하지만 축구계 내부에서는 홍명보 감독에게 힘을 실어주고 있다.

홍명보 감독과 선수 시절을 함께 보냈고 올해는 라이벌 팀 수장으로 지략 대결을 펼친 박태하 포항 스틸러스 감독은 "홍명보 감독은 굳이 설명이 필요 없는 지도자다. 외국인 지도자를 선임하는 것이 무리인 상황에서 가장 현실적인 선택"이라고 평가했다.

이어 "현장에서 증명했다. 현재 대한민국에서 가장 뜨거운 지도자"라며 "가장 중요한 선수단 장악 능력 면에서는 대한민국 최고다. 대표팀 경험도 많기 때문에 선수들과 소통도 잘 이뤄질 것이다. 어려운 상황을 해결할 수 있는 좋은 선택지"라고 덧붙였다.

2012 런던 올림픽에서 홍명보 감독을 보좌하며 동메달 획득에 힘을 보탰던 박건하 전 수원 삼성 감독도 같은 목소리를 전했다.

그는 "홍명보 감독은 탁월한 리더십의 소유자다. 위닝 멘탈리티가 부족했던 울산에서 이를 다시 깨운 점을 주목해야 한다"며 "전술적인 부분보다는 대표팀 안에 (위닝 멘탈리티) 문화를 둬야 하는데, 이에 대해 잘 알고, 잘 실행하는 능력이 있다"고 기대했다.