 부정하는 것’이라고 생각하는 것을 보았을 때, 고립감에서 오는 무력감은 더욱 커졌습니다.
이를 ‘Micro-aggression’의 관점으로 바라보면, 문제는 아주 명확해집니다.
치명적인 큰 상처가 아니라 그저 장난, 분위기, 심지어 애정이라는 이름으로 여겨졌던 것들이 장기간 쌓이면서 한 사람을 서서히 특정한 위치에만 고정시켜 버리는 현상 말입니다. 단편적인 일화 하나만 보면 그저 농담이나 팀 내의 인터랙션, 혹은 사이가 좋아서 장난치는 모습으로 해석될 수 있습니다. 하지만 이것이 ‘오직 특정 한 사람에게만 일어나는, 장기적으로 반복되는 패턴’이 되었을 때는 느낌이 완전히 달라집니다.
왜 항상 똑같은 사람이 진지하게 이야기하려고 할 때마다 말이 끊기고 개그 소재로 전환되어야 할까요? 왜 그가 예능식 개그를 하고 싶지 않다는 상태를 내비칠 때조차, 여전히 ‘사랑의 눈빛’을 요구받고 안경만 쓰면 무조건 ㅍㅊㅇ이어야 할까요? 왜 무대에 대한 그의 노력과 야심은 ‘맞지 않는다’고 치부되거나 우선순위에서 밀려나는 걸까요？
이 모든 게 정말 그저 흘러가는 농담일 뿐이라면, 왜 이 ‘농담’들의 방향은 항상 이토록 일방적이고 일관될까요?
어쩌다 가끔 일어나는 일이라면 정말 단순한 소통일지도 모릅니다. 하지만 이러한 상황들이 한 사람에게 오랫동안 집중될 때 나타나는 실질적인 결과는—결국 그 사람을 ‘진지하게 자신의 생각을 표현하고, 진중하게 대우받을 수 있는’ 사람으로 바라보기 어렵게 만들며, 한 개인이 가질 수 있는 표현의 공간을 지속적으로 축소시키는 방식으로 작용합니다.
누군가 악의를 가지고 행동했다는 뜻이 아닙니다. 오히려 너무 편하고, 너무 좋아하기 때문에 지켜야 할 조심스러운 경계선을 더 쉽게 놓쳐버리는 경우가 많습니다.
이번 솔로 활동 역시 마찬가지입니다. ‘전략적 선택’이라고 말할 수도 있겠지만, 묻지 않을 수 없습니다. 입대를 앞둔 이토록 소중한 시기에 그에게 주어진 솔로의 방향성이 왜 여전히 기능적이고 예능에만 치중된 캐릭터여야만 했을까요? 한 명의 아티스트로서 온전한 개인의 무대와 서사를 구축하는 방향이 아니라 말입니다.
가장 속상한 점은, 이것이 현재 그에게 ‘가장 적절한’ 기획으로 여겨졌다는 사실입니다. 만약 그렇다면 그것은 참으로 씁쓸한 상업적 계산에 불과합니다. 이는 시스템 차원에서 그의 프로페셔널한 야심과 뛰어난 실력을 그저 ‘안전하고 자극적인 예능 상품’으로 격하시켜, 그의 예술적 주체성을 제한한 것과 다름없기 때문입니다.
어떤 멤버가 오랜 기간 팀 내에서 분위기, 리액션, 효과, 캐릭터로만 소비되어 왔다면, 그가 오롯이 한 명의 ‘퍼포머’로서 인정받고 싶을 때 과연 그에게 허락된 공간은 얼마나 남아있을까요?
누군가의 애정을 부정하거나, 그 누구를 비난하려는 것이 아닙니다. 그저 저에게는, 그가 팀 안에서 ‘어떤 역할을 수행해야 하는가’보다, 그가 온전한 자유 의지를 가지고 선택할 수 있는, 진지하게 존중받는 퍼포머로 대우받고 있는가가 훨씬 더 중요할 뿐입니다.
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