[스포츠투데이 김나연 기자] 'SKY 캐슬'에서 신선함을 주고, '스토브리그'에서 놀라움을 주더니 '경이로운 소문'에서는 확신을 줬다. 연기를 사랑하는 청춘이 공들인 시간과 열정, 그리고 노력은 그를 배신하지 않았다. '다작 배우'에서 당당히 '믿고 보는 주연 배우'로 거듭난 조병규의 이야기다.

24일 종영한 '경이로운 소문'은 닐슨코리아 기준 케이블, IPTV, 위성을 통합한 유료플랫폼 시청률에서 평균 11% 최고 11.9%로 자체 최고 시청률을 경신하며 역대 OCN 오리지널 중 최고치를 기록했다. '경이로운 소문'은 곧 OCN의 역사가 됐다.

'경이로운 소문'의 중심에서 경이로운 기록을 이끌어낸 조병규는 "많이 사랑해 주신 덕분에 잘 마치게 됐다"며 "함께 호흡한 선배, 후배 배우들, 스태프들과 좋게 마무리할 수 있어서 행복했다. 시청자분들이 좋은 반응을 보내주셔서 지치지 않고, 집중의 끈을 놓지 않고 잘 연기할 수 있었던 것 같다"고 고마운 마음을 표현했다.


조병규는 일진에게 찍힌 고등학생에서 전무후무 카운터 특채생 '소문'으로 열연했다. 액션은 물론 캐릭터의 서사와 희로애락을 실감나게 풀었고 폭발, 좌절, 분노까지 완벽한 완급 조절로 하며 조병규만의 소문을 완성했다. 드라마의 제목에 조병규 역할 이름인 '소문'의 이름이 들어가 있는 것이 아깝지 않을 정도였다.

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이렇듯 조병규는 JTBC 'SKY캐슬', SBS '스토브리그', 시즌2가 확정된 '경이로운 소문'까지 3연속 흥행에 성공한 배우가 됐다. 현재 '대세 배우'를 단 한 명을 꼽자면 이견 없이 조병규라고 답할 수 있을 만하다.

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그러나 이러한 열매는 그냥 맺히지 않았다. 아름다운 열매를 맺기 위해 조병규는 열심히 씨를 뿌리고, 가꾸는 피나는 노력을 기울였다. 그리고 열매 맺길 기다렸던 예전에도, 열매가 맺힌 지금도 '연기'를 사랑하는 조병규는 여전히 그 자리에 있다.


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기자분 코멘트가 너무 좋아서