인공지능(AI) 열풍으로 국내 메모리 반도체 양강인 삼성전자와 SK하이닉스 엔지니어들의 '결혼시장 몸값'이 높아졌다는 외신 보도가 나왔다. 수억원대 성과급이 예상되면서 일부 직원은 상대방의 관심이 자신을 향한 것인지 경제력을 향한 것인지 고민할 정도라고 조명했다.

10일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 "갑자기 '반도체 덕후'들이 장악한 연애시장"이라는 제목의 기사에서 한국 반도체업계 종사자들의 달라진 위상을 소개했다. WSJ은 삼성전자에서 메모리 반도체 엔지니어로 근무하는 30대 미혼 남성 백모씨의 사례를 전했다. 백씨는 진지한 만남을 원하지만 첫 만남에서 자신의 직장을 밝히지 않는 방안을 고민하고 있다고 했다.

WSJ은 "미혼 남성인 백 씨는 진지한 이성 관계를 원하지만 첫 만남에서 자신의 직장을 밝히지 않고 싶다는 특별한 고민이 생겼다"며 "한국 일반 직장인의 몇 년 치 월급에 해당하는 수억 원대 보너스를 받게 될 백 씨는 최근 자신에게 쏟아지는 이성의 관심이 진심인지, 아니면 불어난 통장 잔고를 향한 것인지 헷갈리고 있다"라고 전했다.

반도체 호황이 직장에 대한 사회적 평가에도 영향을 미치고 있다고 WSJ은 전했다. 매체는 "기술 발전이 한국 경제와 주식시장에 활력을 불어넣었을 뿐만 아니라 반도체 업계 미혼 남녀의 '연애·결혼 시장 몸값'까지 끌어 올리고 있다"며 "이들은 AI(인공지능) 기업들이 많은 데이터센터를 구축하는 데 필요한 메모리 반도체만큼이나 귀한 배우자감으로 주목받고 있다"고 했다.

결혼정보업계에서의 평가도 달라졌다고 전했다. WSJ은 "삼성전자와 SK하이닉스 직원들은 그동안 결혼 상대로 변호사, 의사, 회계사에 늘 한발 뒤처져 있었지만, 최근 한국 결혼정보업체들에 따르면 이제는 그들과 어깨를 나란히 하고 있다"고 했다.

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홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com

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