‘흑백요리사2’의 흥행에 힘입어 유튜브 구독자 100만명 달성을 목전에 뒀던 임성근 셰프가 음주운전 3회 전력 고백과 진정성 의혹이 겹치며 하루 만에 3만명이 이탈했다.

 

20일 임성근의 유튜브 채널 ‘임성근 임짱TV’의 구독자 수는 20일 오전 10시 기준 약 96만 4천명으로 집계됐다.

 

이는 논란 직전까지 기록했던 99만명 대비 약 3만명 가까이가 급감한 수치다. 임성근은 넷플릭스 예능 프로그램 ‘흑백요리사2’ 출연 이후 구독자가 급증하면서 곧 100만명 돌파, 즉 골드버튼을 받을 것이 확실시되던 상황이었다.

 

그러나 지난 18일 그가 음주운전 3회 전력을 고백한 직후 상승세는 꺾였고, 오히려 기존 팬들이 대거 이탈하는 ‘역풍’을 맞았다. 팬들이 등을 돌린 결정적 이유는 ‘진정성 결여’ 때문이다.

 

그는 음주운전 사실을 고백한 뒤 댓글을 통해 “제 잘못을 속이면서 가식적으로 살고 싶지 않고 잘못된 부분이 있으면 사과하는 게 맞다고 생각한다”, “‘내가 말하지 않으면 모를 거라 생각하며 산다’ 그건 모든 분에 대한 배신이고 더 큰 잘못이라고 판단했다” 등 양심 고백이라고 주장했다.

 

그러나 이 고백이 언론 취재가 시작된 후 급하게 이뤄진 ‘선수치기’였다는 정황이 드러나면서 여론이 악화됐다.

 

스타투데이 김소연 기자 

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