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앨범 주제인 '한'에 대해 언급하자 강민은 "쌓일 대로 쌓였다"고 말해 웃음을 자아냈다. 연호는 "연습생부터 사랑받고 싶다는 한이 쌓이고, 누구나 다 그렇겠지만 원하는 목표나 성과라는 게 있지 않나. 생각보다는 못 미치는 성과나 목표치가 저희에겐 또 한이었고, 그걸 못 이룬 상태에서 긴 공백기를 가진 것도 많은 한이 됐다"고 솔직하게 이야기했다.
이어 연호는 "그걸 풀고 싶고 풀고 한 단계 더 나아가고자 (한이라는 주제를) 채택했다"고 부연했다. 계현도 "저희 상황과 잘 어울리는 것 같아 기대해 주셔도 좋을 것 같다"고 당부했다.
강민은 "전에는 같은 팀으로서만 하다가, (공백기동안) 다른 것들을 시도해 보면서, 뭉쳤을 때 베리베리의 색깔도 좀 더 짙어지고 다채로워졌다. 각자의 멋도 생긴 것 같다"고 이야기했다.
'각자의 멋'에 대해 계현은 "이전 활동에선 개인의 멋을 죽이고 팀의 멋을 살리는 데 집중했다. 이제는 좀 각자의 멋을 보여주려고 노력했다. 각자가 보여줄 수 있는 매력이 다양해야 보는 재미도 있을 것 같았다"고 거들었다.
다만 '칼각'과 '칼군무'로 유명한 팀인 만큼, 이를 완전히 버리지는 못했다고. 용승은 "저희가 칼군무를 하면서 많은 사랑을 받았고 기대하는 바도 있을 것"이라면서도, "동헌 형이 '너희 파트에서 잘하는 걸 뽐내는 앨범이 되면 좋겠다' 했다"고 지난 앨범보다 훨씬 능동적으로 참여해 멤버들의 숨이 들어간 앨범이라고 강조했다.
연호는 "공백기동안 팬분들 만나지 못한 걸 분실된 것이라고 표현하고 싶다. 가수이고, 아이돌인데 베리베리 무대가 없고, 팬분들과 직접 소통하지 못했다"며 "그걸 이번 앨범 통해 되찾고 싶다"고 이야기했다.
계현은 '자신감'이라며, "(이번 활동 통해) 잃어버렸던 자신감을 되찾으면 좋지 않을까"라고 말했다. 강민은 "되찾는다는 표현이 맞을지 모르겠지만, 저희가 받을 수 있는 관심, 사랑보다 덜 받았다고 생각한다. 지금보다 훨씬 많은 사랑을 찾으려고 노력할 것"이라고 단단한 각오가 엿보이는 솔직한 생각을 들려줬다.
강민 "'보플2' 악마의 편집 NO, 관점의 차이…악플도 좋았다
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'보플2' 출연 후 출연 후 끈끈해진 점을 묻자 강민은 "(프로그램에) 나가고 나서가 아닌, 나가는 과정에서의 소통이 저희를 끈끈하게 했다"며 "멤버 개인의 성공을 응원해 주는 과정이 고맙더라"고 솔직하게 말했다. 출연 제안이 온 뒤, 회사와의 자유로운 소통이 있었고 멤버들의 의견은 확실했다고. 강민은 "저는 확실하게 나가고 싶다고 제안 오자마자 '나가야 할 것 같다' 이야기 했다"고 강한 의지가 있었음을 밝혔다.
반면, 리더 동헌은 "처음엔 안 하고 싶다고 말씀드렸다"고 솔직하게 말했다. 지난 2월 전역한 동헌은 "당시 복무 중이었고, 이 업계와는 많이 떨어져 있는 느낌을 받았다. 멤버들과도 '형이 하는 게 맞을까? 할 수 있을까? 통화를 많이 했다"고 비화를 전했다. 이어 동헌은 "(동생들이) '같이 했으면 좋겠다'고 이야기를 하더라"며 "(서바이벌에 참여하면) 제가 이 업계와는 동떨어진 사람이 된 걸 증명하게 될까 두려움도 있었다. 그럼에도 이 친구들에게 힘이 되어주고 든든하게 있어주고 싶다, 같이 고생하는 모습 보여주고 싶다는 생각이 들었다"고 출연 계기를 밝혀 뭉클함을 안겼다.
파이널 당시의 감정에 대해 그는 "아직도 어떤 감정이었는지를 잘 모르겠다. 많은 친구들하고도 연락하며 이야기를 했었지만 그때 제가 어떤 감정이었다고 설명하긴 어렵다. 아쉽기도 하고, 데뷔를 못해서 다시 시작해야 하는 입장이라 두렵기도 하고. 그때 감정적으로 힘들었어서 후련하기도 했다. 좀 어려운 것 같다"고 털어놨다.
파이널 당시의 감정에 대해 그는 "아직도 어떤 감정이었는지를 잘 모르겠다. 많은 친구들하고도 연락하며 이야기를 했었지만 그때 제가 어떤 감정이었다고 설명하긴 어렵다. 아쉽기도 하고, 데뷔를 못해서 다시 시작해야 하는 입장이라 두렵기도 하고. 그때 감정적으로 힘들었어서 후련하기도 했다. 좀 어려운 것 같다"고 털어놨다.
'보플2'에 참가하지 않은 멤버들도 방송을 보며 응원을 아끼지 않았다고. 용승은 "멤버들이 어떻게 됐으면 좋겠다 보다는 멤버들이 원하는 대로 됐으면 좋겠다고 응원을 했다"며 "이입을 많이 해서 (서바이벌) 안에서 슬프면 같이 슬프고, 기쁘면 같이 기쁘고 이런 식으로 응원을 했다"고 말했다.
