미국 북부 캘리포니아에서 감염 경로를 파악할 수 없는 첫 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 환자가 나왔다고 일간 워싱턴포스트(WP)와 뉴욕타임스(NYT)가 26일(현지시간) 보도했다.

WP는 관계자를 인용해 미 질병통제예방센터(CDC)가 이런 코로나19 환자에 대해 통지를 받았다고 전했다.

CDC는 이 환자가 최근 중국 등 코로나19가 퍼지고 있는 나라에서 귀국한 것도 아니고, 알려진 코로나19 감염자와 접촉한 적도 없다고 밝혔다.

보건 관리들은 이 환자가 접촉한 사람들 추적에 착수했다. 이 환자가 어떻게 감염됐는지와 코로나19에 노출된 다른 사람이 있는지 등을 파악하기 위해서다.

WP는 이번 사례가 "코로나19 바이러스가 지역사회에서 확산하고 있을지 모른다는 징후"라고 지적했다.

CDC는 "현재로서는 이 환자가 어떻게 (코로나19에) 노출됐는지 모른다"며 "이 환자는 미국의 공중보건 시스템에 의해 감지됐고 한 임상의가 잡아냈다"고 밝혔다.

CDC는 이번 사례가 코로나19의 미국 내 지역사회 확산의 첫 사례일 수 있다고 지적했다.