올해 상반기 미주·유럽 등 구미·대양주 방한객이 15% 늘며 아시아 중심이던 방한 관광시장의 다변화가 뚜렷해지는 모습이다.

- 미주·유럽 두 자릿수 성장

6일 문화체육관광부에 따르면 올해 1~6월 누적 방한 외래관광객은 1071만 명으로 파악됐다.

이 가운데 미주와 구주(유럽), 대양주 등 구미·대양주 시장 방문객은 202만 6739명으로 지난해 동기 대비 15% 늘어난 것으로 나타났다.

세부적으로 미주는 107만 7287명으로 12.7% 증가했고, 구주는 73만 8943명으로 20.2% 늘며 상대적으로 가파른 상승세를 보였다. 대양주 등 기타 시장 역시 11% 증가하며 전반적으로 고르게 성장했다.

전체 방한객 증가율(21%)에는 다소 못 미쳤지만, 원거리 시장에서도 안정적인 성장이 이어지고 있다는 점에서 긍정적으로 해석된다.

국가별로는 미국이 81만 1974명으로 11.1% 늘었고, 캐나다(17.1%)·브라질(22.1%)·멕시코(16.3%) 등도 두 자릿수 증가폭을 보였다.

유럽에서는 영국이 22.1% 늘어난 10만 3787명으로 처음 10만 명을 돌파했고, 독일(15.4%)·프랑스(17.2%)·이탈리아(29%) 등도 상승 곡선을 그렸다. 직항이 없는 러시아조차 9.7% 늘어난 점도 눈에 띈다.

- 직항·K콘텐츠 마케팅이 견인

문체부는 이 같은 원거리 시장 성장의 요인으로 직항 노선 확대와 K콘텐츠 연계 마케팅을 꼽았다.

실제로 지난해 인천~솔트레이크시티·시애틀·캐나다·덴마크 노선이 새로 열린 데 이어, 올해는 런던 노선이 더해졌다. 오는 9월에는 뉴어크 노선도 새롭게 취항할 예정이다. 특히 버진 애틀랜틱이 인천~런던 노선을 매일 운항하면서 연간 약 7만 석이 늘어난 점도 영국발 방한객 증가로 이어진 것으로 보여진다.

현지 맞춤형 홍보도 성과로 이어졌다. 방탄소년단(BTS) 런던 콘서트와 연계한 홍보관에는 5만여 명이 다녀갔고, 북중미 월드컵 기간 멕시코시티 홍보관은 관광상품 1480건이 판매돼 약 1613만 달러(한화 230억 원)의 매출로 이어진 것으로 파악됐다. 프랑스에서는 한불수교 140주년을 맞아 특집호 발간과 걷기 여행 상품 개발이 함께 진행되고 있는 것으로 전해졌다.

해외지사가 없는 지역에는 현지 홍보지점을 두고 신흥시장 개척에도 힘을 싣고 있다. 그 결과 스웨덴(57%)·폴란드(33%)·스페인(26%) 등 유럽 신흥시장에서도 높은 증가율이 확인됐다.

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