이어 그는 "파이널까지 갔던 강민이는 주목을 많이 받고 기회가 많이 올 것에 준비가 되어있고 자신 있는 것 같아 적극적으로 응원했었다"고 했다. 이내 "(강민이와) 같이 일을 하게 된 건 개인적으로 좋은 일이다. 배울 점이 많은 막내이고 교감도 많이 이뤄진 상태니까. 강민이가 어떻게 하든 하고 싶은 대로 응원을 했다"고 솔직한 마음을 전했다.
7년차' 베리베리 "좌석 못 채울까 겁났다"…재계약 후 '절치부심' 컴백
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이들의 계약은 내년 초 마무리될 예정이었지만, 이들이 참가한 서바이벌 '보이즈2플래닛' 종영 후 소속사 젤리피쉬엔터테인먼트와의 재계약 소식이 전해졌다.
다만 재계약은 이들의 서바이벌 참가 전에 이뤄졌다. 재계약을 결심한 결정적 이유로 계현은 "처음 이야기 들었을 때는 조금 이른 시기라고 생각을 했다. (회사에서) 저희를 배려하는 마음에서 재계약 건에 대해 이야기를 나눴고, 저희도 많은 이야기를 했다. '왕성한 활동을 할 수 있게 힘을 실어주고 싶다' 이야기해 줘서 그걸 믿은 게 크다"고 밝혔다.
강민은 "('보이즈2플래닛'에) 나가 우리는 무조건 될 거라는 회사의 믿음이 있어서 제안을 주신 것 같았다"며 "저한테는 그 부분이 좀 크게 작용을 한 것 같고, 회사의 계획을 들어봤을 때 '같이 할 수 있겠다'는 생각이 들었다"고 솔직하게 말했다.
조건에 대해 용승은 "상세히는 말씀 못 드리지만 저희도 다 큰 어른으로서 판단하고 멤버들끼리도 이야기 많이 하면서 합의점을 잘 찾았다"고 너스레를 떨었다. 재계약을 '팀'을 향한 긍정적인 평가의 메시지로 받아들였다는 그는 "새 마음 새 뜻으로 앨범 내고 활동할 수 있는 좋은 계기가 된 것 같다"고 이야기했다.
서바이벌을 마친 뒤 지난 11월에는 팬미팅을 열고 오랜만에 팬들과도 만났다. 다만 팬미팅 장소였던 공감센터 공감홀은 약 1천 석 규모로, 빠르게 전석 매진돼 티켓을 구하지 못한 팬들 사이 아쉬움의 목소리가 나오기도. 팬미팅 장소 대관에 관해 강민은 "사실 더 큰 곳을 회사 분들은 계획을 하고 있었다"며 솔직한 이야기를 꺼냈다.
강민은 "회사 분들은 (좌석을 다) 채울 수 있다고 저희를 믿고 있었다. 저희가 저희를 못 믿었다"며 "당시 저는 (서바이벌에서) 탈락하고 의기소침해져 있던 것 같다. '못 채울 것 같다', '가뜩이나 탈락했는데 이게 안 채워지면 힘들 것 같다' 해서 회사분들이 이해를 해주셨다"고 털어놨다. 그러면서 "더 욕심 내볼 걸 하고 후회되기도, 많은 걸 배우기도 했다"고 덧붙였다.
계현도 "도전에 있어 두려움이 있으면 안 되는 직업인데, 저희가 겁이 많이 쌓여있던 것 같다"고 부연했다. 그는 "이번 앨범을 계기로 겁, 두려움을 많이 떨치고 싶다. 그런 메시지를 담은 앨범이기도 하고, 저희의 한과 간절함을 표출하는 앨범이라 이번 계기로 해소가 되면 좋겠다"는 바람도 전했다.
, 동헌은 여전히 "두렵다"고 꾸밈없이 감정을 토로했다. 그는 "우리가 앞으로 어떤 앨범과 무대, 활동을 해야 할까에 대한 고민이 있다. 아직도 많이 두려워하고 있는 것 같다. 두려움 없애고자 많은 준비를 했고, 정말 열심히 준비했다"고 밝혔다.
강민은 "준비 과정에서 다들 조금씩은 두려워했다. 더 일하고 싶어 하고, 조급해하고 있었는데 (동)헌이 형이 저희를 불러서 '너희 너무 조급하다, 나만 믿어 달라'고 이야기해 줬다. 믿음이 중요한 게 아니라 저런 말을 해주는 사람이 있다는 게 너무 고마웠다. 헌이 형이 정말 회사에 이야기 많이 해준다. 고맙더라. 그런 것들에 힘을 받아 조금은 두려움이 사라졌던 것 같다"고 이야기했다.
계현은 "상황에 대한 두려움은 있어도 곡과 안무에 대한 두려움은 없다"고 자신하기도. 그만큼 절치부심해 칼을 갈고 나오는 이번 앨범으로 베리베리가 가장 이루고 싶은 것은 무엇일까. 연호는 "커리어 하이를 찍고 싶다. 그리고 오래오래 하는 선배님들을 보면 팀끼리 우정도 엄청나고, 팬분들과의 관계성도 끈끈해 오래간다고 생각한다. 저희도 그런 그룹이 되고 싶다"고 바람을 전했다.
또한 강민은 "지금은 많은 관심을 받고 있다고 생각한다. 이 관심이 사랑으로 바뀌면 좋겠고, 저희가 그걸 증명할 수 있으면 좋겠다"고 단단한 각오가 담긴 소망을 밝혀 이번 활동을 더욱 기대케 했다.