잉글랜드 명문 축구팀 맨체스터 시티가 올여름에 한국으로 온다.

축구계 관계자는 18일 ‘마이데일리’를 통해 “맨시티의 프리시즌 한국 투어가 확정됐다. 펩 과르디올라 감독을 비롯해 엘링 홀란드·케빈 더 브라위너·잭 그릴리쉬 등 맨시티 핵심 선수들이 모두 한국에 와서 친선 경기 및 행사를 펼칠 예정”이라고 귀띔했다.

맨시티는 한국 투어에 ‘진심’이다. 이미 수년 전부터 몇 차례 한국 투어를 추진했으나 예상하지 못한 변수가 발생해 무산되곤 했다. 오랫동안 공들인 만큼 이번에는 제대로 한국 투어를 펼칠 예정이다.

스케일도 남다르다. 서울 송파구에 위치한 국내 최고층 빌딩 롯데월드타워(555m) 벽면에 조명으로 맨시티 문구를 새기는 프로젝트도 준비하고 있다. 맨시티는 서울특별시와 행정 절차를 조율하는 단계다. 관계자는 “맨시티는 이전에 방한한 유럽 팀들의 행사와 다른 수준의 행사를 원한다”고 덧붙였다.

맨시티가 추진하는 한국 투어 일정은 오는 7월 말이다. K리그와 A매치 일정이 모두 없는 기간이다. 경기장 대관도 수월하다. 맨시티 측 관계자는 이미 한국에서 경기장 답사를 마쳤다. 맞대결을 펼칠 또 다른 유럽팀과 최종 일정을 맞추고 있다. 한국 투어 전후로 일본 투어 일정도 계획 중이다.

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