독립 위원회는 맨체스터 시티 FC가 9개 시즌 동안 프리미어리그의 재정 규정을 심각하게 위반한 모든 혐의와 리그의 조사에 협조하지 않은 대다수의 혐의에 대해 유죄라고 판결했습니다.

 

독립 위원회는 2009/10 시즌부터 2017/18 시즌 사이에 다음 사항을 확인했습니다.

• 맨체스터 시티는 구단의 수익을 인위적으로 부풀리고 비용을 줄이기 위해 여러 상업적 파트너와 '허위' 계약(당사자 간의 실제 합의를 왜곡함)을 맺었으며, 다른 주체들과의 '허위' 계약에 의존했습니다.

• 구단은 허위 계정을 제출하고 감사인과 축구 규제 기관에 재정의 실제 상태를 숨겼습니다.

• 맨체스터 시티는 프리미어리그와 UEFA의 지출 한도를 모두 대폭 위반했습니다.

• 프리미어리그의 조사 기간 동안 맨체스터 시티는 리그에 대한 협조 및 최선의 선의 의무를 다수 위반했습니다(제기된 4건의 위반 혐의 중 3건이 인정됨).

 

독립 위원회는 맨체스터 시티가 해당 기간 동안 다수의 스폰서와 '허위' 상업 거래를 맺었음을 확인했습니다. 이는 스폰서 기업들이 관련 스폰서십 비용의 일부만 지불하도록 하는 변장된 자금 조달 방식의 일환이었습니다. 나머지 금액은 구단의 소유주인 아부다비 유나이티드 그룹 인베스트먼트 & 디벨롭먼트(ADUG)가 지원했습니다. 이 방식의 일환으로, ADUG가 자금을 대는 추가적인 '허위' 계약을 체결하여 구단이 실제 발생한 운영비보다 낮은 비용을 기록할 수 있게 했으며, 구단 선수들의 초상권을 매입한 주체인 포덤과의 '허위' 순환 거래 역시 ADUG에 의해 자금이 지원되었습니다.

 

이러한 수법의 목적은 영향을 받은 기간 동안 구단의 수익을 인위적으로 부풀리고 비용을 9억 파운드 이상 줄여 재정 규정을 준수하는 것처럼 보이게 하는 데 있었던 것으로 밝혀졌습니다. 위원회가 확인한 바에 따르면, 이로 인해 구단은 허위 계정을 제출하고 감사인과 축구 규제 기관으로부터 실제 재정 상태를 숨기는 결과를 초래했습니다. 위원회는 '구단이 그 행위를 통해 프리미어리그 규정을 우회하려는 명확한 의도를 가졌다'고 결론지었습니다.

 

그 결과 맨체스터 시티는 프리미어리그의 수익성 및 지속가능성 규정(PSR)과 UEFA의 구단 라이선스 및 파이낸셜 페어플레이(FFP) 규정의 목적에 맞는 수입과 지출을 정확하게 보고하지 않았습니다. 위원회는 관련 계약이 모두 구단 계정에 정확히 보고되었더라면 리그와 UEFA의 지출 한도를 매우 큰 폭으로 위반했을 것임을 확인했습니다.

 

또한 프리미어리그가 진행한 4년간의 조사 기간 동안 구단은 리그에 대한 협조 및 최선의 선의 의무를 다수 위반했습니다. 위원회는 구단이 '프리미어리그의 조사를 저지하고 좌절시키기 위해 조직적인 노력을 기울였다'고 결론지었습니다.

 

리차드 마스터스 프리미어리그 CEO는 다음과 같이 말했습니다. "이번 핵심 결정은 이 기간 동안 맨체스터 시티에서 어떤 일이 일어났는지에 대한 사실관계를 입증합니다. 구단이 거의 10년 동안 어떻게 시스템적으로 프리미어리그 규정을 위반했는지 상세히 다루고 있습니다.

 

"또한 이번 결과는 맨체스터 시티를 상대로 이번 사건을 추진한 프리미어리그의 결정이 정당했음을 입증합니다. 지금까지의 과정은 길고 어려웠지만, 리그는 사실관계가 독립적으로 입증되어야 한다는 입장을 견지해 왔습니다.

 

"구단들이 직접 승인한 규정을 준수하여 대회 공정성을 보호하는 것은 프리미어리그의 핵심 책임입니다. 리그가 모든 구단과 팬들을 위해 경쟁력 있고 공정하게 유지되는 것이 무엇보다 중요합니다. 우리는 그 역할을 매우 엄중하게 받아들이고 있습니다.

 

"이번 징계 사건과 이번 결정은 프리미어리그 역사상 가장 중요한 결정입니다. 이러한 위반 행위에 대해 어떠한 제재가 따라야 하는지를 포함하여 아직 결정되어야 할 사건의 요소들이 남아 있습니다. 이제 위원회의 결정을 확보한 만큼, 리그와 구단, 팬들에게 확실성을 제공하기 위해 남은 절차를 신속하게 진행하는 데 최선을 다할 것입니다."

 

독립 위원회의 조사 결과는 '핵심 결정'에 기술되어 있으며, 이 중 편집본(개인정보 등 일부 내용이 제외된 버전)이 공개되었습니다. 위원회의 판결은 핵심 결정과 수많은 추가 부속서로 구성되어 있으며, 리그는 가능한 한 조속히 이를 공개하기 위해 최선을 다하고 있습니다.

 

리그가 핵심 결정을 공개할 수 있는 이유는 위원회가 본 결정이 '최종 판결(final award)'이라고 판결했고(항소위원회 또한 이를 확정함) 때문입니다.

 

혐의가 입증됨에 따라, 제재 문제는 독립 위원회와의 별도 청문회에서 다루어질 예정입니다. 프리미어리그 규정에 따라 해당 청문회는 결과 공개가 허용되는 시점까지 비공개 및 비밀로 유지됩니다.

 

구단은 독립 위원회의 조사 결과에 대해 항소할 권리가 있으며, 10월 2일 금요일까지 그 권리를 행사할 수 있습니다.

 

프리미어리그 이사회의 의도는 (항소 및 관련 결정의 공개를 포함한) 전체 절차가 가능한 한 조속히 마무리되도록 하는 것입니다.

 

https://www.premierleague.com/en/news/4727779/premier-league-statement-manchester-city-fc/