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UEFA와 55개 회원국 축구협회는 하나로 뜻을 모았습니다. 우리는 FIFA 월드컵 및 기타 FIFA 주관 대회의 소유권 지분을 민간 투자자들에게 이전하려는 FIFA의 제안을 만장일치로, 그리고 단호하게 거부합니다.
월드컵은 투자 상품으로 취급될 수 없습니다. 월드컵은 축구가 지닌 가장 위대한 스포츠 유산 중 하나입니다. 이는 전 세계 모든 대륙의 선수들, 국가대표팀, 그리고 팬들이 여러 세대에 걸쳐 함께 만들어 온 가치입니다. 그 어떤 일부라도 민간 투자자들에게 넘겨져서는 안 됩니다. 월드컵은 결코 판매 대상이 아닙니다.
축구의 미래를 좌우할 정도로 중대한 제안이 비밀리에 추진되었고, 이 스포츠를 책임지고 관리해야 할 주체들과 어떠한 실질적인 협의도 없이 승인 직전까지 진행되었다는 사실은 무책임할 뿐만 아니라 결코 정당화될 수 없습니다. 이는 단순한 리더십의 실패를 넘어, 세계 축구의 수호자로서 FIFA가 져야 할 책무를 스스로 저버린 행위입니다.
이제 전 세계 각국 축구협회는 선택을 강요받고 있습니다. 축구 최고의 대회들이 되돌릴 수 없을 정도로 사유화되는 것을 받아들이거나, 그에 따른 결과를 감수하라는 것입니다. 이것은 ‘민주적인 의사결정’이 아닙니다. 이는 협박에 의한 통치이며, 세계 축구를 책임질 기관이 보여서는 안 될 강압적인 행위입니다.
그러나 우리의 반대는 절차상의 문제에만 국한되지 않습니다.
외부 투자자들이 FIFA 대회의 소유권 지분을 확보하는 순간, 축구는 영원히 바뀌게 됩니다. 상업적 수익은 영구적인 의무가 되고, 투자자들의 기대는 매일같이 의사결정에 압박으로 작용하게 됩니다. 그 순간부터 국제 경기 일정에 관한 모든 결정, 대회 방식에 관한 모든 결정, 그리고 축구의 미래를 좌우하는 모든 결정은 더 이상 축구를 위해 무엇이 최선인지가 아니라, 주주들의 이익을 위해 무엇이 최선인지에 따라 내려질 것입니다.
이러한 모델은 세계 축구에 설 자리가 없습니다. 축구의 미래는 재무적 수익 극대화를 최우선으로 하는 이들의 기대에 의해 좌우되어서는 안 됩니다. 또한 각국 축구협회, 리그, 클럽, 선수, 그리고 팬들의 이익이 투자자들의 수익보다 뒤로 밀려서도 안 됩니다. 축구는 금전적 이익을 위해 자신의 미래를 저당 잡혀서는 안 됩니다.
유럽의 입장은 분명합니다. 우리는 결코 이러한 모델에 정당성을 부여하지 않을 것입니다. 다음 세대를 위해 잠시 맡아 관리하고 있을 뿐인 것을 누구도 팔아넘길 도덕적 권한은 없습니다.
이에 따라 오늘 논의된 결과를 바탕으로, UEFA는 이번 제안이 완전히 철회되고 FIFA가 앞으로도 지배구조나 대회의 소유권을 민간에 개방하지 않겠다는 법적 구속력을 갖춘 확약을 제공하기 전까지, UEFA 소속 어떤 국가대표팀도 FIFA가 주관하는 어떠한 대회에도 참가하지 않을 것입니다.
그 누구도 오해해서는 안 됩니다. UEFA와 회원국 축구협회들은 이러한 계획에 대해 모든 수단을 동원해 단호히 맞설 것입니다.
어떤 순간에는 기관이 무엇을 받아들이는지가 아니라, 무엇을 끝까지 타협하지 않는지에 의해 평가받습니다. 지금이 바로 그런 순간입니다.
어떤 가치는 결코 팔아서는 안 되는 것입니다. FIFA 월드컵은 축구의 것입니다. 앞으로도 영원히 그럴 것입니다. 그리고 유럽이 목소리를 내는 한, 월드컵은 결코 판매 대상이 되지 않을 것입니다.
