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빈소 없이 가족들끼리... 스몰 장례 추구
비싼 가격·획일화된 절차에 거부감 쌓여
코로나19 비대면 조문, 핵가족화 여파도
"장례식장, 접객 아닌 작별의 공간 돼야"
지난달 23일 류재준(57)씨가 치른 아버지 장례식은 '보통의 장례'와는 달랐다. 빈소를 차리고 조문객을 맞는 절차를 완전히 생략한 것이다.
부친 사망 뒤 류씨가 상조회사나 장례식장 대신 연락한 곳은 가족이 함께 다녔던 성당. 류씨는 장례미사 일정을 잡고, 아버지를 성당에 모셨다. 고인에게는 수의 대신 생전 즐겨 입던 옷을 입혀 드리고, 가족들도 상복 대신 정장을 입었다. 사망 사흘 뒤 열린 미사에는 지인 200명가량만 참석했고 조의금은 받지 않았다. 류씨는 "조문객을 맞지 않으니 장례 기간 동안 유품을 정리하는 등 아버지와의 추억과 삶을 충분히 곱씹을 수 있었다"고 말했다.
류씨가 무빈소 장례를 결정한 것은 지난해 치른 어머니 장례의 영향이 컸다. "어머니 빈소를 차렸을 때 1,000명 넘는 조문객을 맞았어요. 방문해 주신 것은 감사했지만, 정신없이 조문객을 맞고 나니 정작 어머니를 생각하거나 슬퍼할 겨를이 없더라고요. 컨베이어 벨트를 돌리는 기분이었죠. 아버지도 당시 비슷하게 느꼈던 것 같아요. '나한테 문제가 생기면 이렇게 하지 말자'고 당부했으니까요."
류씨처럼 빈소를 차리지 않거나 가족들끼리 작은 규모로 상을 치르는 '무빈소 장례'가 빠르게 늘고 있다. 과거에는 연고가 없거나 극빈층의 고육지책으로 인식됐지만, 최근에는 장례에 대한 인식이 바뀌면서 고인을 오롯이 애도하기 위한 선택지로 고려되고 있다.
정부도 "늘었다"... 업계 "무빈소 5곳 중 1곳"
정부도 이런 변화를 인식하고 있다. 보건복지부 관계자는 한국일보에 "현장의 여러 목소리를 들어 보면 무빈소 장례가 늘고 있는 것은 확실하다"고 말했다. 정부에 관련 통계가 없어 증가 추이를 파악할 수는 없지만, 장례업계 얘기를 종합하면 5번 중 1번꼴은 된다고 한다. 상조업체 '더추모'의 박승현 대표는 "지난해부터 무빈소 장례 수요가 급증해 빈소를 차리는 장례를 넘어섰다"며 "월 30건가량 무빈소로 진행하고 있다"고 말했다.
그래픽=송정근 기자
향후 무빈소로 장례를 치르겠다는 여론도 상당하다. 시장조사 전문기업 엠브레인 트렌드모니터가 지난 5월 19~69세 남녀 1,000명을 대상으로 '무빈소 관련 소비자 태도'를 조사한 결과, 본인 장례를 빈소 없이 치르기를 희망하는 비율이 71.8%에 달했다. 생전에 10명 중 7명은 빈소 없는 장례를 희망하는 셈이다.
무빈소 증가는 형식과 체면보다 실용적인 장례를 선호하는 인식 변화와 맞닿아 있다. 같은 조사에서 '좋은 장례란 무엇인가'를 물었더니, '간소하고 번거롭지 않은 진행(56.7%)', '유족의 경제적 부담 최소화(55.4%)', '고인의 뜻을 반영한 장례(47.5%)'라는 답변이 많았다. 경남 김해시의 낙원추모공원에서는 올해부터 무빈소 장례를 치른 유족을 위해 가정 내 추모 공간을 마련해 주는 등 일상에서 고인을 기릴 수 있는 서비스를 제공하고 있다.
왜 무빈소 장례 찾나
코로나19도 무빈소 장례 증가에 영향을 줬다. 과거에는 빈소를 직접 찾아 위로를 건네는 게 예의였지만, 코로나19 이후에는 비대면 조문과 온라인 부의가 일상화됐다. 보건복지부의 2023년 '제3차 장사시설 수급 종합계획' 보고서에 따르면, 코로나19 이후 '장례식 조문 횟수가 줄었다'는 응답은 55.9%에 달했다. 부고를 알리는 범위도 가족친지(24.1%), 고인과 상주의 가까운 지인(52%)으로 줄어들었다.
핵가족화도 무빈소 장례 증가 요인으로 꼽힌다. 김근태 고려대 공공사회학전공 교수는 "자녀 수가 줄면서 5명이 나눠 내던 장례 비용을 지금은 한두 명이 내야 하니 부담이 커졌다. 가족이나 친인척 간 교류가 줄어든 영향도 크다"고 분석했다. 5년간 상조업체에서 일해 온 한 장례지도사는 "예전에는 무빈소 장례의 90%가 금전적으로 어려운 분들이었는데, 이제는 빈소를 지킬 가족이 많지 않은 분이 선호한다"고 밝혔다.
고령화로 상주의 연령이 높아진 것도 원인이다. 넉 달 전 어머니 장례를 치른 50대 직장인은 "어머니가 97세라서 형제도 다 떠나셨고, 나도 은퇴를 준비하는 나이라 작은 규모로 치렀다"고 말했다.
무엇보다 허례허식에 대한 거부감으로 스몰웨딩이 부상했듯, 장례도 간소화하려는 움직임이 영향을 미친 측면이 강하다. 가족장 부고 문자를 받아 봤다는 이훈철(31)씨는 "시대가 변하며 스몰웨딩이 유행하고 제사도 간소화되지 않았냐"며 "형식에 얽매이지 않고 고인을 기리는 문화가 만들어지는 것 같다"고 했다.
장례 간소화해도... 충분히 애도할 방법
무빈소 장례는 빈소 마련과 조문객 식사를 생략할 뿐 나머지는 일반 장례와 비슷하다. 운구차량을 이용해 안치실에 고인을 모시고, 화장 날짜가 정해지면 가족들과 입관식을 한 뒤 발인까지 끝낸다. 화장 날짜가 빠르게 잡히면 1일장, 2일장 등으로 장례 기간이 짧아지기도 한다.
비용 면에서는 확실히 절감 효과가 있다. 유족의 선택에 따라 세부 절차는 조금씩 다르지만, 평균 200만~300만 원 선에서 장례를 치를 수 있다. 한국소비자원이 추산한 한국의 평균 장례 비용 1,380만 원과 비교하면 매우 적은 편이다.
그래픽=송정근 기자
올해 4월 아버지를 떠나보낸 박모(26)씨의 경우 빈소는 물론 시신 운구, 입관, 발인 등 모든 절차를 생략해 50만 원 정도로 장례를 마쳤다. 박씨는 "뇌경색으로 치료하실 때 귀에 못이 박히도록 간소하게 장례를 치르라고 말씀하셔서 그 뜻을 따랐다"고 전했다. 고인이 생전 시신 기증 서약을 한 터라, 병원에서 시신 운구 등 장례 절차를 맡은 것도 부담을 줄이는 데 일조했다.
일각에선 무빈소 장례 확산으로 애도할 공간까지 없어지는 게 아니냐고 우려하지만, 정해진 시간에만 조문객을 받거나 고별식을 하는 등 다양한 선택지가 있다. (중략)
